有人曾經做過改變星座名稱或改進新名稱的嚐試，比如用耶穌12個使徒的名字來命名，但這些嚐試都已失敗。室外觀星
我們就該到真正的天空中去尋找它們了。這是非常有趣的。為了找到它們，你應該記住幾件事情：
1隨身帶著星圖，再帶一支手電筒，這樣就可以在黑暗中查看書上的星圖了。用顏料把手電筒上的玻璃塗紅，免得光線影響眼睛。
2挑選一個沒有樹木、房屋或路燈擋住視線的地方。在城市裏，大樓的屋頂是很好的觀測地點。但是一定要安全，周圍要有牆或籬笆圍住才好。
3利用上“使用星圖的時間表”，選擇一個合適的時間。這份時間表可以告訴你應該使用哪一幅星圖和應該在什麼時候使用。這一點很重要。要不，你就得花很多時間去尋找星座。但是，當你觀察了幾次，對真正的天空中星座是什麼模樣有了一些了解之後，就不需要每次都去查時間表了。
4要在晴朗五月的夜晚進行觀測。因為明亮的月光會使你看不見星星的——隻有幾顆最亮的星除外。在明亮的月夜認不了幾個星座。在特別晴朗的無月之夜，你可以看見許多非常暗的星，它們在我們的星圖上是沒有的，因為尋找星座時並不需要它們。另一方麵，你也別指望一下子就找到星圖上的所有星星。有些星可能被雲遮住了，還有一些星緊挨著地平線，煙霧擋住了它們。
5你到了外麵，應該先找北鬥星和北極星，這樣就可以確定方向了。你可以麵向北方，也可以麵向南方，我們的星圖就是這樣設計的。請記住，無論什麼時候，都應該先找出最亮的星，並且對照星圖看看它們究竟是哪幾顆星。開始時，不要急著在一個晚上就去找許多星座。每個晚上能認四五個新的星座就挺不錯了。
6你抬頭仰望群星時，應該坐下或躺下，免得扭了脖子。如果你想看流星，那也要躺下(觀看流星最好的時間是8月份)。別忘了帶一條毯子，因為夏天的晚上草地常常被露水沾濕了。
7最後，請注意觀看行星。你在天空中看見的任何一顆亮星，如果是星圖上沒有的，它很可能就是一顆行星。很可能是金星、火星、木星或土星中的一顆。也有可能是水星，不過水星是很難見到的，所以不用管它。
還可以從外貌上來識別行星：金星比任何一顆真正的恒星都亮得多，所以你一下子就可以認出它來。你可以在傍晚時看見它在西邊的天空中，或者是黎明前出現在東方。但是，在半夜裏你是決不會看見金星的，而且它在天空中永遠不會升得太高。木星不像金星那麼亮，但是通常仍比所有其他的星星都亮，所以也很容易找到。火星微紅的顏色使它很容易辨認，不過它的亮度變化很大：從僅僅是比較亮直到光輝燦爛，這要由它當時離開地球的遠近來決定。土星也比較亮，但是並不特別亮，它發出的光稍稍帶些黃色。木星和金星是泛白色的。
一般情況下，在任何一個晚上，你至少都可以看見一顆行星；經常是同時可以看見兩顆或兩顆以上。行星總是在黃道帶的某一個星座中或者在它的附近。
看星是有意義的科學活動，學會看星既有趣又有用。
當然，一點不懂星象的人同樣可以欣賞星空的美。星的顏色就豐富多彩：一眼看來似乎全像亮晶晶的寶石，仔細看看卻有紅的，有青白的，也有藍的、黃的，還有綠的；它們閃爍著，像小仙人的眼睛。有人把無月的星夜說成是天上“瓊樓玉宇”倒塌了，它的碎片布滿了天空。星月交輝之夜，大家會想起“星垂平野闊，月湧大江流”(杜甫)的詩句。
假使懂得把星看成各種形象——人物、動物、用具等等，興趣就更大了。自古以來，多少跟大自然打交道的牧人、農民、漁夫和戰士，都分享了各自的一份樂趣；是他們的想象，把星象和種種神話傳說聯係了起來。
如果能再進一步知道一些有關星的科學知識，你就會興起探索宇宙秘密的雄心，那就不隻是欣賞了。
星空向我們顯示季節的交替。看某些星在哪個位置上，什麼時間升起來落下去，就可以分辨季節，比什麼都可靠，這該多有趣!每逢夜晚，我們不論在陸上，在空中，在水上，星會告訴我們時間和方向。在許多情況下，這是很有實用價值的。
看星，在星空中漫遊，興趣是無窮無盡的，但是很少人去做。為什麼呢?我想有個原因是許多人以為認星是很困難的。星象四季不同
其實認星並不困難，不需要用多少數學知識去進行計算。計算是天文學家的事情，我們隻消到戶外去看就是。當然，如果能在室內先做一番準備工作，不但效果好，興趣也會更大。
在晴朗五月的夜裏，沒有練習過看星的人，隻見繁星滿天，好像是些雜亂的小光點。但是仔細多看些時候，就會覺出有些星能夠搭成四邊形、鬥形或三角形等等。這些星不論上升或下降，不論哪一年看，總是搭成四邊形、鬥形或三角形，隻是有時候直豎、有時候橫倒罷了。古人根據自己的想象，把星聯成種種更複雜的形象，又按形象分了區，一一給了名稱，這就有了“星座”。星座就是星區，劃為星區為的是便於辨認和找尋。同一個星座裏，各個星的相對位置雖然是固定的，但是四季出現的星象並不相同。夏夜乘涼，大家愛指認的牛郎星和織女星，一月的晚上就看不見。
我們已經知道：白天太陽的東升西降，並不是太陽在繞地球轉圈，相反，是我們的地球自己在轉動。星的東升西降，原因也是一樣。但是星的上升和下降每天提早四分鍾，一個月就提早二小時升降。因此同一顆星，在月初夜九點鍾看見它在天上某一位置，在月末晚7點鍾就已經在那裏了。這樣就形成星象四季不同，每季換上一批星。每夜出現很多星座，我們就有許多星可以看了。
地球四周都有星。由於我們的地球是球形的，地平的弧線擋住了我們的視線，使我們看不見另一麵的星，所以北半球的星象和南半球的星象是不完全相同的。新西蘭人看不見北鬥星。嚴格說起來，地球上各個緯度上所見的星象都有不同。在北半球，緯度越高(越近北極)的地方，北方的星越高出地平而靠近看星的人的頭頂；緯度越低(越近赤道)，北方的星就升不高，而南方的星卻可以多看到一些了。看星要用星圖
我們在地球上旅行要使用地圖，在星空中漫遊就得依靠星圖。這個道理是不用解釋的。
前麵的星圖，它們就是春、夏、秋、冬四季的夜晚的星空圖，每個季節兩張：一張是麵向北的時候看到的星空，另一張是麵向南的時候看到的星空。麵朝北的時候，就用底邊地平線正中寫著“北”字的那張星圖，這時候左邊是西，右邊是東。圖正中最高的那點就是頭頂的天空，叫天頂。反過來說，麵朝南的時候，就用底邊正中有“南”字的那張星圖，這時候左邊是東，右邊是西。這兩張圖從東、西兩點和天頂合並起來，就是地平線上的整個星空。星圖上亮的星大，暗的星小，星星之間的細線是假想的，名字是星座名稱。穿越星空顏色略淡的地方，是銀河的大概輪廓。
四季星空圖是在下列的月份和時間中看到的星空：
春夜星圖：3月晚9～11時
4月晚8～10時
5月晚7～9時
夏夜星圖：6月晚9～11時
7月晚8～10時
8月晚7～9時
秋夜星圖：9月晚9～11時
10月晚8～10時
11月晚7～9時
冬夜星圖：12月晚9～11時
1月晚8～10時
2月晚7～9時
這些星圖是大致按照北京地區看到的星空範圍設計的，也就是說，在地理緯度大約為北緯40度附近地區看到的星空和圖上畫的大致相仿。對於北緯40度以南的地區，會看到北極星低些，南方地平線上的星座會比北方看到的要多一些。在比北緯40度更北的地區，北極星高一些，南方地平線上的星座看到的比較少一些，因為最靠南的一部分沉沒在地平線下。
在白羊、雙魚，金牛、雙子、巨蟹、獅子、室女、天秤、天蠍、人馬、摩羯、寶瓶這12個黃道星座裏，可以看到個別在星圖上沒有畫出的亮星，那多半就是行星，是太陽係裏的成員。肉眼能看到的行星隻有5顆，就是水星、金星、火星、木星和土星，它們在星座之間來往移動。想知道它們的位置和移動情況，可以去看《天文愛好者》月刊，或者當年的《天文普及年曆》。
看星的時候，最好準備1支手電筒，用紅布包裹，使它發紅光。在這樣暗的紅光下看完星圖，再去找星，眼睛就不會受幹擾；如果電筒是白光，那麼看了星圖以後再看星，就會一時看不清楚。最古老的天文台
原始人類從實際需要出發，很注意對天體的觀測。因此在一些文明古國，早就建立了從事天文觀測的天文台。在古希臘文化極盛時期，埃及的亞曆山大城就建有著名的天文台。早在三千年前我國周代初年就已經有了天文台。據記載，周文王在都城豐邑東麵，築了一座天文台，叫做靈台。至今在西安市西南約40裏地方，有一個自古以來未變的靈台村，村旁有一高大的長方形土堆，相傳這就是古靈台的遺跡。西漢時在長安西北築有清台，後易名靈台。東漢時修造的靈台高約30米，上有渾儀、相風銅鳥及銅表等儀器。但是這些古天文台現在都不存在了。目前世界上留存下來較好的最古老的天文台是公元632～647年間建於南朝鮮慶州的瞻星台。