不久，孫權遷都建業，征召上大將軍陸遜輔佐孫登鎮守武昌，並讓他兼任宮府留事。孫登時常出去打獵，本來應該走近道，但為了避開農民的莊稼，他寧可多走幾裏地。倘若在他打獵的地方有人種地，即使野獸橫行，飛禽撲麵，他也要換個地方，就是因為他不想打擾百姓種地。
孫登的母親出身卑賤，而徐夫人對孫登從小就有養育之恩。後來徐夫人被廢黜，住在吳郡，步夫人開始得寵。步夫人，臨淮淮陰人，與步騭同族，早年“以美麗得幸孫權，寵冠後庭”，且不妒忌，故久見愛待，意欲立為皇後，終因朝臣以徐夫人相抗而未成。步夫人對孫登經常有所賞賜，孫登隻是恭敬地接受，從不推辭。徐夫人派人來賜給他的衣服，他必要沐浴之後才穿。
孫權要立其為太子時，他卻推辭道：“本立道才生，要立太子，應當先立王後。”孫權笑道：“那麼，你媽媽現在在哪兒呢？她又不在。”孫登回答：“母親在吳郡。”孫權不說話了，他本以為孫登會說是步夫人。徐夫人雖然被廢黜了，但在孫登心裏，一日為母，終身為母。其恭孝之道，在宮廷那樣的環境下實在是難得。
在關於這位仁義太子的傳說中，有一件事是經常被人拿出來傳誦的，就是彈丸事件。有一次，孫登出外打獵，騎馬飛馳時，忽然一顆彈丸從他耳邊擦過。眾人大驚失色，迅速將其圍在中間，另外一批人找凶手。恰好有一人手提彈弓正在四處瞄準，這批人就把此人綁了拖來見孫登，此人已經是魂不附體。
證據似乎確鑿，孫登的手下決定先將此人棒揍一頓，然後找棵樹吊死他。孫登叫人找到了從耳邊飛過的彈丸，又把那人所使用的彈丸放在一起比較，發現此人用的彈丸要遠遠小於那顆彈丸。於是，就把嚇得魂不附體的人放了。
孫登手下的人說，即使不是此人所為，必有人要對殿下不利，還是殺一儆百的好。孫登卻說：“國家有國家的法度，如果我以太子的身份將此人處死，那麼，我就是明知此人冤枉而濫殺。我不但犯了國家法度，還留下了罵名，一舉兩失，你們說，天下的百姓如果知道了這件事會怎麼想我和父皇呢？”
有人曾將孫登辨彈丸一事放進智書裏，認為孫登很聰明。其實，但凡是個人就知道應該拿來彈丸比較一下，而這件事之所以被人人傳誦，無非是因為孫登的美德，在三國時期，這種行為在一個儲君身上所體現出來的不僅僅是智慧了，形而上地認為，這該是一種仁德。
此事過去不久，又一件事被史家記載了下來。
有一天，孫登起來想吐痰，但找不到了那個可愛的盛水金馬盂。本來，這隻是一件很小的東西，貴重就貴重在它是太子的私人物品。經過偵察，孫登找出了那個盜竊的人，他的手下人還是給他出主意，先棒揍一頓，然後砍腦袋。孫登很生氣地將小偷責備了一番，然後讓他滾蛋，並且告訴手下的人永遠不要再提這件事。
當他的弟弟孫慮去世後，父親孫權痛苦不堪，兩天才吃一頓飯。孫登得知此事後，晝夜兼程趕到父親所在地，對孫權說：“孫慮走了，這是命運。如今北方的土地還沒有統一，四海之民都在翹首盼望得到解救。老天把這樣的重擔子交給父親，可父親卻一點也感覺不到，反而不思飲食，我真是為父親憂慮不安。”
孫權這才開始大吃大喝起來，十幾天後，孫權覺得自己沒事了，就打發他回駐地。但他卻懇求說：“兒子不能早晚向父親請安，這就是不孝。陸遜在那裏，難道父親還不放心嗎？我想再多陪父親一段時間。”
孫權想了想，就把他留了下來。不久，孫權出征新城，讓孫登留守，全麵主持留守的政務。在此期間，因為諸多地方糧食歉收，盜賊滋生，孫登明確法令，從而防範了諸多想要趁勢作亂的人。
也算是天妒英才，江東優秀的準接班人太子孫登當了多年的仁義太子之後，突然就過世了。在他死後，孫權按照孫登的意思將另一個兒子孫和立為太子，這位第二任太子小時候就因母親王氏得寵，很為孫權喜愛，十四歲時，孫權就為其安排宮廷禁衛，並找大臣傳授其經傳。
孫和喜歡學習，對才學之士也很有禮貌，因而很受朝廷內外讚頌。成為太子後，他對政事的處理並不亞於孫登。但還有另外一種說法卻是，因為沒有了孫登，才顯出了孫和的才能。
十 皇帝老爸太子兒子，一個晚死，一個早逝
若孫權早一點死，或者孫登晚一點死，吳國的發展和三國的曆史必有完全不同的麵貌。一個老而不死，一個英年早逝，注定了東吳政權日薄西山的命運，覆滅隻是早晚的事。