當年秦始皇為了找到“長生不老藥”，曾費盡人力財力，甚至派人到海外去。湖南這位80歲老人的返老還童，是常嚼這種藥物的結果嗎?這種藥的成分和生長條件是什麼?該怎樣嚼?如果不是這種藥物所致，那又是什麼原因使老翁“還童”了呢?實在是些讓人感興趣的問題。
“石油”植物之謎
隨著現代機械化的發展，現代交通工具的大幅度增加，和人們生活水平的不斷提高，人們對石油能源的消耗日益增多，全球將麵臨著石油能源危機。為此，80年代以來，許多國家都把探索“石油”植物作為科技攻關的重點，並取得了可喜的成就。
美國加州大學教授卡爾文，已在加州南部培育出了續隨子柴油林。續隨子是一種生長在半幹旱地區的多年生灌木，也稱美洲香槐。最近，又成功地從這種植物中分離出了“石油”。目前正在美國西部4萬平方英裏的地區推廣種植，如果按每英畝產10桶油計算，一年就可提供2.56億桶“石油”。
中國林業科學院熱帶林研究所，在我國華南發現了一種柴油樹，也叫油楠。它屬蘇木科。主要生長在我國海南島和菲律賓等。它樹高30米左右，樹幹直徑粗的達1米以上。當油楠長到12—15米高時，就能產“油”。一棵大樹每次可采集到3—4公斤“石油”，這種“石油”可以直接用來點燈。
澳大利亞專家從野草中也找到了兩種“石油”植物——按葉藤和半角瓜。這兩種多年生植物，生長很快，每周可長高30厘米，一年可收割多次，而且含“石油”量也相當高，每公頃可出65桶“石油”。
菲律賓發現了銀合歡樹，也是一種能產“石油”的植物，他們已種植了18萬畝，估計到2000年能提供植物原油100萬桶。
在龐大植物世界裏，“石油”植物到底有多少?仍然是個謎。據巴西報道，他們的一個能源專家組，用兩年的時間，對巴西高原熱帶叢林中的植物進行了廣泛地考察研究，共發現了700種藤本植物能分泌出白色的乳汁，這種乳汁，隻要通過簡單的分離加工，就可獲得柴油或高級汽油。科學家分析，在不久的將來，“石油”植物將會成為新能源開發的熱門，尤其是種類繁多的藤本植物，它含“油”量高，生長速度快，而且在溫暖地帶可以周年采收。
能運動的植物
在動物界，路遙任馬跑，天高任鳥飛，水深任魚躍，它們完全處在一個自由和運動的世界裏。也不例外，盡管植物沒有眼、腿、手、翼、嘴等器官，它們同樣可以進行運動。目前，人們知道能運動的植物有近千種。如梅豆、菜豆的爬竿運動，葡萄、絲瓜的攀援運動，向日葵的取光運動，苜蓿、酢漿草的睡眠運動，豬籠草、毛氈苔的捕蟲運動，等等。最為奇妙的“運動員”應該算含羞草和舞草了。
文雅秀氣的含羞草，似乎有動物的敏感，人若觸動一下它的葉子，它立即就“垂壁低頭”，先是小葉閉合，接著葉柄萎軟下垂，頗有少女的嬌羞。所以，取名為含羞草。含羞草原產南美洲，為了避免狂風暴雨和動物對它的襲擊，也就自然演化成上述動作了。含羞草葉柄上長著4個羽毛狀的葉，羽毛狀的葉又由許多對生的小葉組成。小葉柄和大葉柄的基部，象我們的膝蓋一樣，並稍有膨大，膨大部分叫葉枕，葉枕下半部的細胞壁較厚，上半部的較薄。在正常情況下，細胞中充滿了細胞液，使葉子處在正常狀態。當一受觸動，小葉葉枕上半部的細胞中水液迅速進入細胞間隙，因而先引起小葉閉合。大葉柄基部的葉枕正好與小葉葉枕相反，它的下半部細胞的壁薄，細胞間隙較大。所以，較重的刺激又引起大葉枕葉柄的下半部細胞失水、萎軟，使整個複葉部下垂含羞。
舞草與大豆是近親。屬豆科植物，葉子由三片組成複葉，隻是中間的葉片特大，長圓形。兩側的小葉特別小，像兩隻兔子耳朵，能經常自發地進行轉動。一般約1分鍾轉動一次，而中間的大葉上下成6—20度角地擺動。奇妙的是，這種搖擺運動完全是在沒有任何觸動和刺激下自動發生的。舞草在荒蕪寂寥的野外自尋娛樂，不斷地舞動著自己的葉片。到了晚上，“跳舞”自然停止，消除一下一天來的“疲勞”。舞草的運動，有人認為是由植物內部的生理變化，影響到葉基兩半部分組織的膨壓不均衡而引起。這種運動，叫植物生理學的自發膨壓變化運動。
早在18世紀，科學家第一次在電鰻中發現了生物電。現代發現認為，在動植物體內，包括在人體內都有一種生物電流，隻是很微弱就是了。為此，有些科學家認為，捕蟲草受到了昆蟲的觸動，首先產生生物電流，來傳達信號引起捕蟲動作。在不同的植物中，生物電傳導的速度是不同的，如在葡萄和輪藻中，傳導速度大約是每秒鍾隻有1厘米，而在含羞草中，每秒鍾可達30厘米左右。因此，當一觸動含羞草的葉子，它的葉枕很快就能感覺到了。這種說法，對上述接觸運動的植物是可以解釋的，但對自動不停地“跳舞”的舞草來說，又如何解釋呢，這仍然是個謎。