你見過的胖樹有多胖?也許需要十幾個人手拉手才能把它圍起來。可是在非洲東部的熱帶草原上，生長著一種形狀奇特的波巴布樹。它的“腰圍”有50米，要40個人手拉手才能圍它一圈，而它的身高卻隻有10多米。所以人們都叫它“大胖子樹”。
大胖子樹在旱季，便將全身的葉子脫光，以減少水分蒸發；可是一到雨季，就拚命地吸水，胖胖的身體裏裝滿了水。有人測算過：一棵大胖子樹竟能貯水450千克，真成了大水桶!它吸飽了水，便開出很大的白花朵。大胖子樹的果實肉厚味美、清涼可口，猴子、猩猩尤其愛吃，所以又稱“猴麵包樹”。大胖子樹的葉、果、樹皮都可以用作藥材。它還是植物王國的長壽樹，一般能活四至五千年呢。樹上也長“麵包”嗎
我們大概都吃過用麵粉烤製的麵包，可是南太平洋一些島嶼上的居民，他們吃的卻是從樹上摘下來的“麵包”。這種樹叫麵包樹。麵包樹上的果實，叫做麵包果。麵包果是當地居民不可缺少的糧食。他們在房前屋後都種上麵包樹，一棵樹結的果能養活一兩個人。麵包樹是四季常青的大喬木。樹有二層樓房那麼高，樹幹粗壯，枝葉茂盛。它的枝條、樹幹直到根部，都能結果。結出的麵包果大小不一，大的如足球，小的似柑桔，最重的有20千克。麵包樹的結果期長達八個月。麵包果營養豐富，含有大量的澱粉和豐富的維生素A和B，還有少量的蛋白質和脂肪。人們把摘下的麵包果，放在火上烘烤到黃色時，這種烤製的麵包果，鬆軟可口，酸中有甜，味道還真和麵包差不多哩!光棍樹為什麼不長葉子
在非洲的沙漠地區，有一種隻長幹和枝，不長葉的樹，人們稱之為“光棍樹”。
光棍樹不長葉的原因是為了更好地同幹旱的沙漠氣候作鬥爭以求得生存。如果葉茂，就會增大蒸騰作用，光棍樹就會無法適應幹旱沙漠氣候而被淘汰。為此，光棍樹以綠色的莖與枝條代替葉子進行光合作用，吸取陽光的營養來壯大自己，這樣葉子就慢慢退化了。另外，沒有葉的光棍樹，可使那些吃葉的動物不去光顧，以免受到侵害。總之，光棍樹之所以不長葉，是在自然選擇過程中適應環境以求生存的結果。光棍樹在我國南海也有大量生長。
光棍樹的枝條裏含有乳白色的乳汁。汁有毒，人碰著，會使皮膚紅腫。據植物學家分析：乳汁裏含有豐富的碳氫化合物，可以提取做燃料，因此光棍樹又被人們認為是“石油植物”。趣味植物
照明草——岡比亞南斯朋草原上有一種燈草，葉麵上有銀霜似的晶珠，晚上閃閃發光，照得周圍很清晰。當地居民把它移植到家門口當作“路燈”。蜜草——這種草的莖葉香甜如蜜，據測定，蜜草所含的“蜜草精”成分比蔗糖甜300倍。
遷移草——這種草會自動“般家”，幹旱一來，它自動收起地下的根部，卷成小球到處漂遊，遇到濕潤土地，便重新紮根生長。
喜貓草——這種草的葉為白斑圓形，初夏開白花。它對人無任何也影響，但對毛貓科動物的神經有奇效。得此草者，貓群會自動跟隨，依依可人。再凶的野貓，也會變得溫順可愛。日本的動物學家正在研究此草能否馴虎，因虎同屬貓科類動物。
指南草——在墨西哥的崇山峻嶺中，生長著一種奇特的“指南草”。其葉片總呈南北方向，因而當地土著居民在狩獵時均靠“指南草”辨別方向。