一生都在“流浪”的諾貝爾對巴黎有著非常美好的印象，他的一生中，有１８年是在文化之都巴黎度過的。諾貝爾曾有趣地評價巴黎說：“在巴黎，連狗都散發著文化氣息。”
１８７３年，法國的工廠建立以後，年近４０的諾貝爾在法國定居了。他在巴黎的馬拉克夫大街買下了一個非常豪華的別墅，並在院子裏布置了一個投資巨大的實驗室。
他對自己的工作從未有過滿足的時候，因為他確信，科學的道路就像一條長長的鏈子，任何成就都隻是其中的一環。他開始設法改良他的炸藥產品，並特別把注意力集中在達納炸藥的改進上。
他早就想到：矽藻土隻是泥土而已，它的作用僅僅是吸收能爆炸的硝化甘油，它自己既不會燃燒也不會爆炸，也就是說，它雖然增加了硝化甘油的安全性，卻降低了它的爆炸力，這無疑是一種損失。
怎樣找到一種既安全又不會降低爆炸力的物質來與硝化甘油混合呢？這成了諾貝爾思考的新問題。與此同時，美國有一個名叫美納爾的醫科學生，用棉花和硝酸做實驗，製成了一種藥劑，它的化學名字叫硝酸纖維素膠片。
正是這種棉膠，引發了諾貝爾開發新產品的靈感。
１８７５年的一天，在試驗過程中，諾貝爾的手指被破裂的試管劃傷了，他的助手順手為他貼了一塊棉膠。
不料，到了晚上，諾貝爾上床後，手指竟痛得使他不能入睡。
“咦，棉膠還是好好的，並未脫落嘛！難道傷口化膿了嗎？”
他把粘住傷口的棉膠撕下，用水洗淨傷口，疼痛似乎減輕了一些，他再塗上新的棉膠，傷口已不像剛才那樣劇烈疼痛了。
諾貝爾回到床上，心裏還在想：“到底是什麼原因呢？一定是有什麼東西透過棉膠，侵入了傷口，它才會那麼疼。”
“我在睡前做了些什麼？啊！對了，我摸過硝酸。這麼說，硝酸就有透過棉膠薄膜的能力了！”
“棉膠雖然是醫藥用品，但它的化學名叫硝酸纖維素，是屬於可爆炸性物質，硝酸能透過它，那麼硝化甘油能不能滲透到它中間呢？”
諾貝爾突然一躍而起，身著睡衣就跑進了實驗室，那時已是淩晨４點了。
“對！把硝化甘油和硝酸纖維混合看看，這兩種都是爆炸物質，如果兩者能完全溶合，必定能產生威力更強大的炸藥！”諾貝爾作了如此假設後，立刻開始著手去做。
他取出棉膠液和硝化甘油，以各種不同的比例互相混合。試驗的結果，在某種比例下，他得到類似果凍一般軟硬的膠狀合成物。
新發明的這種炸藥爆炸時隻有少量煙霧，爆炸力卻大大加強。在運輸中任憑怎樣擠壓，隻要沒有雷管引爆，它就不會爆炸。
諾貝爾為其取名“膠質炸藥”，即“膠炸”。