最大的銅佛
我國西藏日喀則的紮什倫布寺內,有一尊金光燦燦的“強巴”(藏語,即未來佛)。據史料記載,這尊未來佛統高262米,淨高224米,蓮花寶座38米。明顯超過了號稱“世界之最”的日本奈良東大寺的毗盧舍那銅佛像。當推為世界最大的銅佛像了。
日喀則紮什倫布的銅佛像不僅在統高和淨高上超過了日本奈良東大寺毗盧舍那佛,而且臉、目、手、腳、膝等各部的長、寬、厚度都大致按比例地超過30—50厘米。但兩佛嘴的長度卻一樣,都是13米,所以從比例上看,西藏的未來佛算得上是“櫻桃小口”了。據記載,當年鑄造紮什倫布寺未來佛銅像耗紫銅115萬千克,黃金279千克,珍珠300多顆,珊瑚、琥珀、鬆耳石等各種珍貴寶石1400顆。蠶豆大的鑽石就多達30顆。大佛的眉間鑲嵌著一粒罕見的特大鑽石。佛像寬約4米的麵部,被裝飾得珠光寶氣,顯得十分華貴。未來佛銅像的肩上可放一輛卡車,手心可放下兩張乒乓台。
根據資料推斷,這尊大佛以及大佛所在的大殿建於1914-1916年間,是先鑄好銅佛像,而後建大殿的。大殿長268米,寬222米,高度達50米。整個大殿鶴立於紮什倫布寺群殿之中。
最繁忙的海峽
重要的海峽往往是海運中的咽喉地帶,許多重要航線都借助它而連接起來。西歐的多佛爾海峽(也稱加來海峽)就是其中之一,它是連接北海與大西洋的通道,西北歐10多個國家與世界各地之間的海上航線幾乎全部在這裏通過;同時,它又是歐洲大陸與英倫三島之間距離最短的地方。
因此,海峽的航運十分繁忙,在任何時間裏,海峽內總有40艘左右的船舶在行駛,每年船舶通過量達12萬艘次以上(1971年曾達175萬艘次,貨運量6億多噸),遠遠超過馬六甲、直布羅陀等世界其他重要海峽。
多佛爾海峽大致作東北——西南走向,中段窄而兩頭寬,最窄處僅288公裏,晴天時,在英國東南部多佛爾港與法國北部加來港以西的灰鼻腳之間,可以清楚地隔水相望。海峽大部分水深24—50米,最深點為64米。由於地處西風帶,橫渡大西洋而至的墨西哥灣暖流(南支)從西向東進入,而海峽恰呈開口向西的喇叭形,故形成很大的海潮,最大潮差達9米多。暖流和從北冰洋南下的冷空氣在這裏相遇,還使這條海峽成為世界上最多霧的地區之一。航行於海峽的船舶穿梭不絕,本已相當擁擠,加之風大多霧且有不少礁石淺灘,所以船舶碰撞、擱淺、沉沒的事故層出不窮,世界上船舶碰撞事故幾乎有一半發生在這裏。
多佛爾海峽兩岸有4對渡口可以火車輪渡,1969年輪渡交通量已達87萬輛汽車和440萬人次,十分擁擠。1973年英、法兩國正式達成協議,決定在海峽開鑿海底隧道,並開始著手這項巨大的工程。隧道從英國多佛爾港附沂的徹利敦到法國加來港西南的聖加托,全長624公裏。工程完工後,每年將可輸送1600萬旅客和450萬噸貨物,列車通過時間可比輪渡縮短五分之四。
地球上最熱和最冷的地方
地球上最熱的地方,是非洲埃塞俄比亞的達洛爾,這裏每年平均氣溫可達34℃。但以日絕對最高氣溫來看,利比亞的阿裏延(約北緯32°),曾觀測到一次創紀錄的氣溫值:1922年9月13日,最高氣溫曾升到578℃,一躍成為世界“熱極”。同年、同月、同日,美國國家地理學會,在利比亞的一個地方——阿濟濟亞,也曾測得一個氣溫高值:58℃。但是後者沒有得到利比亞通訊部的正式承認。
地球上最冷的地方在南極洲,全洲年平均氣溫為-25℃。1967年挪威地理學家在南極點附近,測得的最低氣溫值為-945℃!其觀測地點被公認為是地球的“冷極”。