可事到臨頭，又出了變故。幾天後曹副書記打電話給喬不群，明確透露說，他已沒了做政府秘書長兼辦主任的可能。本來曹副書記讓組織部做喬不群的方案，確是征得甫迪聲同意的，誰知到了書記會上，忽又出現意外，情況發生了逆轉。
原來是新任市長欒喜民壞的事。其實欒喜民向來欣賞喬不群的才幹，喬不群做這個政府秘書長兼政府辦主任，他也覺得再合適不過，本沒什麼想法。可他已主政市政府，組織部做了喬不群政府秘書長兼辦主任的方案，竟然沒人跟他這個政府市長商量一聲，他自然有些不爽。連喬不群也無任何表示，這不是把你姓欒的不放在眼裏麼？肯定是這小子隔子打子，越過你打通甫迪聲和姓曹的關節，才被做進了方案裏。
不過欒喜民非常清楚，自己雖是市長和市委第一副書記，人事方麵主要由書記和黨群副書記兩個定奪，喬不群已進方案，想推翻重來，幾乎沒有這個可能。何況甫迪聲的性格他太了解了，你不提出反對意見還好，你越反對，他越要堅持，那隻能促成他狗日的喬不群。這家夥也實在太可惡了，竟然會來這麼一手，他真做成秘書長和主任，我欒某人還自在得起來嗎？欒喜民靈機一動，心想我何不反其道而行之，不提反對意見，專說喬不群的好話，讓甫迪聲產生些什麼想法，說不定會改變他原來的主意。
欒喜民於是咳一聲，開始發表意見，說喬不群如何如何優秀，如何如何適合做政府秘書長兼辦主任。喬不群優不優秀，適不適合做政府秘書長兼辦主任，方案裏寫得明白，幾位也認識喬不群，心裏清楚，實在無需欒喜民多費口舌，進行高度評價。不過欒喜民要高度評價，也是他的職責，他是市委第一副書記，又是政府第一領導人，人家不好攔他。
高度評價完喬不群，欒喜民又慢悠悠喝口茶水，補充說他曾在喬不群老家紅岩鎮蹲過點，知道這個同誌從小品學兼優，是個好人才，暗示喬不群跟他淵源深，是他欒喜民的人。
這一招還真管用，甫迪聲立即警覺起來，略有所思地看著欒喜民，不由得對喬不群產生了某些想法。欒喜民發表完意見後，甫迪聲便表態說，他在政府工作多年，知道政府秘書長兼辦主任位置非同一般，還是謹慎點好，先別忙著定人，擺擺再說。一句話把喬不群摁死在地上。
喬不群叫苦不迭。原來就想過找找欒喜民，怕他在甫迪聲麵前說你好話才放棄了，哪知你並沒找他，他也給你義務說起好話來，把你這個快到手的秘書長給說沒了。
偏偏曹副書記還要問喬不群，欒喜民這麼推崇他，是不是背後找過人家？喬不群吱聲不得，心想真找過欒喜民，也許就不會是這個局麵了。曹副書記又問欒喜民是否真在喬不群老家蹲過點。喬不群無奈道，欒喜民在他老家那一帶蹲過點可能有這回事，卻並不是他老家那個鎮子，也沒聽人說起他去過鎮上，更不用說認識他喬不群了。
政府秘書長的位置就這麼擺在了那裏。
不過甫迪聲也沒忘記喬不群，打算提拔他去做文化局長。還親自找他談過一次話。地點還在市長辦。按照張天師的意思，甫迪聲盡管已是市委書記，辦公室暫時還不宜搬過去，麵上的理由是還沒跟欒喜民打完移交。在政府待的時間也不少，隻是布置市委工作或主持常委會議時，才過市委那邊去。也沒進鮑書記留下的書記室，要批文件，要叫誰來見麵，就放在常委會議室裏，隻有張天師看好的日子到了，才會正式邁進書記室。
找喬不群談話時，甫迪聲顯得既慈祥又溫厚。完全屬於漫談式的談話，像是好久不見的老朋友，親親切切，隨隨意意，沒有一點居高臨下的上級對下級的架勢。手上端著那隻紫砂杯，裏麵泡著香濃的鐵觀音，不時輕抿一口。還問喬不群平時喜歡喝什麼茶，要不要也泡一杯，他的鐵觀音可是正宗的福建安溪貨。
喬不群明白，領導對你親切隨和起來，說明已沒必要再對你嚴肅認真，你已做不成領導近臣，隻能躲到一邊歇著去了。領導一般隻批評訓斥自己的人，就像蔣介石隻罵自己的人娘希匹。不是自己的人，領導沒有興趣，也沒有精力說你重話。
甫迪聲要喬不群做文化局長的理由非常充分。他說：“不群我們打了這麼久的交道，我還是了解你的。你堂堂正正的碩士出身，文化底子厚，學養深，一手好文章，讓你去做文化局長，可謂實至名歸，得其所哉。我個人認為，一個地方經濟再發達，文化品位不夠，檔次是上不去的。我有個初步設想，桃林以後一定得兩條腿走路，一條經濟立市，一條文化立市，最終目的是要努力將桃林建設成經濟大市和文化大市。讓你去做文化局長，就是要你擔當起文化立市的大任，夠你施展自己的才華。”