隻是，在羊子決定萬慶主事時，挨著七星石曬太陽的萬慶卻微閉著眼，說出些驚天動地的事來：“造橋倒是好事，可惜夕陽無限好，隻是近黃昏。你們不知道嗎，天都要變了！據說，江北的解放軍馬上就要渡江，衝進九江城。一旦炮響，羊子鎮怕是要新桃換舊符啊！”
“胡說，你聽誰謠傳？”羊子一聽就坐不住了，“會有這等事，會換主嗎？”
“解放軍到哪都換主，讓那些泥巴田中的黑腳骨上岸。不信，走著瞧，會有好戲看哩。”萬慶說得輕飄，可羊子卻如坐針氈。
陳保不以為然了，“怕什麼，我們也有槍。”
“你那幾枝破槍，給解放軍打爆竹還差不多啦。”水囤兒解恨似的說，“也罷，不建，留幾個錢讓土庫應急用。”
羊子急了：“這錢……啊！錢二，那錢……”羊子張口結舌：“那錢付給如鳳啦？”
“不是你讓我付的嗎？”錢二不好氣地白了羊子一眼。
“壞，快追，追……如鳳！”羊子急得青筋暴突，汗如雨注。
如鳳還真不是盞省油的燈。
羊子把錢托付給她後，她是馬不停蹄，趕渡過河，在第一時間將錢轉交給表哥。
待陳保和錢二急急趕到上河渡時，已是明日黃花。如鳳悠哉遊哉，撐了把小洋紙傘，正在往回搖的渡船上，見陳保和錢二，她還以為是羊子讓兩人來接她這位貴夫人呢。
陳保和錢二皆跺腳歎氣，情知事情難有轉機。
羊子聽說如鳳的表哥收錢後杳無蹤影時，如五雷轟頂。他讓陳保和錢二暗暗劃了船開往磯山紅石場打探、尋找，如鳳的表哥卻像從地球上蒸發了一般，生不見人、死不見屍。
很早以前，羊子鎮就有傳說：羊子鎮的後山太軟，難以撐住人氣，缺少威勢，無法托頂高才厚德的主人走上仕途。這不驗證了麼。
羊子急得如熱鍋上的螞蟻，丟了這麼多的錢，他無法向羊子鎮人交代，也無法向水囤兒交代，他瘋了：“天要滅我，也太快了啊！”他傷心地哭了，“我怎麼就這樣命苦啊！”
如鳳看羊子喪家犬樣，勸解道：“都怪我，找上表哥這樣的騙子，錢丟了，算在我的賬上，日後，我轉四鄉、串八村，唱破喉、喊啞嗓，也要把這錢賺回來。”
如鳳說的比唱的還好聽，羊子讓她這般安撫一番，也頗為感動，反倒安慰她：“你也別太自責，人心隔肚皮。隻怪我，權衡不夠，倉促上馬，欲速而不達。”
屋漏又當風，這裏剛風停雨住，那邊，水囤兒又氣急敗壞地衝進鄉公所尋釁來了。
“我就料到，你們這對狗男女，串做一路，坑騙土庫。這下好，敗光了，你們好另起爐灶！”水囤兒一陣咆哮，揪住羊子的衣領，鬧著要拚命。
如鳳卻不溫不火，緩緩道：“敗光土庫的，大有人在，賬算在羊子頭上，怕是不太公平吧。”
“你也不是個好東西，”水囤兒像條咬瘋了的狗，紅著眼，放開羊子，扯住如鳳，“你這個不要臉的，勾了男人不說，還算計土庫，我打的就是你。”說著一個耳光過去，打得如鳳兩眼直冒金星。
如鳳纖弱無力可不是水囤的對手，她哪敢戀戰，且戰且逃。
水囤兒可不容如鳳走脫，如鳳在招架之餘，難有還手之功，那身心愛的綢緞服裝早被水囤兒撕成了破布條，白淨的胸際印上了一道道血痕兒，禁不住一疊聲喊著救命。
不知為什麼，陳保和錢二就像是在看西洋景。羊子急了，上前抱住水囤兒：“你消消氣，打我，打我好嗎？”
“你以為我會憐惜你，”說著，水囤又在羊子身上發泄著她的滿腔憤恨，“我瞎了眼，跟你這樣個無肝無肺的男人上床。我該死啊！”說完，水囤兒悔恨地擂著自己的胸，躺在地上，直跺腳。
羊子讓兩個女人鬧得六神無主，丟錢的痛苦與現實場景交織，他像被刀子刻了，而且這刀子還在絞，絞疼他的五髒六腑。
他感到了生存的恐懼，無法解脫的人生遭際，他陷人深深的泥沼中。
他抱起水囤兒，替她抨著亂發。水囤兒毫不領情，狠搔著羊子的手臂，朝他的臉吐著唾沫星子。羊子的忍耐性真好，他用眼色支走如鳳，極力勸解水囤兒：“錢丟了，命要緊鑼。你不看我的分上，看自己身子的分上，也不該這樣呀。”
觀音姐不知什麼時候出現在鄉公所前廳，見狀，隻一味的冷笑。
水囤兒廝鬧間，見觀音姐嘲諷的笑模樣，卻收斂了自己，掙脫羊子，將著亂發，一路小跑著往門外去，邊走邊指著羊子說：“你這鄉長當得出奇，不要土庫了，我也不上你這汙泥蓋頂的破廟來。”