安塔拉說:

“在他們的大隊人馬到來之前,你們說我們該怎樣處置這些人馬?”

長矛大王埃什姆說:

“騎士之王,依我之見,我們出一個人便可把他們殺個人仰馬翻。”

安塔拉說:

“埃什姆,現在可不是說大話的時候!我們這一次一齊上陣,八個人進攻他們的右翼,另外兩個人向他們的左翼衝鋒。我們首先攻擊十字架和他們的帥旗。隻要把這先頭部隊打散擊敗,後麵的大隊人馬定膽戰心驚。尤其是聽到十名英雄打敗萬名騎士,多數騎士被殺的消息,大隊人馬定將是一片驚慌,不敢前進。”

長矛大王說:

“騎士之王,就照你說的進行安排吧!我們全聽你的。”

安塔拉想進攻敵軍的右翼。阿密爾·本·圖非勒及另外三個騎士想跟從前往,安塔拉說:

“阿密爾,你們不要隨我去,有舍布卜跟在我的身後就行了。你們四個人跟隨埃什姆攻打敵軍的左翼。”

隨即,安塔拉和舍布卜向著敵軍的右翼開始發動進攻,長矛大王埃什姆攻打敵軍的左翼,愛獸迷、阿爾沃、海塔勒緊跟其後,個個如雄獅出林,人人似猛虎下山,戰火立即熾燃起來。其餘的四名騎士開始向敵軍的先鋒隊發起正麵攻擊,他們絲毫不畏懼敵方人多勢眾,勇敢衝鋒,勢不可擋。

敵軍先鋒隊的首領眼見去路被阻擋,驚慌不已,急忙對身邊的騎士說:

“憑耶穌起誓,我認為這些騎士不過是使者,是來向我們求安全保護的。我發現他們分成了兩部分,其一部分有八個人,另一部分隻有兩個人,一人騎馬,一人步行。我猜想那兩個家夥是魔鬼;如若不然,兩個人又怎敢向五千人發動進攻呢?這真是一件怪事:不宣而戰,幾個人膽敢向一支大軍發動進攻。無疑他們是送死來了,他們自感已經活夠,迎接自己的大限來啦!說不定他們後麵有埋伏,想把我們一舉置於死地;不然,他們不會采用這種行動。憑耶穌起誓,我有一種感覺,我敢說他們必死無疑,你們立即向他們發起進攻吧!誰能製服他們當中一個,千萬不要殺他,而要把他帶到我的麵前,讓我把他捆綁起來,送到我們的統帥達米爾手裏。你們兩千騎士去抓那兩個人,另外一千騎士去抓那八個人,統統把他們俘虜過來,要活的,也好給你們加官晉級。”

頃刻,騎士們呼喚起他們祖先加薩尼的名字來。安塔拉和舍布卜向著那兩千名加薩尼騎士衝了過去,埃什姆及其夥伴則直取另外一千人。加薩尼騎士根本不把安塔拉等人放在眼裏,因為他們不知道對手們雖然人少,但個個心中有熄不滅的怒火,更不曉得對手中的任何一個人都能抵擋一個部落。戰馬飛奔,黃塵騰空,矛來劍擋,一片殺聲。頃刻之間,隻見加薩尼騎士像秋風中的樹葉一樣落馬,一顆顆人頭像球一樣滾落在地。少數幸存者急忙回返求救,他們當中一個名叫卡夫爾·本·法吉爾的頭目見此情景,自感無能為力。與埃什姆等人廝殺的那一千騎士,隻有五百人調轉馬頭得以逃命。就在此時,忽見另外那兩千衝到安塔拉、舍布卜麵前的騎士,一場激戰過後,隻剩下了一千人調頭鼠竄。他們邊逃邊喊:

“不好啦,這是一群可怕的魔鬼,快逃吧!”

他們的一個頭領見此光景,對回逃的騎士高聲喊道:

“你們回去和他們拚吧!我們的大軍馬上就到!你們要堅持戰鬥,免得在我們的統帥達米爾麵前丟臉!”

話音未落,隻聽左右傳來喊殺聲,頃刻之間,激烈廝殺在那個頭領的身旁展開,如火如荼。那頭領擔心自己的騎士們慘敗,心中驚慌,於是親自揮劍上陣。長矛大王埃什姆立即衝了過去,手起劍落,隻見那頭領頓時身首分家,首級滾落在地。加薩尼騎士見頭領喪命,不禁大驚,又見對手個個勇敢勝過莽原雄獅,紛紛調轉馬頭逃竄。安塔拉及其夥伴們策馬追擊,直到紅日西沉,夜幕垂空。

阿卜斯騎士們見天黑下來,便停止追擊,帶著繳獲的馬匹和戰利品返回山中。

[0451]穀地之戰

沙姆大軍先頭部隊中的幸存者逃回去之後,與自己的兄弟們擁抱在一起,哭著向他們述說了與敵人交戰的情況。眾弟兄聽後,無不感到驚詫萬分。

消息很快傳到統帥達米爾那裏。辛南說:

“是啊,大帥,你要結果的這十名騎士,我對他們十分了解,那為首的愛獸迷就來自你們的沙姆大地,你們原先稱他為‘駱駝騎士’。他投奔阿卜斯部族,並在他們那裏住了下來。正是他帶著那位黑膚騎士到了沙姆,殺死了你們族王的兒子,救出了他的意中人麥席格。假如阿米爾部族騎士長矛大王埃什姆、阿密爾·本·圖非勒也和愛獸迷並肩作戰,那麼,這場災難就是不可避免的了。再說那個黑膚騎士安塔拉,更是厲害無比,僅僅他一個人,就足以抵擋這支大軍。依我之見,大帥應該警惕他們,如果他們要與你決戰,你千萬不要隨意應戰,而要出重兵以猛烈廝殺,方能製服他。”