章節14
顏色變化最多的花
桃花紅，梨花白，從花開到花落，色彩似乎沒有什麼變化。但是，在自然界裏，有一些花卉的顏色卻變化多端。例如：金銀花，初開時色白如銀，過一兩天後，色黃如金，所以人們叫它金銀花。我國有種櫻草，在春天攝氏20度左右的常溫下是紅色，到攝氏30度的暗室裏就變成白色。八仙花在一些土壤中開藍色的花，在另一些土壤中開粉紅色的花。有一些花在它受精以後也會變色。比如棉花，剛開時黃白色，受精以後變成粉紅色。杏花含苞的時候是紅色，開放以後逐漸變淡，最後幾乎變成白色。
顏色變化最多的花要數“弄色木芙蓉”了。它的花初開的時候是白色，第二天變成了淺紅色，後來又變成了深紅色，到花落的時候又變成紫色了。這些色彩的變，看起來非常玄妙，其實都是花內色素隨著溫度和酸堿的濃度的變化所玩的把戲。植物界的“大熊貓”——金花茶
山茶花是我國特產的傳統名花，也是世界性的名貴觀賞植物。據統計，總數約有220種。而經自然雜交及人工培育的品種當在數千種以上。但以前，人們沒有見到過花色金黃的種類。1960年，我國科學工作者首次在廣西南寧一帶發現了一種金黃色的山茶花，被命名為金花茶。
金花茶的發現轟動了全世界的園藝界，受了國內外園藝學家的高度重視。認為它是培育金黃色山茶花品種的優良原始材料。
金花茶屬於山茶科山茶屬，與茶、山茶、南山茶、油茶、茶梅等為孿生姐妹。金花茶為常綠灌木或小喬木，高約2～5米，其枝條疏鬆，樹皮淡灰黃色，葉深綠色，如皮革般厚實，狹長圓形。先端尾狀漸尖或急尖，葉邊緣微微向背麵翻卷，有細細的質硬的鋸齒。金花茶的花金黃色，耀眼奪目，仿佛塗著一層蠟，晶瑩而油潤，似有半透明之感。金花茶單生於葉腋，花開時，有杯狀的、壺狀的或碗狀的，嬌豔多姿，秀麗雅致。金花茶果實為蒴果，內藏6～8粒種子，種皮黑褐色，金花茶4～5月葉芽開始萌發，2～3年以後脫落。11月開始開花，花期很長，可延續至翌年3月。
金花茶喜歡溫暖濕潤的氣候，多生長在土壤疏鬆、排水良好的陰坡溪溝處，常常和買麻藤、藤金合歡、刺果藤、楠木、鵝掌楸等植物共同生活在一起。由於它的自然分布範圍極其狹窄，隻生長在廣西南寧市的邕寧縣海拔100～200米的低緩丘陵，數量很有限，所以被列為我國一級保護植物。為了使這一國寶繁衍生息，我國科學工作者正在通力合作進行雜交選育試驗，以培育出更加優良的品種。近年來，我國昆明、杭州、上海等地已有引種栽培。
金花茶還有較高的經濟價值。其花除作觀賞外，尚可入藥，可治便血和婦女月經過多，也可作食用染料。葉除泡茶作飲料外，也有藥用價值，可治痢疾和用於外洗爛瘡；其木材質地堅硬，結構致密，可雕刻精美的工藝品及其他器具。此外，其種子尚可榨油、食用或工業上用作潤滑油及其他溶劑的原料。植物界的最大家族
地球上已被人們發現的植物，有四十餘萬種，分屬幾個大類。把大自然裝飾得絢麗多彩、五彩繽紛的首推被子植物這一大類。
桃子、李子、梅子、杏子這類水果，我們吃的是它的果實。果皮果肉包著核，核裏麵就是種子。用果皮包著種子的植物，就叫被子植物。我們平常看到的樹木、花草、莊稼、蔬菜、牧草以及其他經濟植物，除了鬆、柏類植物以外，絕大多數都屬被子植物。全世界約有被子植物二十五萬種；其次是真菌，約10萬多種；藻類和苔蘚植物各有2萬多種；蕨類植物1萬多種；細菌2千多種；而種子外麵沒有果皮包被的裸子植物，僅有700多種。所以，被子植物是植物界中種類最多的植物。