有人說，呂洞賓、漢鍾離、藍采和純屬民間傳說。其實這三位在曆史上也是有案可查的。在八仙的來曆中，故事最多分歧最大的是呂洞賓。曆來大多數研究者認為，呂洞賓姓呂名岩，唐末人，《全唐詩》、《詞綜》中都收有呂洞賓的詩。明代有關呂洞賓的文章更多，有的說他是唐禮部侍郎呂渭之後，唐末舉進士不第，也有的說他威逼進士及第，做過縣令。在八仙中，隻有呂洞賓與張果老兩位是正史中有記載的。漢鍾離，《全唐詩》卷三十一傳中稱他是唐鹹陽人，號和穀子，曾遇老人授仙訣，後傳道人崆峒山，也有人說他在唐末入終南山。他自稱“天下都散漢鍾離權”，後人誤稱他為漢鍾離，《曆代神仙史》把他列為漢代神仙，漢大將鍾高權。關於藍采和，陸遊《南唐書》等書均有記載，是唐末逸士，據說他著夏服絮衫，冬天常臥於冰雪中，還常在長安市中擁藍而歌，並自稱藍采和。元代《藍采和》雜劇又說他原名許堅，藍采和隻是樂名，《全唐詩》收有許堅的詩，注明是廬江人。
魯迅在《中國小說史略》中，對八仙的故事作過評價，認為這些故事最初是由流傳在人民口頭上的一些民間故事結集起來的，但在社會上影響很大。解放後，我國出版了《四遊記》，其中的《東遊記》，就是專門講八仙過海故事的。
二十四橋是哪橋
晚唐著名詩人杜牧，在《寄揚州韓綽判官》詩中寫道：“青山隱隱水沼沼，秋盡江南草木凋。二十四橋明月夜，玉人何處教吹蕭？”這首詩的問世，使二十四橋成了昔日揚州禁苑繁華、風流盛事的象征；同時二十四橋也成了眾說紛紜而迄今尚無定論的一宗疑案。
唐人詩中除杜牧提及二十四橋外，尚有韋莊的《過揚州》，該詩最後的兩句是：“二十四橋空寂寂，綠楊摧折舊官河。”五代時，由於戰亂，揚州淪為一片廢墟，二十四橋也為人們所淡忘。到了宋代，科學家沈括對二十四橋循名責實，一一以求，在《補筆談》中寫道：“最西濁河茶園橋，次東大明橋，人西水門有九曲橋，次東正當帥牙南門，有下馬橋，又東作坊橋……又自牙門下馬橋直南……”湊成二十四橋之數，但是下馬橋係明顯重複，濁河下無“橋”字，亦難定為橋名，而極負盛名的禪智守橋未列人其中。南宋的王象之在《輿地記勝》中說：“所謂二十四橋者，或存或亡，不可得而考。”
有人認為二十四橋是一座橋，薑白石1176年冬來到揚州寫下了千古絕唱《揚州慢》，詞中有雲：“二十四橋仍在，波心蕩，冷月無聲。念橋邊紅藥，年年知為誰生？”從薑詞的具體語言環境來看，似乎是指一座橋。清順治十年（165年）七月，談遷去二十四橋懷古，並作《二十四橋》絕句一首：“斜陽古道接輪蹄，明月扶疏萬柳西。橋上行人橋下水，落花尚自怨香泥。”從詩中可見二十四橋是一座橋。這種觀點，在清代吳綺《揚州鼓吹詞·序》中也得到附和。序中寫道：“出西郭二裏許有小橋，朱欄碧瓦，題日‘煙花夜月’，相傳為二十四橋舊址。蓋本一橋，會集二十四美人於此，故名。”
有人認為大名鼎鼎的二十四橋是子虛烏有的東西，實際上從來就不存在。它隻是唐代揚州橋梁的總稱，沈括隻強調算度的精確，把二十四橋逐一落實，而忽略了詩歌畢竟是文藝作品，大可不必這樣認真地對號人座。
二十四橋是不是編碼為二十四號的一座橋呢？在詩歌中以序號稱橋的不乏其例，就唐代揚州而言，對於橋的編碼亦有案可稽。施肩吾《戲贈李主簿》詩有“不知暗數克遊處，偏憶揚州第幾橋”之句。張喬《寄揚州故人》詩說：“月明記得相尋處，城鎮東風十五橋。”可見二十四橋或乃編碼稱謂。因該橋可能是最富有藝術特色的橋梁，亦或是在遊覽中心，名氣大，所以深為杜牧思念。
無字碑有字嗎
泰山極頂玉皇殿門外，有一方高6米，寬1．2米，厚0．9米的長方形石表，白中透黃，形製古樸，石上無字，因此被稱之為泰山“無字碑”。這塊無字碑是何人所立？有多種不同的說法。
一說泰山無字碑為秦始皇所立，立碑的涵義在於禁書。關於這一點，清乾隆皇帝說得最明白，他在一首詩中寫道：“本意欲禁書，立碑幫無字。”但這種說法經不住推敲。據《史記·秦始皇本紀》載，始皇二十八年（公元前219年）秦始皇開始第二次出巡，“……乃遂上泰山，立石封詞祀……刻所立石，其辭曰：皇帝臨位，作製明法，臣下修飾。二十有六年，初並天下，罔不賓服。親巡遠方黎民，登茲泰山，周覽東極……”這充分說明秦始皇在泰山上的立碑是刻有文字的，絕非無字碑。另外，秦始皇焚書的事發生在三十四年（公元前213年）。秦始皇不可能在6年前就有焚書的計劃。
二是風化說。有些人認為，泰山無字碑原是有字碑，隻是飽經風雨，字被風化剝蝕殆盡，以致無跡可尋。這種說法也難以自圓其說。現存無字碑石的風化並不嚴重，且在宋代才被稱為無字碑。如果是秦碑，秦二世所立之碑在宋代尚可認146字，這方石碑不可能剝蝕的一字無存。
三是認為無字碑是漢碑，為漢武帝所立。漢武帝自公元前141年即位。30餘年後，即元封元年（公元前110年），漢武帝走出皇宮，踏上登泰山封禪的旅程。公元前109年初，武帝到達泰山。《封禪書》載：“泰山之草木葉未生，乃令人上石立之泰山顛。上遂巡海上，四月還至奉高，上泰山封。”這說明漢武帝的確在泰山頂上豎過碑的，但史書上隻載“立石之泰山顛”，卻沒有“刻所立石”的記載。這證明武帝所立的是一塊無字碑。這方無字碑與現存的無字碑位置相似，是在泰山極頂。按照慣例，不是開國皇帝，是沒有資格在泰山刻石紀號的。因此漢武帝隻能立石而不能刻字。但仔細一想，又有令人疑惑之處：秦二世非開國皇帝，卻在泰山立有字碑，碑文為胡亥詔書，丞相李斯篆書鐫刻。漢武帝完全可以援引秦二世的方法，大頌他的文治武功，不致於僅為封禪，而放棄在泰山上留下文字的機會。到目前為止，確定無字碑為漢武帝所立，還缺乏足夠證據。無字碑究竟為何人所立，一時還難下結論。這個曆史之謎還有待於專家學者的進一步努力才能揭開。
巴顏喀拉山神秘石盤
在西藏北部綿延千裏的巴顏喀拉山群山之中，有許許多多的洞穴，建國以來考古工作者在那裏發現了716個奇怪的石盤。這些石盤出自1萬年或更遠以前的人類之手，當時洞穴的主人用某種未知工具把岩石鑿成盤狀，上麵刻有無法理解的圖案、符號和文字。仔細觀察，這些形如當今唱片的石盤中央有孔，從中孔出發，兩條水紋線輻射開來，直到邊緣為止。這當然不是有聲音的唱片，而是一種文字符號。這在中國乃至世界是從來未曾發現過的。
就在巴顏喀拉山的這些洞穴裏，生活過特羅巴人和漢人。特羅巴人體形矮小，腦袋奇大，身高1．3米左右。人們對他們知之甚少，到現在為止人種學家也不知應把他們歸為哪一種人合適。
徐鴻儒和他的合作者經過艱辛的努力，破譯出石盤上的文字，譯文是：“特羅巴人來自雲端，他們乘坐的是古老的滑動船，當地男女老幼躺在洞裏不敢出來，直到東方升起太陽。這樣的事共發生了10次，可是，最後一次他們終於明白，特羅巴人來此不懷惡意。”
人們在漢文中也查到了有關特羅巴人的記載。這些記載稱，特羅巴人在崇山之中著陸後便失去了他們的飛船，他們痛恨自己造不出新的飛船來。
人們為了深入研究這些石盤，把石盤碎塊送到莫斯科進行分析。莫斯科的學者們吃驚地發現，石盤含有極高的鑽和另一種金屬，它們的振蕩頻率也是罕見的，仿佛石盤曾經帶過電，或曾是電路中的一部分。
傳說12000年前，巴顏喀拉山區自天而降下許多黃臉瘦矮人，他們的樣子很怪，腦袋大得似乎使瘦小的身軀難以承受。考古學家們後來在巴顏喀拉山的洞穴裏找到了距今12000年前的墓穴和遺骸，證實了神話中的描述。更為神秘的是，洞穴內壁的好幾處覆蓋著不少畫麵，其中有月亮和星空間黑點密布的巨幅畫。
按照年代和特羅巴人的表貌進行分析，有些考古學家稱之為“業已消失的猿”，然而猿無論如何是製造不出那些石盤、墓穴和畫麵來的；有些科學家推測特羅巴人就是“外星人”，而洞穴裏有關天體的圖畫正是他們的傑作，然而又未曾發現強有力的佐證。直到今天，巴顏喀拉山石盤仍然是個不解之謎。