當然，也不要認為自己在國內生活，彙率波動就不會對自己的生活水平有明顯影響。其實彙率劇烈波動會帶來災難性後果，當彙率劇烈升值或劇烈貶值時，財富在一夜之間就灰飛煙滅了，幾十年辛苦攢下的財富一天就沒了，一個產業可能就此垮掉，一個國家的經濟可能十幾年都難以恢複。
對於任何一個國家來說，彙率都是一把雙刃劍。彙率變動究竟會帶來怎樣的好處與壞處，要視一個國家的具體情況而定。
購買力平價——你的錢在其他國家能買到什麼
【經濟學故事】
2010年，世界各大媒體集中報道了一件事：中國超越日本，成為世界上僅次於美國的第二大經濟體。實際上，按照購買力平價理論，中國早已經是世界第二大經濟體。
世界銀行於2007年12月中旬發布的一組數據顯示，2005年中國購買力平價為1美元等於3.45元人民幣，相當於當年彙率8.19的42%。也就是說，中國購買力平價水平要遠遠低於彙率，國內價格水平要低於國際價格水平。按世界銀行新的購買力平價數據推算，2005年中國實際GDP總量為53332億美元，居世界第2位，僅次於美國，占世界總量的9.7%。而按當時的彙率法測算，中國GDP總量為22438億美元，居世界第5位，排在美國、日本、德國和英國之後，占世界總量的5.1%。
【經濟學課堂】
在經濟學上，購買力平價是一種根據各國不同的價格水平計算出來的貨幣之間的等值係數，以對各國的國內生產總值進行合理比較。這種理論彙率與實際彙率會有很大的差距。
購買力平價的大前提為兩種貨幣的彙率會自然調整至一水平，使一攬子貨物在這兩種貨幣的售價相同（一價定律）。不過，一攬子貨物一般選用麥當勞連鎖快餐店裏售賣的巨無霸漢堡包。選擇巨無霸的原因是，巨無霸在多個國家均有供應，而它在各地的製作規格相同，由當地麥當勞的經銷商負責為材料議價，這些因素使該“巨無霸指數”能比較各國貨幣。
“巨無霸指數”最初是在1986年9月由英國雜誌《經濟學人》推出的。巨無霸指數是一個非正式的經濟指數，用以測量兩種貨幣的彙率理論上是否合理。假設一個巨無霸在美國的價格是4美元，而在英國是3英鎊，那麼經濟學家認為美元與英鎊的購買力平價彙率就是4∶3。如果在美國一個麥當勞巨無霸的價格是2.54美元，在英國是1.99英鎊，在歐元區是2.54歐元，而在中國隻要9.9元，那麼經濟學家由此推斷，人民幣是世界上幣值被低估最多的貨幣。因為根據一價定律，相同的商品在全世界都應當有相同的價格。如果巨無霸指數大於1，則說明在這個國家麥當勞的價格較美國低，反之則比美國高。從彙率的角度說，就是這個國家貨幣的彙率被低估，或者美元彙率被高估。
由於同樣的產品在世界各地的貨幣標價相差很大，與官方的彙率換算完全不符，因此在一些西方經濟學家眼中，麥當勞巨無霸的價格已經成為評估一種貨幣真實價值的指數。