《漢書》：文帝元年，有司請蚤建太子。上曰：朕既不德，縱不能博求天下賢聖有德之人而禪天下焉。而曰：豫建太子，是重吾不德也。有司固請曰：豫建太子，所以重宗廟社稷，不忘天下也。古者殷周有國，治安皆千餘歲，用此道也。立嗣必子，所從來遠矣。高帝平天下為太祖，子孫繼嗣，世世不絕。今釋宜建，而更議不宜，子啟最長，純厚慈仁，請建以為太子，乃許之。
錄曰：自秦廢扶蘇，立胡亥，天下紛紛大亂，兵革不息，生民塗炭，未有甚於此時者也。《易》曰：有父子，然後有君臣。父子之分，可不預定乎。漢高皇目睹其弊，乃亦有營營之惑，雖以期期之言，未能遽止，以是復召呂氏之亂，卒致庶孽亂真，漢之不秦無幾哉。迎代之謀，一大幾也。元年之詔，又一幾也。西漢二百年之垂統，人心天命於是乎在。亦以見父子之分，既絕而復續；其道，既墜而復振。嗚呼，可謂仁哉。
文帝居代邸，薄後嘗病三年，帝目不交睫，衣不解帶，湯藥非口親嘗弗進，故爰盎謂曾參以布衣猶難之，今陛下以王者脩之，過曾參遠矣。
錄曰：人之脩行於親，果殊貴賤乎，分難易乎。孝弟之道，天性也。自天子至於布衣，其分雖有異，其性無以異也。率其性，則難者易耳，背其性，則易者難耳。參乎，帝乎，其誰以是為輕重乎。
齊太倉令淳於意有罪當刑，詔獄逮擊長安。其少女緹縈上書曰：妾父為吏，齊中皆稱其廉平。今坐法當刑，妾傷夫死者不可復生，刑者不可復屬，雖後欲改過自新，其道無縣也。妾願沒入為官婢，以贖父刑罪，使得自新。天子憐湣其意，詔除肉刑。
錄曰：漢文帝不猶愈於齊宣王乎。以天地之貴，重於角者之牛，而大賢之論，多於少女之說。帝之屆法伸恩，又非以小易大之可比也。而紛紛以為病，何哉。盍不曰是心足以王乎。既非納交要譽，惡其聲而然，則不免過於愛，過於厚矣。
衛太子之子史，皇孫，生子病已，號皇曾孫，生數月遭巫蠱事。太子男女妻妾皆遇害，獨皇曾孫在，亦坐收繫獄。丙吉受詔治獄，心知大子無事，重哀皇曾孫無辜，擇謹厚女徒令乳養曾孫，置問燥。及昌邑王廢，霍光與張安世諸大臣議所立，未定。丙吉奏記光曰：武帝曾孫，名病已者，通經術，有美材，行安而節和。願將軍定大策。光與丞相敞上奏曰：武帝曾孫病已，年十八，師受《詩》、《論語》、《孝經》，躬行節儉，慈仁愛人，可以嗣孝昭皇帝。後皇太後詔曰：可迎。曾孫即皇帝位。
錄曰：傳有雲：人眾則能勝天，天定亦能勝人。信哉。史稱戾太子仁恕溫謹，上嫌其才能，少有類已。又曰：上用法嚴，多任深刻吏。太子寬厚，多所平反。太子誠，無負於漢也。及上春秋既耄，後寵益衰，於是巫蠱之禍紛然而起，擾亂之害卒然而動，蓋人眾勝天，是以若彼岌岌也。至於帝心既悟，天下益悲，於是太山之石不扶而立，上林之樹不召而起，蓋天定勝人，是以若合符節也。戾之身，雖不有天下，而其後亦鈴為之。於此可見父祖子孫，終無泯滅乏絕，特人與天悖，時與事違，以致病已無親，而弗陵無後也。豈不哀哉。
《束漢書》：世祖光武，景帝子長沙定王發之後也。發生舂陵節侯買，買生戴侯熊渠，熊渠生考侯仁，仁以南方卑濕，徒封南陽之白水鄉，與宗族往家焉。仁卒，子敞嗣。值莽篡位，國除節侯，少子外為鬱林太守，外生钜鹿都尉回，回生南頓令欽，欽娶湖陽樊重女，生三男縯、中、秀。秀隆準曰角，性勤稼穡。秀姨元為新野鄧晨妻。秀嘗與晨俱過禳人蔡少公，少公頗學圖讖，言：劉秀當為天子。後即位，是為世祖光武皇帝。
《三國誌》：蜀先主玄德，亦景帝子中山靖王勝之後也。勝子真元狩六年封涿縣陸城亭侯，坐醉金失侯。因家焉，祖雄父弘，世仕州郡，雄舉孝廉，官至束郡範令。先主少孤，與母販履織蓆為業。舍束南角籬上有桑樹，生高五丈餘，遙望見童童如小車蓋，往來者皆怪此樹非凡，或謂當出貴人。先主少時與宗中諸小兒於樹下戲言：吾必當乘此羽葆蓋車。後累官至益州牧。及曹丕篡，即位於蜀，曰：昭烈皇帝。
錄曰：愚觀世祖昭烈之際，未嘗不喟然而嘆也。夫秦廢封建，漢興懲其孤立，大封同姓，德藹然至矣。不旋踵問，誅夷殆盡，非惟不足以為藩屏之衛，且並其血肉之軀而亡之。此其故何耶。上古開國以來，惟漢起於匹夫，一時父．兄子姪乘奮起之運，無有毫髮功德於民，帝亦不過泗上一亭長耳。其斷蛇之劍尚腥，飛揚之勢猶在，烏在其能澤而長乎。逮至文景五六十載之問，海內殷富，興於禮義，至於移風易俗，黎民醇厚，而漢之元氣已固，命豚已全。然後庶孽之萌頓然默除，忠厚之澤脩然遠引。於是發封於長沙，而後有世祖靖封於中山，而後有昭烈光啟
於式微之際，承運於既絕之餘。而惠武昭宣之裔，皆所不逮。向使無文景之澤，漢之天下未可叉然。故知父子之問，與夫傳世之際，仁暴頓殊，而綿斬亦異，君子其可忽哉，其可忽哉。
束漢明德皇後馬氏，伏波將軍之女。幼時相者見之曰：法當大貴。然而少子若養他子者，得力當瑜於所生。及為貴人時，後前母娣女賈氏亦以選入，生肅宗。明帝以後無子，命撫養之，謂曰：人未必當自生子，但患愛養不至耳。後於是盡心撫育，勞悴過於所生。肅宗亦孝心淳篤，恩性天至。母子慈愛始終，無纖介之問。後常以皇嗣未廣，每懷憂嘆，薦達左右，若恐不及後宮。有進見者每加慰納，若數所寵，輒增隆遇。
錄曰：漢成帝時，史曹官嘗生子矣。上與昭儀天怒，以藥飲官棄其兌。許美人亦生子矣，昭儀涕泣不肯食，竟死兒筐中埋屏處。及其＇他飲藥自傷墮者，不可勝數，史悉書之，以貽千萬古之恨。愚嘗反覆嘆曰：是誠何心哉。夫親生愛，愛生恩。帝雖至暗極愚，獨不念恩自己流，愛自己生，安忍若是其悖戾耶。意者，天厭淫德，至後與昭儀已極，不如是則其嗣不絕，他曰鈴無以子殺父之理。而福善禍淫之道，竟不著矣。故感焉後之事，追論之，以戒萬世。
肅宗孝章皇帝初承永平，故事吏政尚嚴切，央事率近於重。尚書陳寵以帝新即位，宜改前世苟俗，乃上疏曰：臣聞先王之政，賞不僭，刑不濫。與其不得已，寧僭無濫。往者斷獄嚴明，所以威懲姦慝。姦慝既平，必宜濟之以寬。夫為政猶張琴瑟，大絃急者，小絃絕。陛下宜隆先王之道，蕩滌煩苛之法，輕薄箠楚，以濟群生，全廣至德，以奉天心。帝深納寵言，每事務於寬厚。寵曾祖鹹，成哀間以律令為尚書。平帝時，王莽輔政，多改漢製，鹹心非之。成性仁恕，常戒子孫曰：為人議法，當依於輕慎，無與人重比。祖欽皆在位，父躬建武初為廷尉，左監家世法律。寵明習家業，性復周密，常稱人臣之義，苦不畏慎。自在樞機，謝遣門人，知友唯在公家而已。朝廷器之。寵子忠能承父風，益務寬詳，損益有程，為次事比，以省請識之敝焉。
錄曰：寵之言，固有所受之也。夫漢之元氣，至此將殊矣。苟非上有章順之君，下慎之臣，承之以寬大，濟之以慈仁。天地生生之德，子孫繩繩之美，不其息乎。厥後和帝寡嗣，孫祐繼立，孝沖夭亡，玄曾疊運，皆出章帝之裔，寵亦數世相承不絕，豈非長道。
智
昆弟之智
《晉書》：謝玄者，安弟子也。安乃心王室，戒約諸子，嘗曰：子弟何豫人事，而正欲使其佳，諸人莫有言。玄答曰：譬如芝蘭玉樹，欲使其生於庭階耳。安悅之。時符堅強盛，邊境數侵，朝廷震動，求文武良將可以鎮禦北方者。安乃以玄應舉。部超聞而嘆曰：安違眾舉親，明也。玄必不負所舉，才也。於是徵拜建武將軍，監江北諸軍事。玄自廣陵西討，進據白馬，與戰大破之。堅自率兵次於項城，眾號百萬，先遣符融、慕容眸等至穎口，詔以玄為前鋒都督，率眾八萬距之。玄使謂符融曰：君遠涉吾境，而臨水為陣，是不欲速戰。何不稍卻，令將士得周旋，僕與諸君緩轡而觀之，不亦樂乎。堅眾皆曰：宜阻肥水，令莫得上。堅曰：但卻軍，令得過，而我以鐵騎逼而殺之，蔑不勝矣。融亦以為然。遂麾使卻陣，眾因亂不能止。於是玄等以精銳八千渡肥水庾戰。堅眾奔潰，自相蹈藉，投水死者不可勝計，風聲鶴淚，皆為王師，草行露宿，重以飢凍死者十七八。既而安奏宜乘其釁，略定舊都。玄復率眾次於彭城，三魏皆降。以兗、青、豫、徐、冀、幽、並都督十州軍事，封康樂縣公。