公司的新掌門人4
功成身退離開公司
小沃森執掌國際商用機器公司的10餘年中，由於小沃森的開拓性經營發展，國際商用機器公司取得了長足的發展。公司股票上市、實行年薪製，305型、360型等不斷更新換代，並推出了ROTTRAN語言。國際商用機器公司已經發展成為一個年營業額達 70億美元的大型企業。
同時，小沃森還協助紐約州參議員羅伯特·肯尼迪，發出“向貧窮開戰”的號召，建立各類職業培訓中心、培訓學校，傳授各種專業技能，專門培訓那些無業的人員，然後再把他們招入國際商用機器公司。盡自己最大的可能幫助困難的人，這也是小沃森作為企業家的另一種境界——社會責任感。
1970年，經曆了國際商用機器公司多年的輝煌之後，小沃森開始厭倦了這種沒完沒了的拚搏與決策。當時他已經56 歲了，開始夢想過一種完全不同於往昔的生活。
在小沃森的辦公桌最上層的抽屜裏，放著一個秘密的單子，當沒有別人的時候，他就拿出來看一看。上麵列的都是他希望去進行的 “探險”計劃：首先要去攀登麥特山，然後駕船去北極探險航行，還要去合恩角，最後是單獨駕船去天涯海角航行。
他希望能和孩子、妻子歡度餘生，而對工作的熱情正在迅速地揮發和消失。
他想：“匆匆之間過了15年。父親以前就是這樣終其一生的，我也是天生一個勞碌的命，一直不斷地應付這種快節奏的場麵。我不能再這樣下去了，事情看來要玩完了。”
迪克辭去了國際商用機器公司的工作，被政府派往法國巴黎擔任美國駐法大使。看到弟弟能夠晉升，並且能夠以自己的才能為國家服務，小沃森感到心上的石頭也落了地。
那時候，妹妹簡·沃森也因為得了癌症而將不久於人世。當尼克鬆任命她的丈夫為副國務卿時，她已經病得無法隨同丈夫去華盛頓了。小沃森與妹妹一起度過了她最後的日子，她的死使哥哥十分痛苦。
到了 1970年，小沃森的神經衰弱也變得嚴重起來。周圍的人都說他的脾氣變得越來越反複無常，為一點小事情就會發脾氣，使得很多人沒有非常必要的事，就不會到他那裏自討沒趣。
11月中旬一個星期三的下午，助理琴·凱希爾走進辦公室，看到小沃森正疲憊地趴在桌子上，她緊張地問：“沃森先生，你還好嗎？是不是不舒服？”
小沃森抬頭看了看琴：“我還好，隻是覺得有點累。”
琴說：“要不我還是開車把您送回家去吧！”
小沃森擺了擺手：“不必麻煩了，謝謝。我可以自己開車回去。”
在前一天，小沃森得知他在大學時的好友尼克·路肯的死訊，他也已經病了好幾年了。他想：“難道我們這一代真的都老了？我怎麼沒想到人會這麼快變老！”
小沃森準備第二天清晨去參加尼克的葬禮。
可是當天半夜，小沃森被胸口一陣疼痛弄醒了，第二天疼痛仍然沒有消失。
奧麗芙當時和朋友們正在加勒比海度假，無法立刻趕回來照顧小沃森。小沃森隻好自己開車去格林尼治醫院急診室就診。醫生安排小沃森進了觀察室。
第二天早上，小沃森覺得自己已經好了，就對進來檢查的一位醫生說，他想出院。
醫生說：“不行，你要住院治療。”
小沃森著急了：“那哪行，我今天還要去參加一個朋友的葬禮……”
醫生打斷了他：“你哪裏也不能去。你得了心肌梗死病。”不由分說就用車把他推到了急診室，放進了氧氣帳裏，後來又進來了好幾個醫生，他們看起來都很緊張。
在氧氣帳裏有個話筒，小沃森不無幽默地對他們說：“你們為什麼都聚集在這裏？哦，我知道了，你們每個人都在等待要我付護理費，哈哈……”
話沒說完，小沃森就完全失去了知覺。
等他醒來時，利爾森來到醫院看他，小沃森決定先讓他負責公司的一切。然後，小沃森又給威廉斯打了電話，他現在是公司裏的資深董事，告訴他一切都已經安排好了。
紐博醫生經常和小沃森長談。他走進來，關注地看著小沃森：“沃森先生，您醒了？”
小沃森開玩笑說：“是啊，我真走運，是吧？”
“是啊，您的心髒病很嚴重，要注意保養。”
他們開始談論心肌梗死方麵的事，以及多長時間才能康複。
紐博說：“您是我所見到的病人中最了解心肌梗死病的人。”
小沃森說：“我會力求避免第二次心肌梗死。”
“好吧，您出院後計劃做什麼呢？”
“我不知道。也許出院後，過幾年就退休。畢竟我已經56歲了。”
紐博直盯著小沃森的眼睛說：“為什麼不考慮現在就退休呢？”
小沃森一愣：“現在？我還沒考慮過。”
紐博不再說話，隨後他就離開了病房。
但小沃森那一天心情都無法平靜。他意識到，管理國際商用機器公司的緊張工作是要付出巨大的精力和代價的，何不現在就以病光榮引退呢？
第二天早上，燦爛的陽光從窗外照進來時，小沃森感覺到這是幾十年來最輕鬆的時刻，他的心情也豁然開朗了。
小沃森通知公司裏的高層：“我要退休！”
大家當然不敢想象，也不願意小沃森退休，他們輪流到醫院來勸小沃森：“您不能退休，國際商用機器公司不能沒有您。”
但小沃森這時決心已定，不容更改。他與董事會達成了協議，先讓利爾森做一年半的總裁，然後由他選中的電腦部美國分部的經理弗蘭克接任。而小沃森自己則擔任董事會執行委員會主席。
一切都安排妥當之後，小沃森離開了他和父親為之奮鬥了57年的國際商用機器公司，開始了新的生活。
勇於挑戰探險北極
1971年，小沃森在醫院病床上宣布退休，辭去國際商用機器公司董事長職務。
現在，小沃森又沉浸在遠航夢想的快樂之中了，他計劃要買一艘速度更快的遊艇。於是立即把遊艇設計師奧林·史提芬請到醫院的病床邊來，還請來了原來那艘遊艇的船長保羅·沃特，他們就在床上設計遠航草圖。
小沃森還抽空閱讀《庫克船長》航海雜誌，這是他從小就喜歡的雜誌。
當迪克知道了哥哥的計劃後，給他寄來了一幅巨大的油畫，畫麵是一艘遠航歸來的 19世紀的英國航船進入樸次茅斯的情景。他在畫的下麵寫上了一句話：“我希望這是你所收到的最美好的祝願卡。”這使小沃森十分感動。
一個月後，小沃森終於出院了。經曆了心髒病的打擊後，他才發覺自己的身子骨是如此的脆弱。多年來對他而言非常重要的事情一下子從身上卸了下來，小沃森終於如願以償開始實現遠航的夢想了。
由於心髒病，小沃森的飛行駕駛執照被吊銷了。這一切的潛在深處實際上是他對自己生命的恐懼。他深深地認識到，隻有遠航才能挽救他的恐懼。
他記起了紐博醫生對他說過：“你要麼成為一個心髒病殘疾人，總是待在醫院附近，準備心髒病第二次發作，好隨時被收留住院；要麼你忘掉醫院的一切，忘掉自己是有病纏身的人。”
小沃森願意做後者，解決的辦法是駕船到遠方去航行，那裏沒有醫院，讓人忘卻病痛。
於是，小沃森偕同保羅·沃特、好朋友艾德·托倫，以及幾個年輕人，駕船駛向那遙遠的新西蘭島。
在出發之前，艾德去看望了紐博醫生，紐博醫生拿起一個橘子，教他在危急時候如何給小沃森注射嗎啡。
後來果然發生了這樣的事情：當他們在新西蘭大北島拋錨時，小沃森的心髒病又發作了，他們立刻把他送上岸住進新西蘭的格林菲爾醫院。