劉秉衡作了多方解釋。周恩來聽後，說：
“我的房子一定要處理掉，決不能同毛主席的舊居相比。”
劉秉衡回淮安後，向縣委如實地彙報了周恩來的囑咐，感到不能再違背周總理的指示了。經慎重研究，決定把周恩來誕生和生活過的東邊宅院，作為縣委學習室和兒童圖書館；西邊宅院讓群眾住進去。執行後，寫信給周總理作了彙報。
後來，前去參觀的人們，在局巷三號大門口，看到一塊木牌，上麵寫著：“私人住宅，謝絕參觀。”
然而，周恩來作為國家總理，在國際國內都有很高的威望，隨著時間的推移，前來瞻仰他舊居的人愈來愈多。
周恩來了解到仍有人前去參觀他的舊居後，心理很不安。多年來，為這件事他采取了很多措施，不但沒有實現他自己“不留痕跡”的願望，參觀者反而有增無減。他一直把自己當作毛澤東領導下的一名工作人員，怎麼能讓自己在群眾心目中和毛主席相比呢?
他決定采取行政手段，徹底解決這個問題。
1973年11月13日晚9時，淮安縣委辦公室的電話鈴響了，這是國務院辦公室一位負責人打來的。正在值班的縣委一位負責人拿起了電話。北京打來的電話說：
“周總理聽到反映，要動員住在他舊居的居民搬家，還準備開放，讓人參觀。請縣委調查一下，看有沒有這樣的事，請向國務院辦公室彙報一下。”
縣委了解以後，發現沒有這樣的情況，就如實作了彙報。
11月17日，國務院辦公室又來電話，正式傳達了周恩來關於處理舊居的三條指示：
一、不要讓人參觀；
二、不準動員住在裏麵的居民搬家；
三、房子壞了，不準再修。
第二天，縣委立即把落實情況報告了國務院辦公室。
1974年8月1日，周恩來見到侄媳孫桂雲時，又問起“三條指示”執行情況。桂雲彙報說：
“都執行了。但外地人千方百計找上門來，實在沒有辦法。”
周恩來思索了一下說：
“把房子拆了，你們換個地方住，行嗎?”
桂雲說：“拆遷房屋要經政府批準，我們自己不好決定。”
周恩來點點頭。最後，他又囑咐說：
“你們要勸說參觀的人，叫他們到韶山去瞻仰毛主席的舊居。”