第二年，“父子工廠”的任務更重。政府當局準備建造一支更大的艦隊，所以，緊急訂單的內容相當豐富：１００艘小型炮艇、１４艘海岸炮艦、３艘海岸炮艦的發動機和座炮以及６艘巡洋艦的發動機。這還不包括其他許多的訂單。
在短短的１年時間內要做出這麼一大批武器，並按時交貨，在當時，也隻有諾貝爾家的工廠才能辦到。於是，他們又借了大量的債來擴充工廠，僅雇傭的員工就有一千多人。
在戰爭中，俄國與英、法兩國雙方都損失慘重，最後隻好談判，在１８５６年２月１日簽定了和平協議。於是，持續３年之久的戰爭終於結束了。新沙皇亞曆山大二世決心改革，他認為導致俄國在戰爭中未能取勝的原因之一，是俄國的軍事裝備不如英國和法國。因此他決定放棄本國軍事工業，改為進口國外的先進武器裝備，並且下令取消以前同國內企業簽訂的全部合同。
這個消息突如其來，諾貝爾一家如雷轟頂。以後再也不會有訂單了，那麼，這麼多台機器設備的投資如何收回呢？更可恨的是，訂了合同的機器已經在生產，有的已製成半成品，有的甚至正準備交貨，現在一概取消，怎麼處理這批東西呢？
為了挽救工廠，精通外語的諾貝爾到歐洲各國籌措資金，但最終還是空手而歸。
禍不單行，偏偏在這個時候，工廠又發生了一場火災。
黯然神傷的老諾貝爾，不得不又一次麵臨破產的打擊。他留下３個兒子來料理工廠的債務問題，自己則和妻子及最小的兒子埃米爾回到了祖國瑞典。
專利與創業
老諾貝爾回到瑞典的幾年中，羅伯特和路維希在聖彼得堡致力於處理債務和繼續發展製造業，而諾貝爾則重新鑽進了試驗中。這一時期，諾貝爾取得了３項研究的專利權，即１８５７年的氣體計量儀，１８５９年的液體計量儀以及１８５９年的改進型氣壓或流體壓力計。
這些發明雖然都在聖彼得堡申請了專利，但所用原理都比較簡單，不算什麼重要的發明。諾貝爾的主要心思還在令他著迷的炸藥上，這次，他決定潛心研究硝化甘油。
硝化甘油原是意大利都靈市一位化學家索布雷羅１８４６年發現的。不幸的是發明者索布雷羅在實驗時臉部被炸傷，實驗室也被炸毀了。沒有人知道硝化甘油在何種狀態下會引起什麼程度的爆炸力。由於恐懼，以後一直很少有人研究它。
諾貝爾留學歐美之時去過都靈，早就聽說了索布雷羅和硝化甘油的故事。但剛從歐美留學回來的時候，諾貝爾還必須在工廠裏幫父親忙著生產水雷和機器，根本就沒有時間專心去研究硝化甘油。
現在戰爭結束了，諾貝爾打算繼續研究這種有時隻是燃燒，有時卻會爆炸的怪東西。因為他發現這種東西不僅可用於製造炸藥，還可以用於醫學界，它是心髒病患者的有效醫療用品。
此後數月，諾貝爾仔細研究了索布雷羅早先公開的各種研究報告，頗有心得。的確，在別人成功的經驗上起步，這是最快的捷徑。