陳大士自雲三月而遍讀《廿一史》。目力之勝可知。乃其“天之高也”一節文字，於曆法粗率且未曉了，出語便成差異。想其讀史時，於曆誌無能曉處，便擲向一壁去。先輩於所未知，約略說過，卻無背戾，惟不欲誇博敏。大士以博敏自雄，故亂道。以此推之，大士於史，凡地理、職官、兵刑、賦役等誌，俱不蒙其眄睞。若但取列傳草草看過，於可喜可恨事，或為擊節，或為按劍，則一部《風洲綱鑒》足矣，何必九十日工夫，翻此充棟冊子邪？黃蘊生《易》經義說曆法較無舛訛，其讀史視大士為能詳審，自不以三月誇速了。乃所言曆法，又晉、宋以降何承天、虞廣刂、一行、郭守敬所定歲差，定朔等精密之法；孔子作《易係傳》，止據夏、周之曆，何嚐有此？蘊生知解而不知用，亦欲誇博敏之失也。近人爭讀《近思錄》資時文之用，且問渠“太極”是何物事，“清虛一大”是何形狀，“主一無適”何以用功？若止記取冊子上語句，搭得上輒與抄寫，則《近思錄》豈《詩學大成》、《四六類函》供汝道聽途說者乎？此之謂不知恥。
通身倒入古人懷中，王莽學周公。且供笑罵，況誦桀之言者乎？周萊峰、王荊石學蘇氏，止取法其語言氣勢，至說理處，自循正大之矩。至陳臥子、陳大士，將身化作蘇明允。開口便說權說勢。權勢二字，乃明允譎詐殘忍，以商鞅、韓非、尉繚為師，賊道殃民之大惡，讀孔、孟書者何忍效之？大士以文人自命者，不足深責。臥子嚴氣正性，大節凜然，而斯言之玷不可磨，能弗為之惋惜？
妖孽作而妖言興，周延儒是已。萬曆後作小題文字，有諧謔失度，浮豔不雅者，然未至如延儒；以一代典製文字引伸聖言者，而作“豈不爾思”、“逾東家牆”等淫穢之詞，其無所忌憚如此。伏法之後，閨門狼籍不足道，乃令神州陸沉而不可挽，悲夫！
經義之設，本以揚榷大義，剔發微言；或且推廣事理，以宣昭實用。小題無當於此數者，斯不足以傳世。其有截頭縮腳，以善巧脫卸吸引為工，要亦就文句上求語氣，於理固無多也。守溪作此，以剪裁尺幅為式，義味亦複索然，特不似後人作諢語耳。若荊川則已開諢語一路，如“曾子養曾皙”一段文，謂以餘食與人，為春風沂水高致。其所與者，特家中卑幼耳。三家村老翁嫗，以卮酒片肉飼幼子童孫，亦嘐嘐之狂士乎？諢則必鄙倍可笑，類如此。此風一染筆性，浪子插科打諢，與優人無別。有司乃以此求士，可謂之舉國如狂矣。唯有一種說事說物單句語，於義無與，亦無所礙，可以靈雋之思致，寫令生活。此當以唐人小文字為影本。劉蛻、孫樵、白居易、段成式集中短篇。潔淨中含靜光遠致，聊擬其筆意以駘宕心靈，亦文人之樂事也。湯義仍、趙儕鶴、王謔庵所得在此，劉同人亦往往近之，餘皆不足比數。
逆惡頑夫語，覆載不容，而為之引中，心先喪炱。俗劣有司以命題試士，無行止措大因習為之，備極凶悖。如“孰謂鄙人之子知禮乎”、“謨蓋都君鹹我績”之類，何忍把筆長言？“漢兒學得胡兒語，又替胡兒罵漢人”，罵漢人且不忍聞，何況射天笞地？
橫截數語乃至數十語，不顧問答條理；甚則割裂上章，連下章極不相蒙之文，但取字跡相似者以命題，謂之“巧搭”，萬曆以前無此文字。自新學橫行，以挑剔字影、弄機鋒、下轉語為妙悟，以破句斷章，隨拈即是為宗風，於科場命題亦不成章句。如“邦畿千裏”二節，絕去“可以人而不如鳥乎”：“孟懿子問孝”章，絕去“子曰生事之以禮”三句：“行己有恥，使於四方”，絕去“不辱君命”，皆所謂搭題也。命題如此，而求有典有則之文，其可得乎？唐人選士，命作《幽蘭賦》，舉子傲岸不肯作，主司為改《渥窪馬賦》，乃曰較可。古人獎進人才如此。而以功令束人，使相效以趨於卑陋，侮聖言而莫敢違之，經義之不足傳，非此等使然與？