第一章明察秋毫1
巧斷偷鍋
一天，包公正在公堂上批閱公文，突然，拉拉扯扯地進來兩個打官司的人。
包公抬頭一看，一個像是小商販，一手提口鐵鍋，一手緊揪住對方的衣襟；被揪的是個瘸子，而且隻有一條手臂。
衙役拉開兩人，喝令他們跪下。
包公問：“何事爭執?從實說來。”
那商販模樣的向上叩頭，指著放在地上的鐵鍋說：“稟告大人，小人開了個小店，販賣這鐵鍋養家糊口。昨天半夜，被小偷偷去五口。小人發覺後，佯裝不知，今天果然這小偷又來，被小人捉獲，請大人明斷。”
那跛子急忙申辯說：“大人，小人是個殘廢，隻有一條好腿，一隻手臂，”說著揮了一下左手，“那鐵鍋這麼沉，我如何拿得起，又怎能偷得走?望大人為我伸冤。”
包公聽了兩人的話，一時難以決斷，暗暗沉思，看那商販，寬額頭，厚嘴唇，一臉忠厚模樣，說話的神情也不像是誣告，但他一無見證，二無贓物，五口鐵鍋不知在哪裏，怎能給跛子定罪?況且跛子的話，也不無道理，叫我如何是好……包公想了好一會，忽然眉頭舒展，計上心來。
他拿起驚堂木，重重一拍，指著商販，大聲喝道：“大膽刁民，那跛子手足俱殘，怎能偷你鐵鍋?分明是你誣告人!”小商販一聽，叫苦不迭。
包公又對跛子說：“這人誣告你，本官自會處置。念你蒙受冤屈，又是殘廢之人，現把這口鐵鍋賞給你，你拿回去吧。”
跛子一聽，非常高興，他的老鼠眼滴溜溜轉了幾轉，心想：“都說包公斷案如神，其實是個糊塗蛋。我偷鍋非但無罪，反而受賞哩。”他想著，高高興興地走到鐵鍋前，用那左手抓住鍋口，用力一提，腦袋就勢一低一伸，大鍋就順順當當地被他頂在頭上了。他挺直腰，一顛一簸，得意洋洋地向外走去。
包公把這一切看在眼裏，心中全然明白。他拿起驚堂木，又是猛地一拍，大聲喝道：“大膽毛賊，還不趕快站住！本官把鐵鍋賞你，實是試探，看你所說的是真是假。果然你得意忘形，露出破綻。你動作熟練，分明是個慣偷。左右，與我快快拿下！”
跛子一聽，知道中計，隻得乖乖地招認。
檢驗絕招
宋朝末年，我國已與各國開始海上貿易。上海是最早的貿易港口之一，受鬆江府管轄。當時進出口的貨物已達數百種。出口最多的是早已聞名海外的中國瓷器，進口最多的就是被稱為“花番布”的印花洋布。鬆江府還專門設置了一個檢驗進出口物資的官員，叫“市舶官”。
第一任市舶宮剛走馬上任就麵臨一個棘手問題，使他寢食不安。
原來，當時有個最大的洋商，名叫愛提斯，是個狡詐之徒。那時漂洋過海全是木船，千裏迢迢，難免遇到風浪，船要進水，而布一旦浸久了水就要受損。愛提斯欺中國沒有檢驗儀器，每逢船艙進水，就在未到達上海之前，停在沿海的隱蔽島嶼上，雇人將受潮受損的洋布曬幹整理，然後再進港。對這種布，單靠肉眼根本無法分辨，隻能照數收下。
我國出口的瓷器，盡管用稻草紮、竹籮裝，可是經過長途跋涉、海上顛簸，到了國外還是破碎嚴重，因此交貨數量不足，常常被罰款。
市舶官眼看受洋人糊弄，白花花的銀子流入他們的口袋裏心痛呀!他感到上負朝廷，下負商人、百姓，茶飯無心，終日苦苦思索。他想呀，想呀，這一天忽然臉上露出了笑容。
不多日，那個愛提斯又運了大批洋布到達港口。市舶官知道其中又混進不少海水浸過的布，但他不動聲色，立刻發出請帖，在知府大堂宴請中外布商。
應邀的中外商人按時來到燈燭輝煌的知府大堂。賓主坐定後，市舶官下令上菜。但端上來的，既不是山珍海味，也不是熊掌鳳肝，而是在每人麵前放一隻潔白的空瓷盆，大家不免納悶。這時市舶官令人取出一匹洋布，先請赴宴客商驗明布上印記，然後當場將布剪成豆腐幹大小，在每人盆中放上幾塊。放好後，市舶官拱手說道：“在菜肴上來之前先請諸位嚐嚐愛提斯先生進口的洋布。”說著他從盆中取出一塊布放在口中嚼了起來。眾商人不得不跟著把布放在口中咀嚼起來。原來市舶官是當眾檢驗洋布。
這時，市舶官問大家：“味道怎樣?”大家異口同聲地說：“滿口鹹味!”隻有愛提斯說他嚐不出什麼味道。市舶官說：“那好！。”又命人當眾抬出一口大鍋，放在熊熊火爐上，注入清水，然後把剛才那匹洋布剪下一段在鍋中煮了一會兒，取出布匹；接著又命人在每人席前送上一碗熱氣騰騰的豆漿。市舶官先讓眾人嚐豆漿，淡而無味；再命人將鍋中煮布的水舀在每人的豆漿中，那碗中的豆漿頓時凝成豆花。市舶官問愛提斯：“愛提斯先生，你還有何話可說?”愛提斯一臉尷尬，隻得當眾承認部分布匹確實被海水侵蝕，同意退貨賠款。
雖然初戰告捷，但市舶官又想到：“點鹵凝漿”的辦法隻能檢驗布匹是否受海水侵蝕，如果船隻在長江口遇到風浪，布受江水侵蝕，沒有鹹味就很難檢驗了。他想來想去，一時想不出好辦法，就到各船上實地考察。一天他在一艘船上撿到一粒綠豆，頓時心裏一動，喜上眉梢，立刻把綠豆放在袖中。回府後，他再次招請各洋商，向他們宣布說：“今天我國進口洋布，同時進口綠豆。在裝船時，必須一行布匹，一行綠豆。船抵上海港後，先驗艙，後起貨，否則布匹一律拒收。”洋商們聽了這個怪規定，迷惑不解，隻有愛提斯肚中暗暗好笑：這又是你用的妙計，還能瞞得了我?上次失著，被你占了便宜，嘿，以後休想!
很快到了來年九月十五日，愛提斯的貨船到了。市舶官親臨船艙檢驗，果然一行洋布，一行綠豆，裝得整整齊齊。於是市舶官同意啟艙，並約定仍在知府大堂檢驗。
到了檢驗那天，知府大堂內中外商人雲集，大堂外麵還來了不少看熱鬧的老百姓。待人員到齊，市舶官登堂問道：“愛提斯先生，你這次貨船可曾進水?”愛提斯用手在胸前劃了個十字，說：“靠上帝保佑，這次風平浪靜，船艙滴水未進!”市舶官又問：“別人的船都在八月底進港，你為何九月十五日才到?”愛提斯說：“因為裝貨慢，遲開幾天船，到得也晚了一些!”市舶官從座位上站了起來，說：“你不是說這次途中風平浪靜嗎?我們中國有句諺語，叫‘三月三，九月九，行人莫從江邊走。’今年的九月初九日，長江口風浪特別大，你的船在哪裏?”這一問，問得愛提斯張口結舌。