讓我先從第二點說起。我們提到許多生產機器和生產方法將代替人工勞動,然後有人問道:“是的,從業主的角度來看,這是一個很好的主意。但是那些被搶走工作的可憐的人們該怎麼辦呢?”
這一問題是完全合理的,但令人奇怪的是有人會問到它,因為我們什麼時候真正的被工業方法的改進奪走過工作?
送貨馬車夫由於火車的出現而失去了他們的工作嗎?難道我們應該取消鐵路而保留馬車夫的工作嗎?是趕馬車的人多呢,還是為鐵路工作的人多?難道我們會因為出租車搶走了出租馬車夫的生路而應該阻止出租車的使用嗎?出租車的數量和出租馬車最興盛時的數量相比怎麼樣?
機器生產鞋使得很多手工製鞋作坊被迫關閉了。當人工製鞋時,隻有那些有錢人才會有一兩雙鞋,大多數工人在夏天都是光著腳板走路的。現在幾乎沒有人隻有一雙鞋了,而製鞋業成了一個大工業。
是的,當你能安排一個人做兩個人的活時,你就是在為整個國家增加財富,將會有新的、更好的工作等著那個被替換下來的人。
如果整個工業一夜之間就改變了,那麼安置多餘的人將是一個問題,當然,這些變化是不會發生得那麼快的。
它們是漸漸發生的。根據我們的經驗,更好的生產方式搶走了一個人的舊工作後,立即便有一個新的地方在為他敞開大門。在我們工廠發生的事,也在任何別的工廠發生。
今天,煉鋼廠裏雇用的工人數量超過了手工勞動時候的工人數量,這是肯定的——它過去如此,將來還會如此——如果有人看不到這點,那隻是因為他看不到自己鼻子以外的東西罷了。
現在說說產品過剩的事。
我們又被問道: “什麼時候會達到生產過剩?什麼時候會出現汽車多於人們所需要的數量?”
我想這肯定是可能的,有一天所有的商品都如此便宜、如此大的數量,以至於生產過剩成了現實。但就我們所認識的來看,對於這樣的情況我們不會恐懼——而是帶著滿意的心態來看待。
再也沒有比一個所有人都能各取所需更好的世界了,我們擔心的是這樣的世界來得太慢了。對我們的產品來說,離這種情況還太遠了。我們現在還無法推測一個家庭需要多少輛車。
我們知道,隨著價格下降,那些原來僅有一輛汽車的農夫——要記住,在不久以前農業市場對汽車還是一無所知,那時候的銷售限度被聰明的統計學家們定為和這個國家的百萬富翁的數目一樣少——現在經常使用兩輛車,同時他還會買一輛卡車。也許,用一輛車運送那些住得分散的工人回家,還不如每個工人開自己的車回家更便宜。這種事正發生在銷售商們身上。
公眾總是會準確無誤地發現自己的消費需求,因為我們不再製造汽車和拖拉機,而隻製造機器零件,這些零件一組合便成了汽車和拖拉機。現在設備所能生產的還達不到1000萬輛車,我們並不擔心將來的幾年會出現生產過剩,隻要價格合適就可。
人們總是會拒絕購買那種價格便宜但質量不好的東西。如果我們要想經營好,就得降低價格,同時不影響產品質量。這樣,降低價格,迫使我們學會改進生產方式,以便浪費得更少些。
企業的很大一部分要依靠管理者發現更好的管理方式。如果一個人把他的銷售價格降到了無利可圖或虧本的地步,那麼他隻有被迫去發現怎樣用更好的生產方式來生產商品,以便用他的新方法來獲得利潤,而不是通過降低工資或提高售價來獲得利潤。
從工人或從購買者身上獲取利潤,都不是一種好的經營管理方式。不能降低產品質量,不應減少工人工資,不應增加消費者的負擔。把腦子用在更好的生產方法上,多動腦子,再動腦子,把事情做得比以前任何時候都好,采用這種方式,將會使企業的各方麵都受益。
我相信,所有這一切總是可以做到的。