章節5
小知識大視野
根據植物花的顏色變化人們也可以找到相應的礦藏。比如，銅可以使植物的花朵呈現藍色；錳可以使植物的花朵呈現紅色；鈾可使紫雲英的花朵變為淺紅色；鋅可以使三色堇的花朵藍黃白三色變得更加鮮豔……
植物的巧妙偽裝
植物為了生存，招數可謂無奇不有。有些植物不但會偽裝自己，而且偽裝技術還十分高明。它們以各種不同形態的偽裝來蒙騙過關，逃避敵害，以保護自己，好在自然界中爭得一席之地。
有的植物把自己偽裝得很普通，可以躲過動物的眼睛；有的使自己長得恐怖些，可以嚇唬要傷害自己的動物；有的把自己扮得像昆蟲，吸引昆蟲來傳粉。
在非洲南部及西南部幹旱而多礫石的荒漠上，生長著一類極為奇特的植物，即生石花。這種植物體矮小，兩片肉質葉呈圓形，在沒開花時，簡直就像一塊塊、一堆堆半埋在土裏的碎石塊。
這些“小石塊”呈灰綠色、灰棕色或棕黃色，有的上麵鑲嵌著一些深色的花紋，就像美麗的雨花石，有的則周身布滿了深色斑點，就像花崗岩碎塊。
這些小石塊不知騙過了多少旅行者的眼睛，又不知有多少食草動物對它視而不見。
有些植物為了避開取食者，采取更主動的偽裝方式。
在印度尼西亞的爪哇，生長著一種叫大魔芋的植物，它的葉柄很長，立於草叢之中，樣子很像一條毒蛇在仰起脖子要進攻的架勢，來嚇唬動物不敢靠近。還有一種類似的草叫眼睛草，生長在我國喜馬拉雅山地區，它的樣子活像一條昂首吐舌的眼鏡蛇。
還有一種叫死蕁麻的植物，莖、葉等在形態上與蜇人的蕁麻極為相似，雖然本身並不具有能釋放毒液的蜇毛，但同樣會使取食者不敢靠近。
在地中海沿岸草叢中，角蜂眉蘭開了，花的唇瓣上麵分布著棕色的花紋，酷似雌性角蜂的身軀。雄性角蜂被吸引到花朵上，並在頭上沾上了花粉，當這隻求偶心切的雄蜂又被另一朵眉蘭花欺騙而故伎重演時，正好把花粉塊送到了新的枝頭上。當然，眉蘭吸引昆蟲成功，所分泌的化學物質也起了很大的作用。
金蝶蘭既沒有芳香的氣味，也沒有甜甜的蜜汁，所以，昆蟲們不願意和它接觸，但它自有辦法：金蝶蘭生長在螫蜂的領地裏。螫蜂絕不允許別的昆蟲“侵入”自己的領地，一旦發現便會發起攻擊。
金蝶蘭不但長在螫蜂的領地內，而且它的顏色和花也很像昆蟲，隨著微風“翩翩起舞”時，特別像一群蜜蜂在飛舞，螫蜂見了便會飛上去“攻擊”，從而替金蝶蘭傳遞了花粉。
小知識大視野
眼鏡蛇草產於美國加利福尼亞州北部山地沼澤中，它的瓶狀捕蟲葉生長在根狀莖上，每一棵眼鏡蛇草都有幾個至十多個瓶狀葉，看上去好像一群挺起上身，高低錯落的眼鏡蛇，凶猛的外表令許多動物望而卻步。
不怕幹旱的植物
仙人掌是一種常見的耐旱極強的植物。仙人掌，不但是貯水的能手，還是節水的模範。如北美沙漠中的一棵高15米至20米的仙人掌，可蓄水兩噸以上。這類植物不但貯水多，利用起來還特別經濟。
有人曾做過這樣一個實驗：把一個重達37.5千克的大仙人球放在房間裏不澆水，每過一年稱一次它的重量，6年之後，它一共才蒸騰了11千克水分，而且水分的蒸騰量一年比一年少。
像仙人掌這類“死不了”的植物還有馬齒莧、仙人球等，它們因為特別能吸水貯水的特點而稱為多漿植物，多屬於仙人掌科、大戟科和景天科，在中、南美洲和南非洲的一些沙漠裏分布很廣泛，特別是多種多樣的仙人掌類。更有趣的是，這類植物每到白天就會把氣孔關閉，到了晚上再開放，光合強度非常微弱，因而它們生長也非常慢。
在自然界，還有一類旱生植物，它們不善於貯存水分，但卻有極強的耐旱作用。這類植物體內含水時極少，顯得又幹又硬，成為少漿液的旱生植物。在這類植物中，有的葉片變得很小，甚至全部退化成鱗片狀，以減少水分的支出。光合作用則用綠色莖枝來代替，如沙拐棗、梭梭等。
有一種叫蓑草的旱生禾草植物，它的葉子在幹旱時能卷成筒狀，氣孔被卷在裏麵可以降低蒸騰作用。可見，這類旱生禾草植物的葉片具有一道道牢固的防止蒸騰的“工事”，以盡量減少水分的消耗。
此外，少漿液植物還有一個特點，就是它們的根係非常發達，能夠迅速而充分地吸收土壤中的水分。
還有一種生長在我國西北荒漠中的胡楊樹，其堪稱是植物中的勇士。它在缺水缺土壤的幹旱荒漠中能成片生長，這緣於它有一套特殊的生存本領。它能長到20米高，粗壯的樹幹平時非常注意儲存水分，以備幹旱的時候用。如果挖開它的樹根，順著根找盡頭，會越找越遠，它的根可以紮到10米以下的地層中吸取地下水。
不管怎樣，旱生植物不僅以其外部形態特征來適應幹旱，更重要的還在於其內在的生理特征，如細胞的固水、保水能力較強，滲透力較高，因此能從極幹旱的土壤中吸取水分，保證水分的供應。
當然，這類旱生植物的耐旱力並不是無限的，一旦幹旱超過它們所能忍受的限度，它們也會死亡。
小知識大視野
沙漠中有一種木賊，它的種子在降雨後10分鍾就開始萌動發芽，10個小時以後就破土而出，迅速地生長，僅僅兩三個月就走完自己的生命曆程。它們適應氣候，利用短暫的雨季或僅一次降雨來完成生長和繁殖，從而避開旱季。
樹的神奇作用
我國雲南省蘭呼縣有一種“膏藥樹”，高10米左右。每年6月至7月，當地群眾像割膠一樣，在樹上開一個裂口，裂口上便有一種乳白色的汁液流出來，將這種香味濃鬱的膠汁塗在布片上，製成膏藥，可用來治療跌打損傷和風濕等病，效果極佳。
有一種名叫三尖杉的樹，具有抗癌的功效。三尖杉是一種常綠灌木或小喬木，高不過12米。它的樹皮是灰色的，葉子是長條形的，跟一般的杉樹相似。
海南省保亭熱帶植物研究所生長著一種名叫“維生素之王”的世界珍稀果樹，這種“皇牌樹”結下的一粒小小的阿西多拉果，就夠一個人一天維生素C的需要量。
在我國黃山自然保護區，有一種奇特的樹，這種樹的體內含有大量苦水素，從樹中提取出的汁液可以作為青黴素用，而且療效比青黴素高好多倍。這種汁液沒有副作用，使用的時候不需要做試驗。
我國雲南省貢山的青拉筒山寨中，有一棵高20多米的大樹。人們烹調食物時，隻要摘其上的一片樹葉或刮一塊樹皮放入鍋內，菜肴味道便格外鮮美，故該樹享有“味精樹”的美名。
阿拉伯國家生長著一種非常奇怪的灌木。這種樹的果實呈黑色，吃一點就能起到鎮靜止痛的作用，當地人常用它治療牙痛等病症。
在南美洲亞馬孫河的原始森林裏麵，生長著一種奇特的小灌木，夜裏它能散發出一種奇特的氣味，人聞到則昏昏欲睡。白天它發出幽香清涼的氣味刺激人的大腦，能使睡覺的人迅速清醒，哭鬧的小孩會停止啼哭。