第二章學生提高理科能力故事推薦11
87.是什麼謀殺了關嶺魚龍
在我國貴州關嶺地區，曾發現了大批遠古時期的生物化石，這當中包括比恐龍還要早2500萬年的魚龍。魚龍當時是海洋裏的霸主，體形在2～4米之間，幾乎通吃海洋裏的一切動物，尤其愛好吃烏賊。關嶺是一個山區，魚龍作為當時海裏的強勢主體，為什麼會在這裏大批死亡呢?
根據對關嶺地區的化石研究分析，這裏原來屬於淺海地區，但是魚龍屬於深海生物，怎麼會來到這片淺海地區呢?是深海裏出現了更凶猛的對手，逼得它們別無選擇呢，還是關嶺地區有著什麼誘惑，讓魚龍甘願冒險呢?
一些植物化石顯示，關嶺地區在當時屬於亞熱帶氣候，周圍生物資源非常豐富，吸引著大量的海洋動物前來覓食。這些海洋動物密集在此，在雄霸海洋的魚龍看來就是食之不盡的美餐，所以成群的魚龍尾隨而來，聚集到了這裏。可是麵對如此豐富的食物，魚龍應該越來越多才對，為什麼卻大量死亡了呢?是來到淺海地區無法適應這裏的環境呢?還是因為魚龍太多，相互爭奪食物而自相殘殺?抑或是發生了什麼自然災害?
從關嶺地區的化石分布來看，魚龍曾一度想遊回深海，但是好像又遇到了某些東西的阻攔。是有什麼凶猛的敵人帶來了威脅，將魚龍包圍在關嶺區域?那時還沒有人類，沒有其他生物能夠實施如此嚴密的圍獵策略。
一份關嶺地區的地殼運動分析揭開了事情的謎底：原來關嶺地區因為地殼運動由淺海變成了封閉的死海，眾多生物的存在使海水嚴重缺氧，魚龍因此想逃回深海，不想卻被群山擋住了去路，最終隻能困死關嶺。
不過，這也隻是目前的推論，魚龍之死也許同恐龍一樣，涉及地球之外強大力量的衝擊。
88.恐龍突然絕跡
對於恐龍，我們已經比較熟悉。它們體形多數比較巨大，分為草食和肉食兩種，在地球上存在了1．3億年後，於距今6500萬年前，突然消失得無影無蹤。
對於它們的消失，有很多說法，其中最典型的是“隕石撞擊說”、“食物鏈斷節說”和“火山爆發說”。
“隕石撞擊說”認為，6500萬年前，隕石撞擊地球。撞擊產生的高溫使岩石氣化形成了“粒子雲”，“粒子雲”遮住了太陽且長時間不消散。沒有陽光的照射，使地球上的溫度驟降，造成了大量動物的死亡，就連恐龍也難逃厄運。
“食物鏈斷節說”認為，由於恐龍的體形巨大，需要的食物很多，長此以往，能夠捕食的動物越來越少，能吃的植物也因為大量被食用而遭到嚴重破壞，恐龍在食物鏈斷節後就滅亡了。
支持“火山爆發說”的專家則認為，當時地球上火山爆發頻繁，而且那時火山爆發釋放出來的能量非常大，每次爆發都相當幾百顆原子彈在同時爆炸。火山爆發產生的灰塵遮天蔽日，環境被嚴重汙染。在這種環境中，任何體形較大的動物都無法存活，恐龍當然也不能幸免。
另外，有些專家認為不少恐龍化石的頭部都有傷口，像是一些高智能生物對其進行捕殺造成的，這種捕殺行為導致了恐龍的滅亡；有些人認為，6500萬年前隕石對地球的碰撞，釋放出了大量甲烷，而甲烷的燃燒將恐龍“烤死”了。
還有一部分人認為，恐龍並沒有消失，隻是進化了，它們有可能潛入海底成為深海動物，也有可能為了適應環境的變化，體型變小、變輕，與原來完全不同，成為了新的物種。
總之，恐龍的消失有各種各樣的說法，但其中最主要的還是環境的因素，所以這不能不引起我們的警醒：保護環境是讓我們生活得更好的根本保障。
89.中國巨猿的消失
大約100多萬年前，我國南方的原始森林中生活著一種巨猿。就目前現有的資料來看，這種巨猿是世界上最大的靈長類動物，它們的平均身高為3米，體重基本都在500千克以上。據科學研究分析，這種龐然然大物曾與早期人類共同生活過大約100萬年，直到10萬年前才滅絕了。
據科學家研究，再對照現代分類學，這種巨猿應該是西瓦古猿的後代，是亞洲猩猩的近親，屬於猿類，但可能因其身材巨大、體重過高而無法爬樹。專家們根據這個標準，以西瓦古猿的頭骨做模型，再以大猩猩的身體作參照後放大，又考慮到巨猿與亞洲猩猩一樣，生活在嚴洲熱帶及亞熱帶叢林中，所以采用了亞洲猩猩棕黃而稀疏的體毛來作為巨猿的體毛，就這樣複原出了巨猿的原貌。這可真是個大家夥!
專家說，別看巨猿的體型巨大，但它是一種脾性溫和的動物，因為根據它的大下巴可以看出，它是絕對的“素食主義者”。據說，巨猿們的主食和熊貓一樣，是竹子，偶爾也吃點樹葉、果實等，因為性情溫和，不會攻占其他動物和早期人類。所以說，早期人類也是非常幸運的，與這種龐然大物共同生活，竟然沒有受到威脅。
那麼，這種溫和可愛的人家夥又怎麼會滅絕了呢?
據有關專家分析，像巨猿這種人型的動物食量一般都很大，繁殖期較長，而且對環境變化的適應能力也較差。本來巨猿的生活就比較辛苦，狹窄的飲食結構使它們的生活時常受到威脅，再加上冰河時期的出現，整個北半球氣候多次劇烈動蕩，這樣，巨猿的生存環境就遭到了極大破壞。
還有研究者認為，巨猿的身軀越來越大，但是頭蓋骨和人腦的發育卻很遲緩，最後因為不能適應環境而消亡了。