誰知一覺睡醒，天還未亮，於是就輕輕的開了房門，走出外麵曬台上去一望，仰見涼露冷冷，月色正旺，遠聽城頭更鼓，正打四更，始知離天亮尚遠。我就重行掩好衣服，趿著拖鞋，一處處巡去。不意十個房間裏，倒有一半裏麵是成雙作對的幹這個把戲。再去聽四遠晨雞，已是一遞一聲的唱和，各房聲息逐漸寧靜許多，似入睡鄉光景，我也回房重複和衣睡下，自想這可不是做夢，必定那客棧裏本來就開台基的。唉!這就遠不如上海外國人的規矩了，租界嘴說風俗不好，競尚淫靡，然而不好有不好的去處，淫靡有淫靡的地方，非同蘇州濱裏一味的良莠不齊，隨地皆是。唉!可怪朝廷日日講立憲基礎，官吏日日講地方自治，怎麼蘇州這麼樣一個兩省通衢，三吳重鎮，竟坐使癡男怨女，到處成雙。浪蝶狂蜂，隨緣作伴，而有地方專責者，何以不加禁止呢?這就難怪人說，我們官場腐敗達於極點了。
忽然又想起日間柔齋所說的，前任淮揚道謝子受，故後流寓青江，為刁仆王三串騙家財，奸淫主母的一件事。現任淮揚道稟中，雖未敘明，然實欲蓋彌彰，無可遁飾。曾記從前我年伯李筱軒作過一封薦信於我，命我親往呈遞，說可以就近栽培，或可免離桑梓。至蒙謝觀察款待優渥，深感不忘。緣觀察係鹹豐乙卯補行壬子鄉試中式舉人，同我父親與筱軒年伯，都是鄉榜大同年，因此又多了一重淵源，倍承親愛。當時淮揚一帶，有童子三五成群，沿街謠唱道：“江以北，謝與徐，育英才，安閻閭。江以南，誰與俱?”徐係指前淮北公司徐星槎分轉，其人迷信仙佛，有梁武帝之風，專致其心力財力於人天小因果，故自揚以迄於淮海一帶而下抵雲台山，大小寺觀不下一千餘所，紅牆碧瓦，佛像莊嚴，皆徐獨力修建。所以未幾以挪空公款過巨，為前任撫督帥鹿大軍機傳霖所參，奉旨坐台。然而此二公當時人心未嚐不深響慕，何以轉眼白雲，即成蒼狗，竟以一死一戍了之?且謝公身後，更多此一重孽案。這就更難怪人說我們中國天道無憑，鬼神禍水了。由此思前想後，心裏轆轤了約有半小時之久。我看見窗紙發白，才漸漸的睡去。
一覺醒來，已是午後一點多鍾，忙著披衣起坐，棧夥送上臉水，漱洗已畢，我就捧了一支水煙袋，有意無意的踱將出去。忽聽見後麵履聲橐橐，接著又是棧夥喊道：“三十號房間裏客人，有客來哉!”我忙縮轉身回頭一看，原來是柔齋同一個外國人走將進來。一見麵，那外國人就指我問柔齋道：“是他麼?”柔齋道：“正是!”他便忙著除了帽子，走過來同我見禮，又說上許多久慕大名，專誠拜謁的話。我一麵讓他們進房坐下，一麵穿好衣服，同柔齋道：“你們從哪裏來?昨日回寓可遲了麼?”柔齋道：“遲倒不過遲，就是日間說多了話，覺得回去困倦得很。今天本想是到普天香去寫條子來請你，後來我們東翁說，用不著寫條子了，還是我們自己過去，似乎恭敬點兒，所以就一逕走寓裏來的。
”我笑道：“真是不敢當!你們貴東人，既文明，又說得一口好中國官話，彼此可以直接交涉，卻真難得的。”柔齋道：“原是呢!我們美脫生君言語嗜好，就像不是個英國人，所以大家遇起事來，絕不隔閡的。而且逢場作戲，最喜歡選舞征歌，兼之妙解中國音律，就如蘇州、上海各處幾個堂子裏，吃外國飯的先生大姐，沒有一個不認識他的。恐怕上起場來，你我還不是他對手呢!”我笑道：“君子交人以禮，久而敬之。你怎麼見著麵不問有人沒人，總是一味瞎三話四的做甚麼呢?”柔齋也笑道：“不要緊，我們是鬧慣了的。前天有人從北京來，說幾位新進軍機處的大人先生們，沒有事，背著老爺子還是各人臚舉各人的姨太太，你是甚麼好，我是甚麼好呢!莫說我們這些草茅下士了!”說著，便邀了我同美脫生一齊坐了原來的馬車，往普天香來。
一進大門，上了樓梯，早有個侍者迎過來，笑嘻嘻的問道：“你老爺定了座沒有?”柔齋道：“沒有定，我們就在一向那間六號裏坐罷!”那侍者又笑著回道：“還對不起你老爺，六號巧沒有空，今天是一大早就被城裏一家大鄉紳派了人來定去，說是定了請一位廣東過來的唐撫台，吩咐的是今天四點鍾。此時敢要到快了，請你老爺另外揀一間罷!”我忙道：“隨便坐就是了。”那侍者也忙答道：“有!有!有!這邊五號空著呢!又是四麵玻璃窗，就是隔壁代局，也可以看得見的。”說著，便把我們領到五號房間裏坐，一人麵前派了一付刀叉，又送上一搭局票，一搭請客票。又問喝甚麼酒?柔齋道：“上好的香檳可有?”那侍者道：“有!有!有!待我去取一瓶來。”我聽了，正要擋他，犯不著喝這麼貴酒，還是改中國葡萄酒好。忽聽見外麵一陣靴響，走進幾個短鬢長須，龜行鶴步的老者，一個個都朝那六號房間裏走去。正是：
方共琴樽說豪素，又從黼黻認衣冠。
要知後事如何，且聽下回分解。