然而，這一切其實隻是浮於我們眼前的假象，在這裏我們要揭示的是，在硬件部門的經營過程中，存在著我們看不到的因素，而正是這些因素，幫助了硬件行業在未來的歲月中，仍然具有很強的上升動力。
從行業外部趨勢來講，在未來的十年裏，發達的工業國家，無不日益將經濟重心從製造業轉向服務業，而硬件行業正包含在其中，那麼，為發達國家所拋棄的硬件行業，究竟轉移到哪裏去了呢？
答案是低成本的欠發達國家，在這些國家中，擁有豐富自然資源與廉價勞動力資源的中國，自然是產業轉移的首選之地。
從行業內部規律來說，軟件技術與硬件技術上的共生關係，同樣構成了硬件行業的上升動力。
我們都知道，如果我們的電腦上沒有可供使用的軟件，那麼電腦將會是一無所用的空殼，而正是由於硬件的不斷進步，才使得可以有更多更好的軟件來為我們服務；反過來，新軟件的出現，又為功能強大的硬件創造了用武之地，從而對硬件行業創造了需求。
基於這兩點鐵一樣的定律，我們才得以提出這樣的論斷，至少在未來10年的時間裏，硬件行業並不會如有些專家所預料的那樣出現衰退，恰恰與此相反的是，它甚至極有可能迎來新一波的高潮期，然而，機遇並非屬於每一個企業，在這場未來的商業遊戲中的勝出者，必然要經曆一條不尋常的道路。
6.2：硬件行業賺了誰的錢
在許多人的想法中，擁有先進的技術優勢，是硬件企業在行業競爭中獲勝的關鍵。
我們不可否認技術的重要性，然而，如果有哪個企業將這一點奉為金科玉律，那麼等待它的將很有可能是慘烈的失敗。
對於這一行業而言，技術本身並不能夠構成競爭優勢，即使是那些擁有一流技術的企業，也很可能會遭遇失敗，反過來，許多企業的技術平常，但是卻依靠著良好的銷售，從而在行業中占盡優勢。
在這方麵最好的例子是英特爾公司、IBM公司，平心而論，這兩家企業已經建立的競爭優勢並不是一流的技術，而是憑借著良好的銷售渠道，無可比擬的規模化生產，多種多樣的產品組合。
況且，對於這一行業來說，技術並不是一個很難逾越的門檻，絕少有企業能夠將技術上的領先長久地保持下去。就以掌上電腦來說，在最初的時候，PALM公司在此方麵可謂得天獨厚，然而時隔不長，類似於索尼、微軟這樣的大企業，就很快在技術上拉近了距離，並且憑借著其強大的銷售網絡與生產能力，將PALM的最後一點技術優勢蠶食殆盡。
那麼，對於一家硬件企業來說，最能幫助他們賺錢的是什麼呢？
答案是：低成本、固定客戶、無形資產。
在目前的商業時代，省錢就意味著掙錢，那些節省下來的錢，並不會因為其來路而被打上特定的標簽，相反的是，在企業每一年的財務報告中，這筆錢都會成為利潤中的一部分。
在這方麵，戴爾公司是最好的例子。其之所以能夠位居於一流硬件企業的行列，在很大程度上都得益於它的低成本策略。
根據資料現實，戴爾公司在同行業中，對於原材料與半成品的采購數量是最大的，這也就意味著，它可以獲得比它競爭對手低的多的價格。除此之外，還有一個原因是極少有人知道的，那就是作為最大的家用電腦製造商，戴爾的許多材料供應商可以允許其延期付款，並且願意向戴爾提供最靈活的供貨方式。
對於一家企業來說，這種便利條件就意味著可以保持相當低的存貨，更寬裕的資金周轉，把這些優勢結合起來，就創造出了一個巨大的競爭優勢——戴爾可以在付款給材料供應商之前收到貨款，並且可以將現金流應用在最亟需的地方，從而使運營成本減少，創造出極高的資本收益率。
除此之外，戴爾所秉承的“直銷”模式，也同樣是其盈利的關鍵所在。
當一個客戶通過網絡或電話，選定自己滿意的配置並確認訂單之後，戴爾的工廠就會將配件組裝成用戶所需要的電腦，並直接將電腦交送到客戶手中，這就是戴爾標誌性的“直銷”模式。