班彪聽後，驚問道：“超兒，你看到什麼了，竟使你如此動情?”
班超說：“等我長大後，一定要像張騫和傅介子一樣，出使西域，立功封侯。”
班固不同意，說：“不好好讀你的經書，怎麼也參與起大人的事來了?”
班彪說：“固兒，你錯了。超兒年紀雖小，能有這種誌向，也很好麼!班氏家族曆來以文著稱，如能再出一員戰將，豈不更好?我早說過，超兒像個戰將的材料!”
班超見父親同意自己的見解，心中十分高興。從此，便把學習的主要精力，放在了對西域問題的研究上。
後來，班彪病逝，班固被調往京城任校書郎，班超和母親也隨之遷入洛陽。
班固每年隻有一百石穀子的俸祿，要養活全家是很困難的。班固見弟弟年齡也不小了，為了養家糊口，便給他找了個抄書的活幹。開始，他抄得還滿有勁，時間一久，不但感到枯燥無味，而且累得頭暈眼花。終於有一天，他抄著抄著，突然拍案而起，投筆於地，高聲說道：“男子漢大丈夫，不去邊境建功立業，成天在筆墨中謀生，真是沒出息。”
當時，同事們聽了他的感歎，沒有不嘲笑他的。但這事被奉車都尉竇固聽說了，很是重視，便任命他為假司馬(在軍中代理司馬)，讓他和郭恂一道出使西域各國。由於他多立戰功，迫使西域各國主動與漢朝和好，班超被加封為定遠侯。
於是，“投筆從戎”便成了一段佳話，後又演變成一個成語流傳下來。
8.鄧綏十二通經書
鄧綏是東漢和帝的皇後，以謙和忍讓與賢慧而著稱，連臨兩朝聽政而顯其才，可謂中國曆史上一個傑出的女政治家。
在她六歲的時候，就有一個雅號叫“女諸生”，即女秀才的意思。由此可知，她在童年的時候，就已經是一個很有學問的小才女了。
鄧綏，原籍南陽新野(今河南新野南)人，公元80年出生在一個貴族世家。她的祖父鄧禹，是東漢的開國功臣，以戰功卓著被封為太傅，晉爵高密侯；她的父親鄧訓，官為護羌校尉；她的母親陰氏，是東漢開國皇帝劉秀的皇後陰麗華的侄女。
父母的良好素質，給了她一個穎悟非凡的腦瓜；官宦家庭給予她一個優裕的環境。然而，鄧綏沒有把這些當作嬉戲遊樂的資本，而是把它變成了渴求知識的動力。
在她剛剛一周歲的那天，鄧府為她過生日，府中上下都送禮物給她，母親送給她一枝花，她抓過來扔掉了；父親送給她一塊碧玉，她又抓過來扔掉了；其他人送的東西，她連看都不看一眼，就用小手撥到一邊去了。最後，祖母給她拿來一本書，她卻抓過來翻個不停。祖母高興地說：“常言道：‘將門出虎子’，看起來我們家要‘將門出才女’了。”從此，祖母對鄧綏便另眼相看，十分喜歡，而且承擔了每天教她讀書識字的任務。
小鄧綏的確聰明，過目不忘，祖母每天教十個字，她會十個；教一百個，她能記一百個。到她四五歲的時候，祖母感到再教鄧綏已是力不從心了，索性命兒子給她請來一個家庭老師，開始教她學起《四書》、《五經》來。當鄧綏長到六歲的時候，已能誦讀史書；到十二歲時，便能熟讀《詩經》、《論語》，而且能解說微言大義。
東漢明帝時重視太學，並在南宮創辦了貴族學校，讓外戚樊氏、郭氏、陰氏、馬氏等子弟入校學習。鄧綏的哥哥們借助陰氏一門的關係，得以到學校讀書。因鄧綏是女孩，不得入校學習。但她不甘心，便找來經書自學，遇有弄不明白的地方，便等哥哥們下學回來後請教，她提出的一些問題，往往連哥哥們也回答不出，隻好由哥哥帶到學校問老師，然後再來給鄧綏解釋。為此，家中上上下下，都常常在開玩笑的時候叫她為“諸生”。
她的父親見她秉賦不凡，很是器重，每遇到疑難問題，總要先聽聽她的意見後再定。她的母親陰氏見她酷愛經書，不習女工，曾責備她說：“你一個女孩家，不學針線，專習經書，難道想做女博士麼?”鄧綏聽了，隻是一笑，不做回答。不過，為了不讓母親生氣，她便白天學女工，夜間讀經書。
鄧綏自幼不僅愛讀書，且善解人意，從不願做別人不滿意的事，也不願說別人不滿意的話。已經說過，鄧綏自從生日那天抓了一本書，祖母很是喜歡，主動教她讀書識字。後來，自從給鄧綏請了老師，祖母總覺得不能給孫女做點什麼而有些內疚。此時，鄧綏雖然隻有五歲，對祖母的心情卻體貼入微。為了不讓祖母內疚，她便主動去找祖母為自己理發。
祖母說：“孩子，我年紀大了，眼也花了，理不好，還是讓你母親去理吧!”