幾天後，諾維拉和她的夥伴們身上都長出了許許多多的膿皰，而且很難治好。工廠附近的居民也出現了一些不正常的情況，有的頭暈眼花，有的惡心、嘔吐，有的身上也長出了許多大大小小的膿皰。附近的許多羊、兔子由於吃了這個地區的草，都莫名其妙地死了；周圍的花草樹木也都相繼枯萎凋謝。誰也沒想到，那一團團看來很漂亮的“紅雲”，卻把一場災難降臨到無辜的孩子和無辜的居民頭上，降臨到這片原來充滿生機的土地上。
當地鎮政府為了弄清“紅雲”事件的真相，派員進行了調查。他們發現當地那家屬於瑞士霍夫曼一拉羅切公司的農藥廠在7月10日發生了一次生產事故。反應罐破裂後，罐內貯存的生產除草劑用的原料三氯苯酚發生化學反應，產生了一種叫“二惡英”的化學毒氣物質。原來，這團團“紅雲”就是“二惡英”。
為了預防環境汙染可能造成更加嚴重的後果，當地有關部門采取了兩條措施。一條是把居民全部轉移到安全地帶，又將當地大約77萬頭家畜全部宰殺掉；另一條是對受“二惡英”汙染的物品進行了嚴格的檢查和清掃。結果，在清掃過程中被分離出來的汙染物竟多達2200千克，它們被裝進41隻密封的桶內。
意大利當局又決定，由一位國會議員負責監督押運，將這41隻密封的桶送往歐洲一個專門處理這類廢物的地方安全深埋。誰料想，這41隻密封桶由意大利運往法國境內後就神秘地失蹤了。
這樁神秘的失蹤事件震動了整個歐洲，引起了各國政府和民眾的莫大的驚慌和恐懼。
美國紐約州尼加拉市郊，有一條長達11千米的運河，兩岸是平坦開闊的原野，不少墾荒者在原野上建造起了新的住宅，第九十九走讀學校也把平坦開闊的原野當作天然體育場。因而，人們親呢地稱這條運河為“愛渠”。
誰知道，正當住宅在這裏不斷擴展，學校在這裏創建，笑聲後麵，卻是一陣陣母親們悲痛欲絕的哭泣……胎兒死在母腹裏，生下的嬰兒肢體殘缺不全，結婚多年的婦女不能生育子女，癌症人數與日俱增。恐懼感壓得人們氣都喘不過來，大家似乎感到有一雙無形的魔爪伸進了這個地區。
1980年5月，一家電視台以特快訊報道：“愛渠”地區居民普遍出現有染色體異常現象，人們擔心畸形胎兒以及癌症患者會迅速增多。
1980年8月15日，美國《科學》雜誌報道：“愛渠”地區最近18例臨床分娩中，正常出生的嬰兒隻有2人，畸形嬰兒卻有9人，還有7名嬰兒是流產或死產。
這些驚人的報道，震動了美國。當時在任的卡特總統親自布置，立即采取特別緊急措施，勸告該地區701戶的2500多名居民火速搬遷他鄉，所需費用全部由國家負責。
“愛渠”變成了“死亡之渠”，這是誰的罪過呢？原來凶手就是工業垃圾中的化學毒物。
事情還得從1942年說起，當時的福克公司為了尋找自己化工廠投棄工業垃圾的場所，把目光盯住了專門為發電而開掘的運河——“愛渠”。於是，福克公司連年不斷地向“愛渠”傾廢，估計共投入工業垃圾21萬噸之多。這些垃圾的主要成分是六六六農藥，以及原料氯苯、三氯苯烷等難以分解的劇毒物質，這些正是70年代以來對環境汙染最嚴重的物質。
到了1953年，福克公司以很低的價錢把這塊土地賣給了尼加拉市教育協會，條件是：今後工廠拋棄的廢物所引起的任何事故，福克公司概不負責。尼加拉市教育協會竟會答應！他們不但修建了學校，而且還把部分土地轉賣給了一群墾荒者。廉價的東西卻給人們帶來了巨大的苦難。當年福克公司拋下的工業垃圾，正是釀成“愛渠”悲劇的元凶。不管肇事者當初有沒有預料到如此惡果，但曆史已作出宣判：福克公司罪責難逃！
1992年4月22日，在墨西哥的第二大城市瓜達拉哈拉市也發生過同樣的大爆炸，隻不過是發生在異國他鄉的這次大爆炸，其駭人聽聞的程度比起濟南大爆炸來有過之而無不及。據計算，濟南發生的那次大爆炸的能量相當於2萬噸TNT炸藥，炸開了2600米的街道，而墨西哥的瓜達拉哈拉市的大爆炸竟然炸開了10000米的街道，一些當時正在大街上行駛的小汽車也被拋向了幾米高的空中，生命財產損失更加慘重。
時間不一樣，地點不一樣，爆炸的程度也不一樣，但有一點是一樣的，那就是引發爆炸的物質是一樣的，兩起大爆炸都是地溝中積聚的化學氣體乙烷突遇明火而引發的。乙烷同硫化氫一樣都是化學氣體，但乙烷又有它的特性，乙烷的沸點非常低，它完全不同於煤炭、幹柴，甚至也不同於汽油、酒精等燃料，乙烷的沸點為——886℃，在常溫情況下，乙烷表現為揮發性氣體，這種氣體極易燃燒，如遇明火，一觸即著。常識告訴我們，強烈的燃燒會發生爆炸，而瞬間的強烈燃燒又是在空間極其有限的地溝裏進行，這種大爆炸就肯定是異常強烈的。濟南市發生的大爆炸瞬間產生的能量相當於一顆小型原子彈的TNT當量，這次大爆炸的原因是該市金融大廈在施工中，嚴重違反施工中有關安全和環保的規定，把大量的化學氣體泄漏到供電電纜的暗道中，從而引起供電電源跳閘發生明火，導致了這場大爆炸。
在世界上任何一座現代化的城市市政建設中，縱橫交錯的各種管線無不像蜘蛛網一樣連接著整座城市的四麵八方，包括供電、通信、燃氣、供水、排汙等多條管道同走一條暗溝，一旦發生爆炸，造成的影響和經濟損失往往是多方麵的和巨大的。在任何一座城市裏誰也無法保證沒有人往這種暗道裏排放汽油、乙烷等易燃物質，哪怕這不是故意破壞，但構成的危險卻是一樣的。尤其是一些見利忘義之徒，為了一些蠅頭小利，在夜深人靜之際，把城市市政建設的一些井蓋盜走，殊不知，井蓋被盜，井口裸露，除了給行人在猝不及防中造成人身傷害之外，還有導致大爆炸的危險。如果某條暗道積聚了諸如乙烷之類的易燃易爆化學氣體，如果竊賊盜去的恰恰是這條暗溝上的防護井蓋，如果此時有人不經意地把一個未熄滅的煙頭順手扔進了裸露的井中，那麼在這種情況下會發生什麼事情，恐怕人人都能猜得到。
有毒有害的化學氣體都是無影無形的，且不要小看這些來無影去無蹤的化學氣體，一旦凝聚在一起，形成足夠大的破壞能力時，一有條件就會大發淫威。由於它們大都具有各種各樣的特殊性，往往會使人們失去警惕性，缺少預見性，因此我們從小就應該培養良好的公共道德和保護環境的意識，學習基本的環境保護知識。在環境條件比較差的低窪處施工勞動，要隨時想到在這種地方可能隱藏著形形色色的、無影無形的“殺手”，切不可掉以輕心，因為這種無影無形之物造成的危害有時比那種看得見摸得著的汙染物造成的危害更直接、更迅速、更可怕。