康熙十五年以來，平叛戰爭形勢大好，各戰場相繼獲勝，四海升平之勢已成。康熙帝為了進一步籠絡漢族士大夫，決定開科舉，選人才，特開博學鴻儒科，不限年齡，廣招人才。此舉一公布，各地名流學者，懷才不遇之士紛紛來京趕考。三天裏就來京一百五十多人，皇上每人每月發銀三兩、米三鬥，讓他們安心備考。就在這班學子中有一位姓謝的和一位姓吳的，兩個都在30歲左右。在備考期間兩人相識，並一見投機。這謝相公家住京城，這吳相公從江南而來，兩人來往漸密。
這天，吳相公應謝相公邀請到謝家府上作客。吳相公大謝兩歲，見過謝家弟妹後，便和謝相公在書房中攀談起來。經交談方知，這謝相公乃明代大文學家謝榛之後，這吳相公正是明代著名小說家吳承恩之後。兩人都是名門之後，性情相投，相見恨晚。
二人越談越親密，謝相公見吳相公杯中茶盡，來不及叫傭人添茶，便自己起身去拿茶壺。這時，吳相公立即道：
怎勞謝賢弟抽身去討；
吳相公無心隨口說一句，謝相公有心聽這句，覺得好文思，特乖巧，謝字抽去“身”字，豈不正是“討”字嗎？平仄韻律皆和諧。正是一副對聯的出句！他一邊給吳相公倒茶一邊笑道：
就請吳老兄下口來吞。
吳相公一聽，方知是應對自己的那句話，不巧倒成了一副妙對，吳字的“口”移下來，不正是“吞”字嗎？
二人相繼大笑起來，都佩服對方的學識淵博、才藝高超。談至興處，二人遂結金蘭之好。
宴席上，吳相公見謝家小公子哥聰明伶俐，十分可愛，便欲與自己的小女兒早定秦晉。謝相公知吳家有一千金，也有結良緣之意。兩人吐出想法後，都很高興，隨後交換生辰八字。你道這生辰八字是什麼？就是一個人出生的年、月、日、時辰用天幹地支來表示，共八個字。雙方一說，更喜兩個孩子同是康熙八年己酉年出生，屬雞的。不過，這吳相公不知自己女兒的時辰，便隨口說道：
半夜生孩，亥子兩時難定；
意思是說，我的女兒是半夜出生的，是亥時還是子時，我不知道。
謝相公一聽，又是一副字謎聯，句中的“孩”字正可分為“子”和“亥”兩個字。遂口道：
百年合配，己酉同屬相當。
意思是說，兩個孩子都是己酉年出生的，正合相配百年之好。
吳相公一聽，對句更妙，“己酉”二字正可組成“配”字。不意又是一副妙對。
二人大笑而定下兩小終身。
後來，二人皆中鴻儒，同朝為官，結成兒女親家。