唐玄宗說道：“朕不相信，這雨隻落在京城，不下到郡縣。你親自到郡縣去了沒有啊？說來聽聽。”
楊國忠汗都下來了，他沒去過郡縣，但如果實說，這責任就太大了。按照朝廷的規定，首席宰相就做不成了。沒有辦法，隻有謊話編到底。他反應很快，心想扶風郡不遠不近，說謊不要緊。立即說道：“啟奏皇上，臣去過扶風郡，那裏的小麥都收上來了，產量比往年要低一些，但並沒有受災。”
“了解到情況就好，老百姓受災，誰重誰輕官員一定要了解清楚，不然的話賑災不能到位，容易出現不公，那樣會引起動亂。”唐玄宗聽了上奏，仍然不大相信，又叮囑一句。
楊國忠說道：“臣親自到田間了解，的確沒有受災，現在的雨雖然下得很大，但前一段時間沒有下，小麥都收上來了。”
唐玄宗點點頭說道：“既然愛卿做了調查，那就好，但仍不能掉以輕心。工部上報，這雨還要下一段時間，水災說不定就要發生，一定要把抗災當著當前的大事來做。”楊國忠此時已經全身都在出汗，恨不得一步離開唐玄宗，掩飾內心的不安。低頭哈腰，連連稱是。
楊貴妃看到楊國忠額頭上有汗，知道他內心很不好過，走到唐玄宗的身邊說道：“皇上不要太過操勞，現在該輕鬆一下，我們對奕一盤如何?”唐玄宗看了楊國忠一眼，回過頭來對楊貴妃說道：“郡縣沒有受災，朕的心就安了。好，現在就輕鬆一下。”丟下楊國忠起身走了。
楊國忠出了皇宮，回到中書省，立即關上房門，長吸一口氣。然後脫下官袍裏麵的內衣，擰出一灘汗水。他越想越害怕，如果唐玄宗還要追究，他的責任可就大了。為了不讓唐玄宗疑心，他讓宋昱到農民家中尋找好麥穗。
宋昱找了兩天，好不容易找到幾根沒有腐爛的麥穗，拿著交給楊國忠。楊國忠很不滿意，對他說道：“沒有水災地方生產的麥穗，怎麼能是這樣的呢？沒有更大一點，更飽滿一些的嗎？”
“啟稟相爺，幾百裏內沒有好麥穗，到處都是爛麥子。關中地區受災嚴重，沒有比這更好的麥穗了。”宋昱指著麥穗說道。
楊國忠深深的吸了一口氣，誇張的吐出去說道：“給郡縣發文，就說皇上十分擔憂關中的水災，為了讓皇上安心，郡縣不準上奏水災情況，官府私下裏賑災，上報戶部就行了。”
宋昱說道：“是以戶部的名義下文，還是以尚書省的名義下文？請相爺示下。”“以尚書省的名義，措辭嚴厲一些，不要留有餘地。”
楊國忠拿著麥穗到皇宮給唐玄宗看：“皇上請看，今年的麥子雖然長得不是很好，但並沒有腐爛，雨水雖多並未傷害莊稼。”
唐玄宗信以為真，笑著說道：“這樣就好，隻要有收成，老百姓有飯吃，社稷就會穩定。”
實事並不是楊國忠所說的那樣。下麵郡縣受災十分嚴重。都準備向朝廷上奏折，請求賑災。剛好接到尚書省的公文，都按住不上奏折。但受了災不能不報，都向戶部要糧賑災。
楊國忠親自到戶部，戶部尚書裴寬，不住的咳嗽，楊國忠說道：“裴大人老了，而且身體又差，我本想上奏皇上，讓你休養一段時間。但想到你在朝中為官也不容易，這事就不讓皇上知道，你暗地裏休養，賑災的事就交給侍郎楊暄。”
裴寬止住咳嗽，喘著粗氣說道：“楊暄雖然能幹，但撥糧的事十分煩瑣，交給他一人，太辛苦了。要不要增加幫手？”