唐子為是言也，人之聽之忽焉若弗聞也。是時魏叔子在吳，有以唐子之言告之者，叔子動容曰：唐子之言，非啻論養生也，其可以達於治天下乎！天下之亂有二，內賊外宼是也。虐政亟行，厚斂日加，又遇凶歲，米麥不登，家室磬懸，民無所顧賴。始則一人為竊，既而十人為盜；繼則望風蜂起，千百為賊，剽掠鄉聚；久則數萬人為軍，稱帥稱王，攻城殺吏，而亂成矣。若使茅屋之中有數石粟、數匹布，婦子飽暖，相為娛樂，孰能誘之蹈不測之禍，以為奸雄之資哉！葢內賊之起，皆由於國家空虛也。虐政亟行，厚斂日加，又遇凶歲，米麥不登，邊竟蕭條，餫饋不繼，戍卒逃亡，將帥貳心，於是四裔雌[夷]日夜窺伺中國以圖獲利。始則小侵，驅掠牛羊；既而深入，獵子女玉帛；久則轉戰中原，攻圍京師，而亂成矣。若治國有道，政事修明，農賈樂業，衣食滋殖，德洽中國，撫有四裔，則蠻貊不得我釁，必且奉貢和好長為外藩矣。葢外宼之入，皆由於國家空虛也。內外繹騷，君臣憂懼，博求智謀之士、勇武之夫，於是苴穰之屬乃至矣，拜為上將，受命而出，秘謀奇計，出入鬼神，誅賊於內，以次掃除；禦宼於外，一月三捷；獻俘告廟，君臣相賀，宗廟社稷危而複安。若非得良將而用之，何以有此功烈哉？然當是時，父兄子弟肝腦塗地，輿屍載傷哭聲滿野，城堡毀墮田土荒蕪，百千裏之間不聞雞犬之聲，國家之福，百姓之禍也；朝廷之所賀，仁人之所吊也。勿謂亂已，其亂方大；勿謂疾平，其疾方深。然則是良將者，不祥之人也；尊良將者，不祥之朝也，非君子之所願也。是故明德之君，不侈其尊富強大也。以為我實民之父母，民實我之男女，惟恐其衣食之不足，居處之不安，日夜念之不忘。其大臣必用忠厚之人，其外牧必用慈惠之人，與我同憂與我同愛，勸農功，課桑麻，厚蓄積，懲奢靡。雖有凶年，民不知菑，穀不可勝食，財不可勝用，而天下大富矣。衣食足而知廉恥，廉恥生而尚禮義，而治化大行矣。然而明主不自滿也，旣厚之以生養，又承之以節儉，卑前殿，陋後宮，布衣蔬食，陶器素輿，猶歉然不敢自安，恐厲民以自養也。於是富日益富，安日益安，中國之民和樂相忘，遠裔之君慕義永服。繼世之子孫，苟非不肖，謹守成憲，雖千百世無變可也。當是之時，甲兵敝於武庫，良馬僅供服乘，雖有穰苴之將，無所用之。以此養生，以此治天下，皆長久之道也。
唐子聞之曰：叔子誠知言哉。
有歸
人之生也身為重，自有天地以來，包犧氏為網罟，神農氏為耒耜、為市貨，軒轅氏陶唐氏有虞氏為舟楫、為服乘、為杵臼、為弓矢、為棟宇，禹平水土，稷教稼穡，契明人倫，孔氏孟氏顯明治學，開入德之門，皆以為身也。聖人好生之德，保人之身，日夜憂思，不遑寜處，群生各[名]遂，以迄於今。今吾與眾君子眾庶人處此安樂之居，行於仁義之途，孰非十聖人之功哉，奚啻十聖人哉！若湯武以及漢宋之祖，救一時之民，保數世之安，其功亦大矣。奚啻商周漢宋哉，凡一代之興，世雖多亂，亦有賢君，賴以小康。其時守一方惠一邑者，皆有功於人者也。奚啻是哉，卽不吝施者，饑與之一飯，寒推之一衣，亦有功焉。道者，道此；學者，學此。豈有他哉！澤被四海，民無困窮，聖人之能事畢矣，儒者之效功盡矣。
然猶有說焉：聖人保天下之身，無異於保已之身；聖人保已之身，則不同於保天下之身。治天下而天下治矣，功在天下，已於何歸？生盡，其遂盡乎；身亡，其遂亡乎！如徒以身而已，一年十二月，一月三十日，一日九十六刻，一刻之間，萬生萬死，草木之根枝化為塵土，鳥獸之皮骨化為塵土，人之肢體化為塵土，忽焉而有，忽焉而無，天地成毀，雖不可見，當亦無異於人物焉。聖人小不同於人物之無知，大不同於天地之無為，而謂其滅則俱滅焉，必不然矣。不知，不智；知而不言，不仁。孔孟豈有不知，何為不言？非不言也，不可言也。