進得客棧，找了桌子坐下，掌櫃上前陪笑：“喲，這不是老何嗎，今次來府城的是白員外還是徐管家？”
這掌櫃留有八字須，眼神銳利，顯然善於察言觀色，杜明不願過多結交這類人，沒有說話。
見此，老何立刻明白，笑著與那掌櫃聊了幾句，最後才道：“把店裏的好菜都上一些，特別是那個招牌菜竹筍肉絲，對了，公子喝酒嗎？”
杜明點點頭：“來壇女兒紅，再切一斤熟牛肉。”
“好嘞，就來！”
說著，掌櫃回了櫃台算賬，讓店夥計去準備飯菜。
正是晌午時分，除了杜明這桌，客棧內還有幾桌客人也正用餐，多是行卒走販與江湖豪客，其中有一名書生打扮的青年，看著也就二十來歲，臉頰消瘦，衣服都洗得發白了，顯然生活很拮據，桌上隻有一碟青菜，另外還用個袋子裝了些肉幹，似乎是自己帶的。
此時，他正一個人吃著悶飯。
飯菜很快上來，杜明胃口大開，一邊飲酒一邊吃菜，這比路途上光吃幹糧可強多了。
“老何，坐下一起吃。”
“是公子。”
老何本是下人，不敢失了主仆之禮，不過他能揣摩到杜明的心意，知道他不會在乎這些。
兩碗飯下肚，身子就有了充實感，暢快許多，隨口道：“嗯，這魚頭湯味道不錯，竹筍肉絲夠火候，牛肉也有嚼勁。”
這時突聽得那書生模樣的青年歎道：“赤陽同照十二州，幾人歡喜幾人憂？豪門隨手拋酒肉，黎民百姓把飯愁……唉！”
聞言，杜明微微一怔，望向那青年，失笑道：“這位兄台，要不要一塊用膳？”
隻見青年一臉正氣，搖頭道：“不必，在下無功不受祿。”
杜明笑道：“常言道，救急不救窮，縱然王侯有心，又能救濟幾人，況且大道不論公私，窮人若果真下了苦功，上天必定不會薄待於人，然而他日揚名，亦不一定能善待下人，這世間道理，誰能說清？”
頓了頓，又道：“結友論心，若執著於外物貴賤以分界線，那閣下未免太讓人失望了。”
這番話說來自然寫意，青年一聽，登時麵露驚異之色，起身拱手：“想不到竟能在這遇上如此有學識的公子，確是執念作祟，那吾就不客氣了。”
說著，走了過來，在杜明旁邊凳子坐下，道：“兄台是哪方人士？”
杜明給他斟了一杯酒，又讓老何添上碗筷，一邊道：“我才從桂烏縣趕至府城，要去齊賢道場學道。”
“哦？”
青年正舉杯，一聽之下大喜，道：“真是巧了，我也正等明日一早就去道場登記！”
經過一番暢談，杜明才明白。
此人名為羅拜月，現年二十二歲，乃贛南人士，與李壽是同個村子的人，一直奉其為兄長，兩年前考得秀才後在村裏的任教書先生，之後李壽被抓，他心灰意冷前往府城，想設法解救，若解救不成，則棄文從道。
羅拜月歎道：“而今的世道毫無公理，唯有強權，這聖賢書不讀也罷！”
聽他所說，是因為亂世無理，這才轉入道途，一為避世，二為修法，說不定有幸能成為人上之人。
第二點他沒有明說，但杜明自是明白，也不點破。此人雖是一身儒氣的書生，但並不迂腐，骨子裏甚至藏有正氣，於世道而言甚是難得，結交一二亦無不可。
“此次入城，我正是隨李壽的囚車一起，相信他能洗清冤屈。”
“但願如此吧，”羅拜月仰首道：“這幾日我趕寫了一篇‘萬言書’，稍刻呈給府君大人，希望他能看完。”
杜明沒有多言，若南源府君果真是個人物，必定有自己的主張，不會輕易聽信他人。
飯後，羅拜月去了府衙，杜明則在房內歇息，老何住在隔壁。