曹操有一首著名的詩，言“神龜雖壽，猶有竟時，騰蛇駕霧，終為土灰。老驥伏櫪，誌在千裏。烈士暮年，壯心不已”。一句“老驥伏櫪”，激勵了無數代無數的仁人誌士。
關於馬，還有一句成語，叫“老馬識途”。老馬走南闖北，東征西戰，而且有特殊的記憶功能，對於路，人記不住的，它能記住。老馬的經驗是財富，老馬當然更是財富。
馬老了，有它“識途”等好的一麵，但老了畢竟是老了，反應遲鈍了，體力下降了，爆發力持久力敏捷性等等都大不如前了，與青壯年馬無法相比。馬老了，自然不能再駕轅拉車，不能拉犁耕地，更不能馳騁草原、效命沙場。最好的安排是，雖然你“誌在千裏”，你就慢慢溜達慢慢想吧，不要再強撐硬挺，幹力所不能及的事。
有一句話叫“老馬戀棧”，是說馬的，更是說那些當官當大官的人的。“老馬戀棧”，大意是說老馬該到二線三線但仍堅守在一線，該讓位給青壯年馬但仍霸占著“棧”位。此舉不合自然規律、社會法則。“老馬戀棧”用之於人，則是指某些官員到了該“致仕”引退時，還想方設法、卑躬屈膝、低三下四地賴在官位上，讓世人詬病，讓後人議論。
畫家範曾的先祖、清代江蘇南通的民間知識分子範如鬆在兩個兒子中舉升為縣令時，寫了《作吏十規》，以警示兒孫。他定的“十規”中，最後一條是：“作官須知進退，若老馬戀棧，阿時殃民，必致身敗名裂，辱及君親，最可恥也。”範老爺子為子孫考慮得足夠長遠，讓子孫當進時則進，當退時則退。老之將至或者老之已至，就騰板凳走人。
在曆代的官場上，老馬戀棧，勉力支撐，仍手握大權、指點江山、收銀子蓋房子耍女子、吃香喝辣者有之，可能還為數不少。但也有不少人，已成“老馬”，又把“棧”看得比命都珍貴，“戀棧”霸棧，為了在官位上多留幾年幾個月幾天，“阿時殃民”，不惜向上阿諛，奉送金銀，向左右示好，向下施壓，或者虛報政績，或者改動年齡，醜態百出，為路人所指。時日不長，便被上峰摘去了官帽，並未沾上太大的便宜。不是想戀棧就能占有棧，延長在棧時間就一定能得到好處大好處的。
太多的老馬戀棧以致丟醜的例子不去舉了，隻說說中央電視台原台長的事，此君到60歲時，以“大褲衩”新辦公大樓尚未交付使用為由申請延退，他的要求獲得了批準。但是，天不作美，一場大火，燒掉了辦公樓的配樓，也燒出了電視台管理上、經營上、經濟上的許多問題。此“戀棧”者，被降了級，再也不能享受省部級待遇。不知此君曾否捶胸頓足、流下過悔恨的淚水。
“老馬戀棧”，教訓其實很深刻。這一點，不隻是範如鬆老先生看到了，悟出此道理的人其實很多。區別在於，有些人接受、借鑒了教訓，有些人抱著僥幸的心理，想成就最後的輝煌，想撈最後的好處，以至於頭破血流，付出了慘痛的代價。對於範老先生的訓誡，為官者應當很好接納。
2013.4.25