中國的雜技演員從第一次出國演出，就成為中國文化的使者、和平友誼的使者。近半個世紀以來，中國雜技演員足跡遍世界，在五大洲的一百多個國家留下了他們的藝術風采，甚至當時一些尚未與中國建交的國家，也都歡迎中國雜技團的演出，並在他們的藝術表演中感受到中國人民的友誼，加速了與這些國家友好交往的進程。
中國雜技的藝術特色
中國雜技概括起來可以以九大特色稱之。
特別重視腰腿頂功的訓練是中國雜技的第一個特點。中國雜技自古重視頂功。漢代畫像磚石和壁畫、陶俑中，有許多拿頂和翻筋鬥的形象。中國雜技藝人，即使是表演古代戲法的演員也要有紮實的功夫基礎，所謂“文戲武活”，即是指此。沒有堅實的功夫，在大褂裏卡上上百斤的道具，還要從容自如，翻著筋鬥變水變火是不行的。
第二是險中求穩、動中求靜，顯示了冷靜、巧妙、準確的技巧和千錘百煉的硬功夫。如“走鋼絲”中種種驚險的表演，都要求“穩”；“晃板”、“晃梯”之類，凳上加凳，人上疊人，但頂上的人必須在動蕩不定的基礎上求平求靜，這必須有極冷靜的頭腦、高超的技藝與千百次刻苦訓練相結合才行，這顯示了對勢能和平衡的駕馭力量，表現了人類在戰勝險阻中的超越精神。
第三是平中求奇。以出神入化的巧妙手法，從無到有，顯示人類的創造力量。這個藝術特色在舉世驚絕的“古彩戲法”中表現得最為突出。中國戲法與西洋魔術最大的區別就在於魔術講究運用聲光道具，台麵上金碧輝煌、錚光鋥亮，演員卻隻要一件長袍，一條薄單，平凡樸實，毫無華彩，然而這一身長袍卻要變出千奇百怪的東西，從酒席菜肴至活魚、活鳥，無奇不有。演員一個跟鬥能獻出烈火燃燒的銅盆，再一個跟鬥又取出碩大無比、有魚有水的魚缸。
第四個藝術特色是輕重並舉，通靈入化，軟硬功夫相輔相成。最能表現這一藝術特色的是“蹬技”節目，蹬技多數是女演員表演，演員躺在特製的方台上，以雙足來蹬。至於所蹬物體，幾乎包羅萬象，從紹興酒罐、彩缸、瓦鍾到桌子、梯子、木柱、木板和喧騰帶響的鑼鼓等等，輕至絹製的花傘，重到一百多斤重的大活人；被蹬物體，或飛速旋轉，或騰越自如，從光滑的瓷製彩缸，到笨重的木製八仙桌子，都可以蹬得飛旋如輪，隻見影子不見物象。
第五是超人的力量和輕捷靈巧的跟鬥技藝相結合。《疊羅漢》的底座負重量是驚人的。唐代《載竿》有一人頂十八人的記載。現藏日本，作為國寶級文物的唐代漆畫彈弓，弓背上就有一個頂六人的形象。近世的《千斤擔》一位老演員手舉腳蹬同時舉起四付石擔和七、八個演員，負重達千斤以上，表現了超人的力量。傳統的“拉硬弓”、“耍關刀”都是負重極大的節目。
第六是大量運用生活用具和勞動工具為道具，富於生活氣息。碗、盤、壇、盅、繩、鞭、叉、竿、梯、桌、椅、傘、帽等等，這些平凡東西，在中國雜技藝人手裏，變幻萬狀，顯示了中國雜技與勞動生活的緊密關係，有些節目就是勞動技能和民間遊戲結合的產物。如繩技、神鞭等，就是牧民套馬、趕車和兒童跳繩的藝術化。
第七是古樸的工藝美術和形體技巧的結合。“耍壇子”、“轉碟”等節目把中國的瓷繪藝術與雜技交溶在一起。“蹬技”中的花傘和彩單同樣給人以傳統藝術的美感。
第八是中國雜技有極大的適應性，表演形式、場所多樣化。廣場、劇場、街巷、客房，多至百人大薈萃，小至一人的現場即席獻藝。正是這種廣泛的適應性使其能千古猶存。
第九是中國雜技有嚴密的師承傳統，又與姊妹藝術關係密切。中國雜技有嚴密的內向性，每一種技藝都是代代相傳。同時還有地域性，如中國北部的河北省吳橋縣就是有名的雜技之鄉。雜技藝人尊師重藝，對先輩傳下來的技藝，總是千方百計的保存下來，傳遞下去。
國家非常重視非物質文化遺產的保護，2007年6月8日，河北省吳橋縣雜技團獲得國家文化部頒布的首屆文化遺產日獎。