章節8
西紅柿的由來
西紅柿，也叫番茄，顧名思義，它來自“番邦”。其果實外表豔麗，而且肉多，汁酸甜，內含多種維生素，是蔬菜中的上品。在16世紀以前，人們卻對它極為畏懼，不把它當蔬菜，認為它是一種毒果。西紅柿是半生半長在秘魯的叢林中。不知何故，當地土著居民認為它是一種有毒的植物，連碰也不敢碰，並給它取名叫“狼桃”。到了16世紀，英國有一位名叫俄羅達拉裏的公爵遊曆來到了秘魯，非常喜歡當地這種果實累累、色彩鮮豔的“狼桃”，於是，他把它帶回英國皇宮，作為珍貴的禮品奉獻給他的情人——當時的英國女王伊麗莎白。從那以後，西紅柿在異國他鄉的土地上被大量的種植。但隻限於觀賞，人們認為它是“毒蘋果”，吃了要長“毒瘤”，仍然不敢入口。
到了18世紀，法國有一位畫家禁不住誘惑，決心冒死嚐一嚐這“狼桃”果的滋味。他勇敢地吃下一口之後，感到酸甜可口，但想到人們的警告，仍不免心驚肉跳。於是，他穿好衣服躺在床上等死。時間在焦慮、恐懼中慢慢過去，他沒有感到任何不舒服，反而食欲大增，12小時之後，這位冒險的畫家仍好好地活著，從此他忍不住經常吃起來。這位畫家不畏犧牲、勇敢嚐試西紅柿的趣話在各地傳播開來，而西紅柿也逐漸成為世界人民喜愛的佳品。
到18世紀後期，意大利人開始嚐試用西紅柿做菜，並傳至世界各地。韭菜的由來
六朝有個名士周頤，文才出眾，清貧素食，南齊的文惠太子問他：“菜食何者為佳?”他答曰：“春初早韭，秋末晚菘。”後人認為他的看法確有見地。杜甫所吟的“夜雨剪春韭，新炊間黃粱”已成為膾炙人口的佳句。
韭菜，屬百合科的草本植物，因它含有一種叫做“蔥化硫”的元素，吃來略有辣味，更有特殊芳香，可刺激食欲。保加利亞民間婦女，當丈夫生日時，特意用韭菜、牛肉煎餅，合家共敘，為他祝壽。在廣州民間也有類似的習俗。家中有人過生日，則以韭菜、大豆芽(不去根)、蝦(不去鬢)炒成一碟，以取“長長久久，有頭有尾，紅皮碩壯”之吉兆。據《本草拾遺》記述，“韭能溫中下氣補虛”，有滋陰補腎、壯陽固精、散淤消腫等功效。
韭菜原產於我國，約有3000多年的栽培曆史，南北各地都可種植。每年收割七八茬，故民間曾有“剃韭菜，寅時割了卯時來”的民諺。它品種資源相當豐富，比如天津的卷毛韭、雲南的早花韭、廣州的細葉韭等都是國內一流的土產。在北京還發現了一種俗稱“野雞脖”的五彩韭菜，具有黃、綠、白、紅、褐等顏色，堪稱韭中奇種。辣椒的由來
辣椒原產於南美洲的墨西哥、秘魯等地，首先種植和食用它的是印第安人。16世紀傳入歐洲，17世紀由歐洲引入我國。辣椒在我國雖然隻有400多年的曆史，但是我國已經擁有了世界上最豐富的品種，如櫻桃椒、圓錐椒、牛角椒、朝天椒和燈籠椒。北京產的一種深綠大柿椒，個大肉厚，甜而不辣，實屬炒肉之佳品。此品種已引種全國各地，並傳入美國，被譽為“中國巨人”，深受人們的喜愛。茄子的由來
栽培的茄子起源於野生茄。早在《山海經》中就提到“茄子浦”，說明在我國的自然環境下，茄子的分布甚廣。
據考察，我國西南山區，包括金沙江河穀如甘孜、川滇交界的渡口一帶，野生茄分布很廣，西雙版納有可食的多年生茄樹。早在晉代，《南方草木狀》對茄樹已有記載，書中說：“……種茄宿根有三五年者，漸長，樹幹乃成大樹，夏秋成熟，則梯樹采之。”野生茄屬植物尚有紫花茄、水茹、蔓生的藤茄等。分布在嶺南熱帶地區。我國栽培茄子的曆史非常悠久，並形成許多品種，其中也有從鄰國傳入的，如印度茄種約在5世紀前經西域傳入我國內地。又據宋《本草衍義》記載：“新羅國(今朝鮮)出一種茄，形如雞，淡光微紫色，蒂長味甘，今中國已遍有之。”外來茄種的引入更增添了我國茄的品種、果形、果色的變異。香蕉的由來
香蕉，香味清幽，肉質軟糯，甜蜜爽口，是人們喜愛的佳果之一。傳說佛教始祖釋迦牟尼吃下香蕉後獲得智慧，因此把它尊為“智慧之果”。
香蕉原產於印度和馬來西亞等地。我國在漢武帝時就已栽培。漢代《三輔黃圖》中說武帝元鼎6年(公元前111年)，建扶荔宮。“以植所得奇草異木，有芭蕉二木”。西非到7世紀才有香蕉，是由阿拉伯商人傳去的。傳到西歐和美洲那就更晚了。蘋果的由來