所以去年七八月間，我曾經聽見人說，他同一個五六年前的舊客人討嫖賬，討反了臉，那人本來就同他沒有甚麼交情可看，從前吃他的痗水，正在一肚皮牢騷沒處發泄呢!現今兩下既反了臉，就正好出這口怨氣。他自己也明白從前把山東路人家走的不少，就是這幾個錢舊賬，也記不清是有是無了，趕忙的隨風轉舵，先又假哭了一哭，後又假笑了一笑，拍著那人的肩背放刁道：‘二少，耐還不曉得儂格脾氣嗎?儂向耐討還這幾個銅鈿，實情是因為堂子裏生意現在是越弄越弗局哉!耐同儂反仔麵孔，阿要難為情?’說著，又把眼梢對那人眇了一眇，無如那人心裏是一定主意，任憑你說下天書來都不把錢，索性給他一個三個不開口，神仙難下手。他也就乘此下台，忍著氣轉去。前天我又聽見人說，他近來把帶到上海去做小先生的那兩個丫頭連胞嫁掉了，身價一個是三千金，一個是九百金。大約此番又回蘇州來做太太，就是得的這兩筆錢了!”
我笑道：“一個人賣慣了私鹽走慣了硝，這倒也難怪他。但是那姓鹹的大小是個朝廷的命官，究竟何所圖而一定要這種破貨，貽中之羞呢?”柔齋道：“這件事越是做官的人家越難保。不是我替鹹老六說句遮羞的話，從來強妻逆子，就已無法可治。愛妾流娼，自然是更加一等了!你就沒有看見日報上刊載淮揚道揚文升觀察稟報督撫的一通稟稿麼?我念給你聽，你就相信，大凡小婆子是天下老鴉一樣黑了。”
說著，便又在懷內掏出一隻小金表來，拿在手中，望了一望，見那表上的小針，剛指到酉正，就對我道：“哦!怪不得天要漸漸的黑下來呢，已快有七句鍾了!寓處裏開夜飯，忽然少了我這麼一個人，豈不回去又要惹他們笑話我到哪裏偷打野雞去了麼?”我笑道：“你沒看見那月亮，先時是發白色的，此時漸漸放光了麼?這就是天要黑了的證據了。至於說遲回去怕有人笑你打野雞，隻要自己從來未經做過這件事，就說何妨?我們隻須催船家快一點兒走就是了，你說罷!”柔齋笑道：“我今日真是秀才遇見兵，有理講不清了。”因一麵叫舟子加勁蕩槳，一麵念道：
據丁憂浙江候補府經曆謝承忠呈稱：職父原任淮揚道謝元福病故後，眷屬流寓清江。職因丁憂回籍掃墓，詎有男仆王三、女仆殷奶媽，欺職弟連樹等均在年幼，內外勾串，將衣服飾物偷盜一空，計贓值銀一萬餘兩。並敢播弄讒言，離間骨肉。職回查知，開單呈縣押追，迄今日久，所追贓物無多，乞親提究辦等情到道。飭據清河縣麵稟，嚴訊該犯等，供詞刁狡，難以清追。查該仆王三及仆婦殷奶媽，欺淩幼主，離間骨肉，已屬忘恩背義；尤敢勾通串竊，贓逾钜萬，實難稍從寬貸。職道詳加查訪，該仆等狼狽為奸，平日惡跡累累，其狂悖情形，事關風化，未便形諸公牘。合境士民，鹹為發指，即立置重典，亦屬罪有應得。若任其狡供幸脫，此等悍黠陰險之徒，難保不挾嫌報複，釀成巨案。應將男仆王三一名，永遠監禁，女仆殷奶媽一名，同惡相濟，姑念婦女無知，酌予監禁二十年，以昭炯戒，而肅法紀。除飭清河縣遵辦外，合無仰懇憲台，俯賜批示隻遵。
小雅你想，既雲事關風化，未便形諸公牘，不是中之言是甚麼呢?但這謝老道從翰林起家，金陵克複後，即以道員分省江蘇，兩任淮揚海道，提倡後學，雅重儒生，還不失為書生本色，無詐無虞的君子。怎麼竟就新死鬼骨肉未寒，未亡人已心腸改變了呢?推原其始，總由於中國女學未明，人格自視太低。兼之婦女冶容誨淫，每甘居於希恩沽寵地位，幾欲得男子憐愛則生，失男子憐愛則死。由此勾心鬥角，日事花兒朵兒，顰兒笑兒，無一事不欲高出同儕，取悅男子；而又因束縛太過，往往麵從心違。是以苟脫羈絆，未有不自幸超越男子管轄權之外，而寡廉鮮恥為所欲為者。
我每見有孀婦罵街，開口便說：‘我是沒有丈夫的人，誰敢來管我?’即此一語，其自幸丈夫已死，無人管束，已心跡昭著。若定以妻妾之貞淫，為若夫一生名譽之得失，未免又入於刻薄一道了。固無論方孝儒、史可法諸人，若使在今日，取了一個爛汙婊子做小老婆，未必即能真會感化得他不發騷不偷人。即或能，亦於道德文章絲毫無補。所以我說，隻好把他們當作小貓小狗兒拳養著玩罷了!又去同他們頂甚麼真呢?他們又知道甚麼東西叫做丈夫臉麵呢?倘要一定改良，我還是抱定這一句話，除非廣興女界教育不可，使中國婦女人人有自立性質，不靠著男子穿兒吃兒的，就自然沒有這種下流事做出來了。男人家見他們女界思想一高，文明一進，也就自然不敢來求全責備，把他們當作玩物看待了!”
我道：“柔齋你此論甚是，倒不打算你一二年不見，竟文明得許多了，以後我竟要大大的領教呢!”說著，那隻船已是快行抵碼頭，我忙著開發船家酒錢，同柔齋兩人登岸。柔齋便要約我明日到普天香去吃大菜，以便提議西行的事，我也就隨口答應了他。一麵他回他的中華旅館，我回我的賓鴻客棧。當晚無話。索性吃點東西，早些脫衣就寢。