在曆城縣令曹聰引領下，曹操、王成等相府官吏察看農耕狀況。
走著走著，曹操忽然站下來，不禁問道：此處荒地，皆為王宮所有？
曹聰：稟報國相大人，便是。
曹操驚異地：此處共有多少荒野之地？
曹聰：下官來曆城任職之後，曾抽調有關人員進行丈量，共有荒地二萬餘畝。自泉頭處往西北延伸，皆為荒漠之地。
曹操：百姓視土地如生命，他們擁有如此之多土地，為何不肯開墾利用？
曹聰：據估計，在我濟南國，僅王室便有耕地八百傾。分布於各縣的良田，多以高額賦稅方式租賃給附近民眾耕種。此地人口稀少，王室曾嚐試多次，仍無人肯以租種。他們又舍不得降低賦稅，寧肯荒廢閑置，也不肯讓利於民，所以便成為荒蕪之地。可惜啊！
曹操：既然如此，咱們開墾利用若何？
曹聰：好事難成哩！他們怎肯輕易放手？
曹操：講妥條件之後，我如數繳納賦稅，為何不成？
曹聰：王室享盡一國賦稅，財富如山，並不差這點兒租金，怎會拱手讓於國相？如能說服王爺，此事難矣！
曹操：不怕做不到，就怕想不到。隻要想做的事兒，我還沒有辦不到的呢！這片荒地，不久將歸我相府所有！
曹聰：將荒地弄到手之後，不知國相將作何用？
曹操：軍師離開相府將近一年，並不知本相苦衷。如今天下百姓困苦不堪，朝廷緊縮財政支出，我三千將士糧草供應日漸萎縮，是餓著肚子應付時日，無奈之下，也隻有采取以兵養兵的方式，讓他們來此屯田了。
曹聰似有所悟地：國相眼光長遠，深謀遠慮，不僅僅如此吧？
曹操問道：此話何意？
曹聰：東平陵城因水源充沛，乃一方風水寶地，作為一國之都，已存在數百年，可與我曆城地域相比，卻相形見絀。常言道，樹挪死，人挪活。國相之意，乃以駐軍屯田為由，拓展縣城區域，聚集周邊民眾，不過幾載，我曆城之地便可與國都東平陵城相媲美了。前有曆山支撐，後有濟水相依，前後依托，左右逢源，乃齊地之戰略重地，不可替代。此等謀略，非帝王之人不能想出啊！
曹操：知我者，軍師也。可惜，你已是一縣之令了。倘若…
曹聰：國相心係天下，胸有大誌，下官不才，怎敢……
說著，幾個人不禁開懷大笑起來。
５
相府，曹操公堂。日。
公堂內，曹操與王成商議三軍屯田事宜。
曹操伏案觀察一會曆城縣地圖，突然直起身來，幾分激動地：泉畔土地肥沃，水源充沛，拓荒二萬畝，每年所收糧食，我三千將士不僅自給自足，還可上繳大量皇糧，為朝廷排憂解難，一舉兩得呀！再者，凡成婚者，皆讓軍士攜帶家眷，一同拓荒種田，如能聚集上萬之中，連同曆城縣城，一座闊大的城池便拔地而起，前景無量啊！
王成卻麵色沉重，不無憂慮地：拓荒屯田，以兵養兵，國相所為，不僅我朝，曆代以來亦實屬罕見。戰時應急，平時屯田，此乃強兵富國之妙計，可謂前無古人，後無來者。可惜好事難成哩！
曹操問道：此話怎講？
王成：國相曾經應允，所拓荒土地，按地畝數量和相關規定，皆向王宮上繳賦稅。按理應為好事，怎奈他們處處掣肘，即便如此，他們也不會順利答應此事。他們所想的是如何擠走擠垮國相，怎會予以積極配合？
曹操沉吟道：依長使之見，此事如何處置為妥？
王成為難地：這……
曹操：春播在即，老天不等人哩！如再延誤時日，勢必影響今年糧食收成。按朝廷規定，賦稅加倍，他們惟利是圖，嗜財如命，不會嚴詞拒絕吧？
王成：風調雨順尚可，倘若遇到災荒年景，糧食歉收，到時將如何應對？即便豐收之年，也負擔不輕啊！
曹操：因軍士不同於百姓，累贅較少，我曾為此算過一筆賬，扣除所交賦稅，仍有利可圖。走到哪說哪，如遇災荒年景，糧食歉收，我自有辦法應對。前怕狼後怕虎，大事休矣！
王成：國相既然拿定了主意，不妨先遣人過去探聽虛實，然後另作商議。
曹操：我意已定，長使即刻遣人去王宮一趟，有何消息，隨時向我報來！
王成：遵命!
６
王宮，大殿。日。
範大疾步進入大殿，立於劉康身前，稟報三軍屯田之事。
劉康仰躺於椅子上，雙眼微閉，無精打采，愁緒萬千。見範大進殿，便蔫蔫地抬起頭來，少氣無力地問道：範大人匆忙而來，不知有何事項？
範大垂手而立，恭敬地：相府那邊來人了，臣不敢怠慢，便急忙過來拜見王爺。全在意料之外啊！
劉康為之一驚，直起身來，急忙問道：他們遣人過來，不知為了何事？
範大：說起來，也算不得壞事。
劉康：莫非天上掉下好事來不成？
範大：王爺細細聽臣述說便是。是這樣的，因天災人禍，朝廷財力不足，軍糧供應也逐年減少，三千將士已無法應付時日。曹操獨出心裁，欲動員三軍拓荒屯田，以兵養兵，特遣人過來商議此事。
劉康冷漠地：曹操拓荒屯田，與本王爺有何關係？
範大繼續述說：不僅有關，而且關聯密切哩！沒有王爺準許，曹操將寸步難行，一事無成！
劉康為之一振，驚呼道：如範大人所說，不是不報，時機不到。難道曹操遇到了難事兒，有求於我？
範大：便是。三軍屯田，非同小可。沒有土地，將是無米之炊，不過空想而已。來人與我商議，他們欲在曆城縣的濼水泉畔安營紮寨，拓荒屯田。
劉康：曹操莫非要打王宮的主意？
範大：是也。而且數量巨大，泉畔所閑置的二萬畝土地，他們欲一次性征用。曹操的胃口大得驚人哩！
劉康：王室土地乃皇上贈予，怎可讓他隨便征用？
範大：曹操是明智之人，已答應兩倍於朝廷規定的數額，向王宮繳納賦稅。可是個不小的數字啊！
劉康沉吟道：的確是塊誘人的肥肉。可是，城池重建時所拖欠的借款，至今還沒有還清，曹操又設法算計於我，對如此狡詐之人，不得不防啊！
範大：是否應允，那邊正等待王爺答複哩！
劉康：範大人可回應那邊，曹操隻要答應還清以前的欠款，本王爺便將二萬畝土地租借他耕種。租金的事兒，賦稅翻番，一個子兒也不能少！
範大：遵命！
說完，範大急忙退出大殿。
望著範大的背影，劉康露出一絲得意的微笑。
７
相府，曹操公堂。日。
書案後，曹操一邊閱覽有關文書，焦急地等待著王宮那邊的消息。
門外忽然傳來一陣急促的腳步聲。
曹操放下手中的竹簡，應聲抬起頭來。
王成敲門，準許後一步踏進堂內，立於曹操書案之前。
曹操急不可耐地問道：那邊有了消息？
王成：有了消息，但不盡人意。經過幾次變故，王爺也越來越狡猾了。
曹操：不知王爺有何態度？
王成：受利益驅動，王爺同意一次性出租二萬畝土地，賦稅加倍。但是，有一個前提條件，那便是先還清原有債務，方出租土地。
曹操：原來的債務，不知還欠多少？
王成：已償還了一半。鐵市和多數商鋪雖正常營業，前景樂觀，但從長久利益出發，不可殺雞取蛋，放水捉魚，故未能還清所借款項。如今他們以借款為由，牽製於我，乃事出必然。不知國相有何打算？
曹操靜思良久，沉吟道：可遣人告訴王爺，如能及時將土地出租於我，秋收之後，不僅如數繳納土地賦稅，所欠債務也一次性償還。如不能出租土地，三軍將無法供養，所需糧草也隻好由王宮供應了。朝廷有明文規定，王國所屬軍隊，除朝廷供應大部軍費外，不足部分由王室補充。此規定有據可查，何去何從，就讓他們自裁吧！
王成：此法絕妙至極。王爺既惟利是圖，又膽小怕事，有此言在先，他不敢當麵拒絕。國相放心，大事必成矣！
曹操：事不遲疑，即刻遣人去王宮商談此事！
王成：國相耐心等候便是，下官將立時派人前往！
王成轉身，疾步而出。
曹操下意識地站起身來，目送王成退出。
８
王宮，大殿。日。
範大急匆匆來到大殿，向劉康稟報反饋的情況。
見範大進來大殿，劉康迫不及待地問道：那邊可有消息？
範大：稟報王爺，有消息了。
劉康：按照我所提的條件，曹操已答應了此事？
範大：曹操應了。
劉康為之一振，幾分激動地：也好，借此機會收回借款，又可掙得雙倍的土地賦稅，何樂而不為啊！
範大低首道：王爺隻知其一，而不知其二哩！
劉康：此話怎講？
範大：曹操答應此事不假，可當時卻無力還債，要等到秋後再說。
劉康：此事不成！曹操乃奸詐之人，言而無信。如將土地輕易租借於他，到了秋後，又以種種理由賴賬不還，那才是啞巴吃黃連，有口說不出呢！
範大：不過，曹操也來頭十足哩！王爺如一口拒絕，恐怕……
劉康：假如我不出借，曹操將奈何於我？
範大：曹操有言在先，如今朝廷糧草供應不足，朝廷又有明文規定，王國所屬軍隊，不足部分由王室補充，如王爺執意不肯租借，王室必須按規定供應一定數量的糧草。
劉康：朝廷確有如此規定？
範大：臣查閱有關文書，的確有這樣的規定。王爺的意思……
劉康：這……範大人之見如何？
範大：依臣之見，還是順水推舟為好。如得罪了曹操，不僅要額外供應糧草，原先的債務，他更會賴賬不還。再說，那麼多的土地長久閑置著，分文不進，也是極大的浪費。二萬畝土地，賦稅加倍，可是個誘人的數目啊！