萊伯曼是在一家老年人俱樂部裏和繪畫結下緣分的。那時，老人退休已多年，他常到城裏的俱樂部去下棋，以此消磨時間。一天，女辦事員告訴他，往常那位棋友因身體不適，不能前來作陪。看到老人的失望神情，這位熱情的辦事員就建議他到畫室去轉一轉，還說可以試畫幾下。
“您說什麼，讓我作畫?”老人好奇地問道，“我從來沒有摸過畫筆。”
“那不要緊，試試看嘛!說不定你會覺得很有意思呢!”
在女辦事員的堅持下，萊伯曼到了畫室，平生第一次擺弄起畫筆和顏料，但他很快就入迷了，周圍的人也都認為他簡直就是一個天生的畫家。81歲那年，老人開始去聽繪畫課，開始學習繪畫知識。從此，老人感到重新找到了生活的樂趣，精神一天天好了起來。
1997年，洛杉磯一家頗有名望的藝術陳列館專門為萊伯曼舉辦了一次畫展。此時，已年過百歲的萊伯曼筆直地站在入口處，笑容滿麵，迎接參加開展儀式的來賓——許多有名的收藏家、評論家和新聞記者全都慕名而來。作品中表現出來的活力，贏得了許多觀眾的讚賞。
老人在展後接受采訪時興味盎然地說：“我不說我有101歲的年紀，而是說我有101年的成熟。我要借此機會向那些自認為上了年紀的人表明，這個年齡不是生活暮年——不要總去想還能活到哪年，而要想還能做什麼，著手做點自己喜歡的事，這才是生活。”
興趣是最好的老師，快樂的秘訣，就是要做自己喜歡做的事。做自己喜歡做的事，能夠讓自己充滿熱情，使自己更加充實，提高自己生命的整體品質。
一位國會議員的獨白
艾爾默·湯瑪士年輕時家中很窮，但他後來卻成為美國國會議員。
以下是他的內心獨白。
“我15歲時，長得比別人高，而且瘦得像支竹竿。除了身材比別人高之外，在棒球或賽跑等各方麵都不如人。他們常取笑我，我也不喜歡見任何人。”
“如果我任憑煩惱與恐懼在心中盤踞下去，我可能一輩子都無法翻身。一天24小時，我隨時為自己的高瘦自憐，什麼別的事也不能想，我的尷尬與懼怕實在無法用文字來形容。我的母親了解我的感受——她曾做過學校教師。她告訴我：‘兒子，你得去受教育，既然你的體能狀況如此，你隻能靠智力謀生。’”
“可是父母無力送我上大學，我必須自己想辦法。我利用自己的勞動掙了40美元，用這筆錢，我到印第安納州去上師範學院。住宿費一周1．4美元，房租一周o．5美元，我穿的破舊襯衫是我媽媽做的——為了不顯髒，她有意用的咖啡色布。我的皮鞋、我的外套以前是我父親的。他的舊外套、舊皮鞋都不適合我穿，皮鞋旁邊有條鬆緊帶，已經完全失去了彈性。我走路時鞋子隨時會滑落。我沒有臉去和其他同學打交道，隻有成天在房間裏溫習功課。我內心深處最大的願望是，有一天我能在服裝店買件合身體麵的衣服來穿。”
“不久以後卻發生了幾件幫助我克服自卑感的事。它們帶給我勇氣、希望與自信，改變了我後來的人生。
第一件：入學後8周，我通過一項考試，得到一份三級證書，可以到鄉下的公立學校授課。雖然證書有效期隻有半年，但是這是我有生以來除了我母親以外，第一次有別人對我有信心。
第二件：一個鄉下學校以一天2美元或月薪40美元的薪資聘請我去教書，更證明別人對我有信心。
第三件：領到第一張支票，我就到服裝店購買了一套稱心的服裝。現在即使有人給我100萬，我的興奮程度也不及我穿上第一套新衣服時的一半。
第四件：我生命中的轉折點，戰勝尷尬與自卑的最大勝利，出現在本地一年一度的集會上。我母親敦促我參加集會上的演講比賽。對我來說，那當然是天方夜譚。我連單獨跟一個人說話的勇氣都沒有，更何況是一群人。可是我母親對我的信心是不容動搖的，她對我的未來有遠大的夢想，把一生的期望寄托在我身上。她增強了我的信念並鼓勵我去參加比賽。我抽中的題目可說是最不適合我的，題目是：美國的美術與人文藝術。坦白承認，我在作準備時還搞不清楚人文藝術是什麼，不過反正觀眾也不懂什麼是人文藝術，我想倒也沒什麼大不了的。我把演說內容都記熟了，而且對著想象中的觀眾演練了上百遍。為了我母親的緣故，我渴望有出色的表現，因此在演講中，我真情流露。完全出乎意料——我竟然得了冠軍，我太吃驚了。群眾開始歡呼，一些以前取笑我的男孩們跑來拍著我的背說：“我早知道你能辦到的。”我母親緊緊擁抱我。當我回顧我的人生，發現那次演說得獎確實是我人生的轉折點。當地一家報紙以頭版文章的形式刊登我的故事，而且看好我的未來。贏得演說使我在本地得到肯定，更重要的是，它使我的自信倍增，也提升了我的士氣，開拓了我的視野，並讓我認識到我擁有一些從不敢想象的才能。”
“大學畢業後，我到俄克拉荷馬州開了一家律師事務所，接辦一些印第安保留區的法律事務。我在州議會中服務了13年，並在下議院服務了4年。1927年3月，我終於實現一生的抱負——成為俄克拉荷馬州的國會議員。”
“我敘述這個故事，絕非為了吹噓自己的成就，沒有人會對我的成就感興趣。我把它說出來，隻是希望它能帶給貧困子弟一些勇氣與信心，也許他們正像我小時候穿著父親的舊衣鞋時一樣的苦惱、害羞與自卑。”
天生我才必有用，人沒有必要自卑而應快樂地生活，創造價值。因為，生命的腳本要靠我們自己去書寫。
一個不屈服的黑奴女孩
在美國南部的一個農場裏，有許多黑奴。
一天，一個黑奴的女兒推開了農場主的房門。
農場主很不高興，惡狠狠地問她：“什麼事?”
那女孩子聲清氣朗地回答：“我媽讓我向您要一塊錢。”
“不行，你走吧。”
“是。”女孩答應著，可是一點也沒有離開的意思。
農場主很生氣：“我叫你回去，你聽不懂啊?再不走，我讓你好看。”
女孩依然應了一聲“是”，但卻仍然一動不動地站在那裏。
這下可真把農場主惹火了，他氣急敗壞地抓起皮鞭朝女孩走去。
然而，那個女孩毫無懼色，不等農場主走近，反而先迎著他踏前一步，凜然的眼神一眨不眨地怒視著凶惡的農場主，斬釘截鐵地說道：“我媽說無論如何都要拿到一塊錢。”
農場主一下愣住了，細細地端詳著女孩的臉，緩緩地放下皮鞭，從口袋裏掏出一塊錢給了女孩。
麵對困難你能激勵鬥誌，把不利條件轉化為有利條件嗎？當你認識到實現你所向往的目標並有不小困難，認識到目標經過你的努力是可以實現的時候，你能切實進行清醒的思考並積極行動起來嗎？
擺脫怯懦的性格
當初，宋太祖趙匡胤肆無忌憚、得寸進尺地威脅欺壓南唐。鎮海節度使林仁肇有勇有謀，聽聞宋太祖在荊南製造了幾千艘戰艦，便向李後主奏稟：“宋太祖的目的是圖謀江南”。
南唐愛國人士獲知此事後，也紛紛向李後主奏請前往荊南秘密焚毀戰艦，破壞宋朝南犯的計劃。可李後主卻膽小怕事，不敢準奏，以致失去防禦宋朝南侵的良機。
後來，南唐國滅，李後主淪為階下囚，其妻小周後常常被召進宋宮，侍奉宋皇，一去就得好多天才能放出來，至於她進宮到底做些什麼，作為丈夫的李後主一直不敢過問。隻是小周後每次從宮裏回來就把門關得緊緊的，一個人躲在屋裏悲悲切切地抽泣。對於這一切，李煜忍氣吞聲，把哀愁、痛苦、恥辱往肚裏咽。實在憋不住時，就寫些詩詞，聊以抒懷。
李煜雖然在詩詞上極有造詣，然而作為一個國君，一個丈夫，他是一個懦夫，是一個失敗者。
生活在現代社會，我們必須摒棄害怕受傷的怯畏懼心理，端正心態，以一顆健康有力的心嚐試生活，這樣明天才會有更好的開始。
敢想，更要敢嚐試
傑利·韋因特伯是好萊塢最受推崇的經紀人和製片商，代理著許多大明星的演出業務。在傑利的生涯中有過這樣一次挑戰——努力去贏得代理當時音樂界最具轟動效應的明星艾爾維斯·普萊斯利的演出業務的機會，那意味著幾百萬美元的贏利。
他給艾爾維斯的經紀人帕克上校打電話，要求代理艾爾維斯的演出活動，上校斷然拒絕了。但傑利不服輸，在整整一年時間裏他天天給上校打電話，在對方一直拒絕的情況下，他始終堅持著。
帕克問他：“我為什麼非得答應你?我欠別人那麼多情，可是什麼也不欠你的呀。”傑利堅定、自信地答道：“因為我非常擅長這一行，我能幹得極其出色，給我機會試試吧。”
最後，帕克說：“要是你帶著銀行擔保的100萬元支票到我這兒來，咱們就可以談談。”這是個讓人難以接受的苛刻要求，當時，還沒有過開價100萬美元的先例。傑利說服一位和他一樣勇敢的西雅圖商人給了他這筆巨額投資。傑利帶著他的“通行證”——一張100萬美元的支票去見帕克，談了自己的想法。帕克很快地收起錢，握著傑利的手說：“你做成了這筆交易。”
一年以後，傑利已經在美國各地舉辦了艾爾維斯的演唱會。後來，帕克又把100萬美元的支票退還給了傑利，原來他從收到支票那天起就一直把它放在書桌抽屜裏。當傑利問他為什麼不把支票兌成現金時，帕克說：“我對這錢不感興趣，我隻是想看看你是否具有和那些人物打交道所必備的本事?”
在危急關頭無所畏懼，敢於堅持自己的行動和想法絕對對你有好處，在平時，這些品質是你處理生活問題的一種寶貴的財富；而在危急關頭，采取勇敢麵對的態度，不僅有助於解決眼前的問題，而且可能是創造出新機會的一種手段。
主動地迎接風險的挑戰
幾十年前，一個中國青年隨著闖南洋的大軍來到了馬來西亞，那時，他的兜裏隻剩下了5元錢。
為了生存，他在這片土地上為橡膠園主割過橡膠，采過香蕉，為小飯店端過盤子……誰也不會想到，他後來成為馬來西亞的一個億萬富翁。他就是謝英福，他的創業史被馬來西亞人津津樂道地傳誦著。
馬來西亞總理馬哈迪爾也熟知他。當時，馬來西亞有一家國有鋼鐵廠經營不景氣，虧損高達15億元。總理找到他，請他援助該公司總裁，他爽快地答應了。
在別人看來，這是一個錯誤的決定，因為鋼鐵廠生產設備落後，對員工的凝聚力已喪失，債務負擔沉重——這是一個巨大的洞，是無法用金錢填平的。謝英福卻坦然麵對媒體，他說：“當年來到馬來西亞時，我口袋裏隻有5元錢，這個國家使我成功，我現在要報效國家，如果我失敗了，那就等於我損失了5元錢。”
年近六旬的他從豪華的別墅裏搬出來，來到了鋼鐵廠，在一個簡陋的宿舍裏辦公，他象征性的工資是每月1元馬來西亞幣。3年過去了，企業扭虧為盈，贏利達1．3億港元，而他也成為東南亞鋼鐵巨頭。他成功了，贏得讓人心服口服。
而麵對巨大的成功，謝英福竟笑著說：“我隻是撿回了我的5元”。這就是成大事者的境界。
人生從本質上說就是一種探險，如果不是主動地迎接風險的挑戰，便是被動地等待風險的降臨。
大膽而非魯莽
J·保羅·格蒂是石油界的億萬富翁、一位最走運的人，但在早期他走的是一條曲折的路。
他上學的時候認為自己應該當一位作家，後來又決定要從事外交工作。可是，出了校門之後，他發現自己已被俄克拉荷馬州迅猛發展的石油業所吸引，那時他的父親也是在這方麵發財致富的。搞石油業偏離了他的主攻方向，但是他覺得，他值得把自己的外交生涯的開始時間延後一年。他想試試自己的手氣。
格蒂通過在其他開井人的鑽塔周圍工作籌集了錢，有時也偶爾從父親那裏借些錢(他的父親嚴守禁止溺愛兒子的原則，他可以借給兒子錢，但是送給兒子的則隻是價值不大的現金禮物)。年輕的格蒂是有勇氣的，但不是魯莽的。
如果一次失敗就足以造成難以彌補的經濟損失的話，這種冒險的事他從來沒有幹過。他頭幾次冒險都徹底失敗了了。
但是在1916年，他碰上了第一口高產油井，這個油井為他打下了幸運的基礎——那時他才23歲。
是走運嗎?當然。然而格蒂的走運是應該的，他做的每一件事都沒有錯。那麼格蒂怎麼會知道這口井會產油呢?
他確實不知道，盡管他已經收集了他所能得到的所有事實。
“總是存在著一種包含機會的成分的，”他說，“你必須樂意接受這種成分；如果你一定要求有肯定的答案，那你就會捆住自己的手腳。”
走運的人一般都是大膽的。除了個別的例外情況，最膽小怕事的人往往是最不走運的。幸運可能會使人產生勇氣，反過來勇氣也會幫助你得到好運。當然，“大膽”不同於“魯莽”，二者是有本質區別的。
敢為天下先
摩洛·路易斯的非凡成就來自兩次成功的冒險，一次在20歲，一次在32歲。
19歲時摩洛·路易斯隨家人一起遷到紐約。他在一家廣告公司找到一份差事，每周14美元的薪酬。那時摩洛·路易斯經常跑外勤，工作非常忙碌，成天瘋狂地工作。6點下班以後，他還到哥倫比亞大學上夜校，主修廣告學。有時候，由於沒完成工作，下課後他還會從學校趕回辦公室繼續完成工作，從晚上11點一直工作到第二天淩晨2點——是經常現象。
摩洛·路易斯喜歡開展需要創意的工作，他也確實有這方麵的才能。
20歲時，他放棄了廣告公司頗有發展前景的工作，決心自己獨闖一片天空。他開始了人生中的第一次冒險。他投身於未知的世界，從事創意的開發——主要是說服各大百貨公司，通過CBS電視公司成為紐約交響樂節目的共同讚助商。當時，這種工作對人們來說是陌生的。人們很難接受它，於是摩洛·路易斯遇到了前所未有的困難。所以，幾乎所有人都認為他不會成功。
摩洛·路易斯卻仍舊信心百倍地進行說服工作。後來，工作有了相當進展：一方麵，他的創意很受歡迎，他與許多家百貨公司簽成了合約；另一方麵，他向CBS電台提出的策劃方案也被順利接受。成功已近在咫尺了，但此事卻由於合約存在的一些小問題而中途流產。
但這並沒使他一蹶不振，就在這件事結束之後不久，一家公司聘請他擔任紐約辦事處新設銷售業務部門的負責人，薪水也相當可觀。於是，摩洛·路易斯在這裏充分發揮自己的潛力，施展了自己的才華。
幾年後，摩洛·路易斯又回到久別的廣告業，擔任承包華納影片公司業務的湯普生智囊公司的副總經理。
當時，電視尚未普及，處於起步階段。但摩洛·路易斯卻看好這個行業的前景，開始了他人生中的第二次冒險。而由他們公司所提供的多樣化綜藝節目也為CBS公司帶來了空前的效益。摩洛·路易斯的冒險並不是孤注一擲的，而是看準後才下賭注的。最初兩年，他僅是純義務性地在“在街上幹杯”的節目中幫忙，沒想到竟使該節目大受歡迎。它的播映從未間斷過，這是在競爭激烈的電視界內的奇跡。
人生最大的風險就是永遠不冒險。要冒一把險！整個人生就是一場冒險，走得最遠的人常是最願意去做、最願意去冒險的人。
認定了就果斷行事
華裔電腦名人王安博士說，影響他一生的事發生在他5歲的時候。
一天他外出玩耍，經過一棵大樹時，突然有一個鳥巢掉在他的頭上，裏麵滾出了一隻嗷嗷待哺的小麻雀。他決定把它帶回去喂養，便把它連同鳥巢一起帶回了家。
走到家門口，他忽然想起媽媽不允許他在家裏養小動物。他輕輕地把小麻雀放在門口，急忙進屋去請求媽媽，在他的哀求下媽媽破例答應了兒子。王安興奮地跑到門口，卻不料小麻雀已經不見了——一隻黑貓正在意猶未盡地擦拭著嘴巴。
王安為此傷心了很久。
隻要自己認定該做什麼事情，就一定要果斷行事，絕不可優柔寡斷。猶豫不決固然可以避免一些做錯事的遺憾，但也失去了成功的機遇。
容天下難容之事
拿破侖在長期的軍旅生涯中養成了寬容他人的美德。作為全軍統帥，批評士兵的事經常發生，但每次他都不是盛氣淩人的樣子，他能很好地照顧士兵的情緒。士兵往往對他的批評欣然接受，而且心中充滿了對他的熱愛與感激之情，這大大增強了他的軍隊的戰鬥力和凝聚力，使之成為歐洲大陸上的一支勁旅。
在征服意大利的一次戰鬥中，士兵們都很辛苦，拿破侖就夜間巡崗查哨。在巡崗過程中，他發現一名巡崗士兵倚著大樹睡著了。他沒有喊醒士兵，而是拿起槍替他站起了崗，大約過了半個小時，哨兵從沉睡中醒來——他認出了自己的最高統帥，十分惶恐。
拿破侖卻不惱怒，和藹地對他說：“朋友，這是你的槍，你們艱苦作戰，又走了那麼長的路，你打瞌睡是可以諒解和寬容的，但是目前，一時的疏忽就可能斷送全軍。我正好不困，就替你站了一會，下次一定小心。”
法國19世紀的文學大師雨果曾說過這樣一句話：“世界上最寬闊的是海洋，比海洋寬闊的是天空，比天空更寬闊的是人的胸懷。”此名話雖然很浪漫，卻極有現實意義。
學會忍讓
春秋五霸之一的晉文公本名重耳，登基之前遭到其弟夷吾的迫殺，隻好到處流浪。
有一天，他和隨從們經過一片土地，恰好糧食已吃完，他們便想向田中的農夫討些糧食，可那農夫卻捧了一捧土給他們。
麵對農夫的戲弄重耳不禁大怒，要打農夫。他的隨從狐偃馬上阻止了他，對他說：“主公，這泥土代表大地，這正表示你即將要稱王了，是一個吉兆啊!”重耳一聽，不但立即平息了怒氣，還恭敬地將泥土收好。
狐偃身懷忍讓之心，用智慧化解了一場難堪，這是胸懷廣闊的表現。如果重耳當時盛怒之下打了農夫，甚至於殺了人，反而暴露了他們的行蹤。狐偃—句忠言，既寬容了農夫，又化解了屈辱，成就了大事。
善於忍讓，寬宏大量，是一種寬境界，一種智慧。處在這種境界的人，少了許多煩惱和急躁，能獲得更加亮麗的人生。
懂得放下是一種覺悟
兩個和尚一道到山下化齋，途經一條小河。兩個和尚正要過河，忽然看見一個婦人站在河邊發愣，原來婦人不知河的深淺，不敢輕易過河。
一個年紀比較大的和尚立刻上前去，把那個婦人背過了河。然後，兩個和尚繼續趕路，可是在路上，那個年紀較大的和尚一直被另一個和尚抱怨——他說，作為一個出家人怎麼能背個婦人過河，甚至又說了一些不好聽的話。
年紀較大的和尚一直沉默著，最後他對另一個和尚說：“你之所以到現在還喋喋不休，是因為你一直都沒有在心中放下這件事，而我在放下婦人的同時也把這件事放下了，所以才不會像你一樣煩惱。”
懂得放下是一種覺悟，更能獲得一種心靈的自由。
生氣不如爭氣
阿光今年剛從大學畢業，他學的是英文，自認為無論聽說還是讀寫，對他來說都隻是雕蟲小技。
他對自己的英文能力相當自豪，因此寄了很多英文履曆到一些外資公司去應聘，他認為外語人才是就業市場中的績優股，肯定人人搶著要。
然而，一個星期接著一個星期過去了，阿光投遞出去的應聘信函卻毫無回音，猶如石沉大海一般。
阿光的心情開始忐忑不安，此時，他又收到了其中一家公司的來信，信裏刻薄地寫到：“我們公司並不缺人，就算職位有缺，也不會雇用你——雖然你認為自己的英文不錯，但是從你寫的履曆來看，你的英文寫作能力很差，大概隻有初中生的程度，連一些常用的文法也錯誤百出。”
阿光看了這封信後，氣得火冒三丈，好歹也是個大學畢業生，怎麼可以讓人將自己批評得一文不值。阿光越想越氣，於是提起筆來，打算寫一封回信，把對方痛罵一番，以消除自己的怨氣。
然而，當阿光下筆之際他卻忽然想到：別人不可能無緣無故寫信批評他，也許自己真的太過自以為是，犯了一些錯誤而沒有察覺。
因此，阿光的怒氣漸漸平息，自我反省了一番，並且寫了一張感謝卡給這家公司以感謝他們指出了自己的不足之處。他誠懇真摯地遣詞造句，把自己的感激之情表露無遺。
幾天後，阿光再次收到這家公司寄來的信函——他被這家公司錄取了!
隻有痛定思痛、反求諸己的人，才可以化幹戈為玉帛；知過能改勝過學富五車，千金難買。
別老是為自己找麻煩
小柯原本是公司裏的修理工，因為表現優異，不到半年的時間就被提升為領班，負責管理公司裏所有大大小小的機械。
這麼短的時間便獲得如此大的成績，著實給小柯帶來了不少壓力。升職後，他一麵積極參與公司裏的各種事務，一麵又擔心自己的能力不足以承擔如此重任。
因此小柯時常夢見公司裏出現了什麼問題或自己犯了錯誤——自己嚇出一身冷汗，連一夜好覺都睡不成，“焦慮”成了他最忠實的朋友。
一日，公司的四部牽引機同時發生故障，工作一度陷入癱瘓，小柯終日擔憂的事情終於發生了，他完全不知所措，腦子裏一片空白，隻好向上司報告這突如其來的意外，請求他的幫助。
小柯心想，發生了這樣的事，上司一定會大發雷霆，自己的職位也將不保。因此他抱著戰戰兢兢的心情，渾身發抖地來到了上司的麵前。
想不到上司聽了小柯的陳述之後，居然繼續做他的事，連頭也不抬一下，隻慢條斯理地對小柯說：“這沒什麼大不了的，機器壞了，那就把它修好啊!”
小柯聽了這番話，多日來的煩惱、恐懼全部一掃而空，是啊!兵來將擋，水來土掩，有什麼解決不了的呢?於是，小柯以極高的效率，迅速修好了那4部發生故障的設備。
從此以後，他不再為焦慮所困，很快地適應了自己的工作，成為一個非常優秀的員工。
小柯杞人憂天，將心力都投注在那些未必會遇到的事物上，反而使自己整天誠惶誠恐，無法沉著地麵對困難。
問題已經發生了，你所能做的就隻有盡力解決，世上沒有戰勝不了的麻煩，除非是你不斷給自己製造麻煩。
別為小事煩惱
一位太太想熬出一鍋好湯，於是邀請鄰居的太太來家裏指導。
她買齊了材料，準備生火燒水，鄰居太太卻說：“這個不鏽鋼鍋不適合熬湯，我還是再去買一個陶鍋吧，那樣熬出來的湯會美味一些。”
然後，她匆匆忙忙地解下了圍裙，跑去買鍋。
鍋很快就買來了，這位太太正要燒水，鄰居太太卻說：“我想起來了，我有一組餐具很配這個陶鍋，等我一下，我回家找找去。”
然後，她急忙跑回家翻箱倒櫃，滿身大汗地把餐具拿過來。
水正燒著，鄰居太太又看了看準備入鍋的材料，搖了搖頭說：“不行，這肉片切得太大了，不容易入味，我得把它切小一點才行。”
好不容易拿出了菜刀，才切了沒兩三下，鄰居太太又說了：“這菜刀不鋒利了，得趕緊磨一磨才好。”
於是，她丟下菜刀，回家去把磨刀石拿了過來。等到磨刀石拿來以後，她又發現，要把刀子磨鋒利，必須用木棍把磨刀石固定一下才方便，所以她又連忙出外尋找木棍，找了好半天都不見她回來。
在家裏等待的這位太太隻好先把材料下鍋，一邊煮一邊等。直到鄰居太太氣喘如牛，手裏拿著木棍跑回來時，鍋裏的材料早已熟透，可以開始大快朵頤了。
很多人有著相同的目標，卻常常因為選擇的道路不同，走路的方式不同，而得到有天壤之別的結果。
鍥而不舍，金石可鏤
1956年哈默購買了西方石油公司。當時為控製油氣資源而進行的競爭十分激烈，美國的產油區被大的石油公司瓜分殆盡，哈默一時無從插手。1960年他花費了1000萬美元勘探基金卻毫無所獲。這時一位年輕的地質學家提出，舊金山以東一片被德士古石油公司放棄的地區可能蘊藏著豐富的天然氣資源，他建議哈默公司把它買下來。於是哈默重新籌集資金在被別人廢棄的地方開始鑽探，當鑽到262米深時，終於鑽出了價值2億美元的加州第二大天然氣田。
日本名人市村清池，在青年時代曾擔任富國人壽熊本分公司的推銷員，每天到處奔波拜訪，可是連一張合約都沒簽成，因為保險在當時是很不受歡迎的一種行業。
連續68天他都沒有領到薪水，隻有少數的車馬費，就算他想節約一點過日子，也連最基本的生活都保障不了。到了最後，已經心灰意冷的市村清池就同太太商量準備連夜趕回東京，不再繼續拉保險了。此時他的妻子卻含淚對他說：“一個星期，隻要再努力一個星期看看，如果真不行的話……”
第二天，他又重新打起精神到某位校長家拜訪，這次終於成功了。後來他曾描述當時的情形說：“我在按鈴之際所以鼓不起勇氣的原因是，已經來過七八次了，對方覺得很不耐煩，這次再打擾人家一定沒有好臉色讓我看。哪知道對方這個時候已準備投保了，而且是隻差一張契約還沒簽而已。假如在那一刻我過門不入，我的那張契約也就簽不到了。”
在簽了那張契約之後，又接二連三有不少契約接踵而來，而且投保的人也和以前完全不同，都主動表示願意投保。許多人的自願投保給他帶來了無人可比的勇氣與精神，在一月內他就一躍成為富國人壽推銷員中的佼佼者。
成功，往往就在失敗之後再堅持一下的努力之中。
永不放棄
丘吉爾一生中最精彩的演講也是他最後一次演講。
在劍橋大學的一次畢業典禮上，整個會堂擠滿了上萬名學生——他們正在等候丘吉爾的出現。很快，丘吉爾就在他的隨從陪同下走進了會場並慢慢地走向講台，他脫下他的大衣交給隨從，然後又摘下了帽子，默默地注視所有的聽眾，過了一分鍾後，丘吉爾說了一句話：“永不放棄”。
丘吉爾說完後就穿上了大衣，帶上了帽子離開了會場。
整個會場鴉雀無聲，一分鍾後，掌聲雷動。
“永不放棄”!“永不放棄”有兩個原則，第一個原則是：“永不放棄”。第二個原則是當你想放棄時回頭看第一個原則：“永不放棄”!
4分鍾跑完1英裏
幾千年來，人們一直認為在4分鍾內跑完1英裏是件不可能做到的事。但在1954年，著名的短跑名將羅傑·班納斯特卻做到了。
他之所以能創造這項佳績，一是得益於通過苦練增強了體能，二要歸功於他實現了精神上的突破。在此之前，他曾在腦海裏多次想象自己用4分鍾跑完了1英裏，長此以往這種想象便成為一種強烈的信念，而這又猶如給神經係統下一道死命令：必須完成這項使命。
他果然做到了大家認為不可能成功的事。誰也沒有想到，在班納斯特打破紀錄的第二年裏，竟然有近400人先後也都在4分鍾內跑完了1英裏。
唯有從基礎做起，按部就班地朝著目標行進才會慢慢地接近它、實現它。
陽剛氣質，強者風範
黃文濤，1970年出生於上海，他生下來就雙目失明。他從小就上盲校，離開父母的懷抱使他養成了自己照顧自己的習慣，懂得了做人應當自立、自信、自尊、自強。
1985年黃文濤加入盲童學校田徑隊，開始了他的體育生涯。他的主攻方向是短跑和跳遠，可想而知，殘疾人搞體育會麵對多少無法想象的困難和意外。
當時使用的是非常落後的助跑器，踏腳板是用一支細長的鐵釘支著的。有一次訓練中，鐵釘斜伸出來，如果是正常人，可以很輕易地看出來，但他卻什麼也看不見，一腳踏上去，一股鑽心的疼痛便從腳底下傳來，他一下子昏了過去。後來才知道，鐵釘穿過了跑鞋底和他的腳掌，又從鞋表麵伸了出來。
因為有先天的缺陷，他搞體育運動要付出許多在正常人看來非常無謂的代價。教練員的示範動作，他看不清，隻能“盲人摸象”似的一步步分解、揣摩，一遍遍練習。
因為沒有視力，他經常因碰撞而流血。通往跳遠用的沙坑的跑道原來長滿了青草，但兩年後，在黃文濤的腳下出現了一條寸草不生的跑道。
1992年，黃文濤參加了巴塞羅那殘奧會。沉著冷靜的他超水平發揮，以3厘米之差打敗了西班牙的胡安，成為了冠軍。當站在領獎台上，聆聽著莊嚴的國歌奏響的時候，他心中充滿了自豪感。
在挫折、失敗麵前一旦意誌渙散，人就會很快並永遠地沉淪下去，命運就會把他踩在腳下。隻要摔倒後再起來，失敗後再堅持，不停地努力，困難也會怕你，挫折、厄運也會向你低頭。
擁有一顆堅強的心
一天，年輕人去見一位智者。
“請問，怎樣才能成功呢?”年輕人恭敬地問。
智者笑笑，遞給年輕人一顆花生：“它有什麼特點?”
年輕人愕然。
“用力捏捏它。”智者說。
年輕人用力一捏，當然被他捏碎的是花生殼，花生仁卻留下來了。
“再搓搓它。”智者說。
年輕人照著他的話做了。毫無疑問，它的紅色的種皮也被年輕人搓掉了，隻留下白白的果實。
“再用手捏它。”智者說。
年輕人用力捏著，但是他的手無法再將它毀壞。
“用手搓搓看。”智者說。
當然，什麼也搓不下來。
“雖屢遭挫折，卻有一顆堅強的百折不撓的心。這就是成功的秘訣。”智者說。
成功的秘訣之一不就是握緊失敗的手，然後百折不撓地堅持下去嗎？擁有堅定的意誌他強烈的成功欲望永遠是成功的不二法則。雖屢遭挫折，卻有一顆堅強的百折不撓的心。
最後一片樹葉
有個病人躺在病床上，絕望地看著窗外一棵被秋風掃過的蕭瑟的樹。他突然發現，在那樹上，居然還有一片蔥綠的樹葉沒有落。病人想，等這片樹葉落了，我的生命也就結束了。於是，他終日望著那片樹葉，等待它掉落，也悄然地等待自己生命的終結。但是，那樹葉竟然一直未落，直到病人身體完全恢複了健康，那樹葉依然碧如翡翠。
其實，那樹上並沒有樹葉，樹葉是一位畫家畫上去的，它不是真樹葉，但它達到了真樹葉生動真實的效果，給了那位病人一個堅強的信念。結果，他真的康複了，走出病房到那棵樹下看個究竟。
他站在樹下，被畫家的用心感動了。
因為畫家是唯一了解他內心秘密的人，所以畫家知道他在等待樹葉全部掉落之後，再悄然地終結自己的生命。於是，畫家順著病人的心思設計了這麼一片假樹葉。就是這片假樹葉，不斷地給病人注入了活下去的勇氣。
一切成功的起點都是欲望，但在將欲望變為成功的過程中，堅忍的意誌是成功者最重要的個性特征之一。
徘徊觀望是成功的大敵
《台北民族晚報》上曾經記述了林語堂博士當年的一段故事：有一天，一位先生宴請美國著名作家賽珍珠女士，林語堂先生也在被請之列，於是他就請求主人把他的席次排在賽珍珠旁邊。席間，賽珍珠知道座上有很多位中國作家，就說：“各位何不將新作提供給美國出版界印行?本人願為介紹。”
座中人當時都以為這是一種普通的敷衍說詞而已，未予注意。唯獨林博士當場一口答應，回家後以兩日之力，搜集了他發表於中國的英文小品成一冊，而後送給賽珍珠，請為斧正。賽因此對林博士印象至佳，其後乃以全力助其成功。
據說，當日座上客中還有吳經熊、溫源寧、全增嘏等先生，以英文造詣言，均不下於林博士，如他們亦若林氏這般認真，而且亦能即日即將作品送給賽氏，則今日成功者未必為林氏也。
要把握時機確實需在眼明手快地去“捕捉”，而不能坐在那裏等待或因循拖延。
行動遠大於思想
某廣告公司以非常優厚的薪水招聘設計主管，求職者甚眾。幾經考核，10位優秀者脫穎而出，彙聚到了總經理辦公室，進行最後一輪角逐。
總經理指著辦公室裏兩個並排放置的高大鐵櫃，為應聘者出了考題——請回去設計一個最佳方案：不搬動外邊的鐵櫃，不借助外援，使一個普通的員工能把裏麵那個鐵櫃搬出辦公室。望著據總經理稱每個起碼能有500多斤重的鐵櫃，10位精於廣告設計的應聘者先是麵麵相覷，不知總經理為何出此怪題。再看總經理那一臉的認真，他們意識到了眼前考題的難度，又仔細地打量了一番那個紋絲不動的鐵櫃，毫無疑問，他們感覺到這是一道非常棘手的難題。
3天後，9位應聘者交上了自己絞盡腦汁的設計方案，有的利用了杠杆原理，有的利用滑輪技術，還有的提出了分割設想……但總經理對這些似乎很有道理的設計方案根本不在意，隻隨手翻翻，便放到了一邊。這時，第10位應聘者兩手空空地進來了，她是一個看似很弱小的女孩。隻見她徑直走到裏麵那個鐵櫃跟前，輕輕一拽櫃門上的拉手，那個鐵櫃竟被拉了出來——原來裏麵的那個櫃子是超輕化工材料做的，隻是外麵噴塗了一層與其他鐵櫃一模一樣的鐵漆，其重量不過幾十斤，她很輕鬆地就將其搬出了辦公室。
這時，總經理微笑著對眾人道：“大家看到了，這位女士設計的方案才是最佳的——她懂得，再好的設計最後都要落實到行動上。”
最後，這位女士說出了自己的心中感言：“當時，那9位落選的應聘者都心悅誠服地向我祝賀，因為通過這次考核，他們真切地明白了——成功的原因隻有一個，那就是懂得行動遠遠大於思想。”
在某些時候，要打破思維的僵局，隻有靠行動。誰都可以擁有無數美妙的設想，但最終抵達成功頂峰的，卻是那些更善於行動的人。
立即行動，不要讓夢想萎縮
有一位名叫西爾維亞的美國女孩，她的父親是波士頓有名的整形外科醫生，母親在一家聲譽很高的大學擔任教授。她的家庭為她提供了很大的幫助和支持，她完全有機會實現自己的理想。她從念中學的時候起，就一直夢寐以求地想當電視節目的主持人。她覺得自己具有這方麵的才幹，因為每當她和別人相處時，即使是生人也都願意親近她並和她長談。她知道怎樣從人家嘴裏“掏出心裏話”。她的朋友們稱她是他們的“親密的隨身精神醫生”。她自己常說： “隻要有人願給我一次上電視的機會，我相信自己一定能成功。”
但是，她沒有為實現這個理想做任何事，而隻是在一味地等待奇跡出現，希望一下子就當上電視節目的主持人。
因此，西爾維亞不切實際地期待著，結果什麼奇跡也沒有出現。誰也不會請一個毫無經驗的人去擔任電視節目主持人。而且節目的主管也沒有興趣跑到外麵去搜尋天才，都是別人去找他們。
然而，她的好朋友辛迪和西爾維亞不一樣。她們有著同樣的理想，但是，辛迪不像西爾維亞那樣有可靠的經濟來源，所以沒有白白地等待機會出現。她白天去做工，晚上在大學的舞台藝術係上夜校。畢業之後，她開始謀職，跑遍了洛杉磯每一個廣播電台和電視台。但是，每個地方的經理給她的答複都差不多：“不是已經有幾年經驗的人，我們不會雇用的。”
但是，辛迪沒有退縮，也沒有等待機會，而是走出去尋找機會。她一連幾個月仔細閱讀廣播電視方麵的雜誌，最後終於看到一則招聘廣告：北達科他州有一家很小的電視台招聘一名預報天氣的女孩子。
辛迪是加州人，不喜歡北方。但是，有沒有陽光，是不是下雨都沒有關係，她希望找到一份和電視有關的職業，幹什麼都行!她抓住這個工作機會，動身到了北達科他州。
辛迪在那裏工作了兩年，最後在洛杉磯的電視台找到了一個工作。又過了5年，她終於得到提升，成為她夢想中一直希望成為的節目主持人。
隻有幻想不采取行動的人永遠不會成功。而行動是實現理想的唯一途徑。辛迪之所以成功，就是因為她知道，“天下沒有免費的午餐”，一切成功都要靠自己的努力去爭取。
做一個有計劃的行動者
1984年，在東京國際馬拉鬆邀請賽中，名不見經傳的日本選手山田本一出人意料地奪得了世界冠軍。當記者問他憑什麼取得如此驚人的成績時，他說了這麼一句話： “憑智慧戰勝對手”。
當時許多人都認為這個偶然跑到前麵的矮個子選手是在故弄玄虛。馬拉鬆賽是考驗體力和耐力的運動，隻要身體素質好又有耐性就有望奪冠，爆發力和速度都還在其次，說用智慧取勝確實有點勉強。
兩年後，意大利國際馬拉鬆邀請賽在意大利北部城市米蘭舉行，山田本一代表日本參加比賽。這一次，他又獲得了世界冠軍。記者又請他談談經驗。
山田本一性情木訥，不善言談，回答的仍是上次那句話：“用智慧戰勝對手。”這回記者在報紙上沒再挖苦他，但對他所謂的智慧迷惑不解。
10年後，這個謎終於被解開了，山田本一在自傳中是這麼說的：
“每次比賽之前，我都要乘車把比賽的線路仔細地看一遍，並把沿途比較醒目的標誌畫下來，比如第一個標誌是銀行；第二個標誌是一棵大樹；第三個標誌是一座紅房子……這樣一直畫到賽程的終點。比賽開始後，我就以跑百米的速度奮力地向第一個目標衝去，等到達第一個目標後，我又以同樣的速度向第二個目標衝去。40多公裏的賽程，就被我分解成這麼幾個小目標輕鬆地跑完了。起初，我並不懂這樣的道理，我把我的目標定在40多公裏外終點線上的那麵旗幟上，結果我跑到十幾公裏時就疲憊不堪了——這被前麵那段遙遠的路程給嚇倒了”。