第二章8
74死亡人數
英國詩人捷尼遜寫過一首詩，其中幾行是這樣寫的：“每分鍾都有一個人在死亡，每分鍾都有一個人在誕生……”有個數學家讀後去信質疑，信上說：“尊敬的閣下，讀罷大作，令人一快，但有幾行不合邏輯，實難苟同。根據您的算法，每分鍾生死人數相抵，地球上的人數是永恒不變的。但您也知道，事實上地球上的人口是不斷地在增長。確切地說，每分鍾相對地有16749人在誕生，這與您在詩中提供的數字出入甚多。為了符合實際，如果您不反對，我建議您使用7/6這個分數，即將詩句改為：“每分鍾都有一個人死亡，每分鍾都有一又六分之一人在誕生。”
75鬆鼠救命與數學
瘸腿狐狸偷吃了小雞崽，要打他6下。小熊朝手上吐了唾沫說：“我勁大，由我來打吧！”小熊掄圓了胳臂，朝狐狸猛揍了5拳，狐狸“撲嗵”一聲倒在了地上，口吐白沫，四腿亂蹬，奄奄一息。
小熊還嫌不過癮，說：“你還欠我一下哪！去你的吧！”小熊猛踢了狐狸一腳。狐狸也算命大，他掉在一棵樹杈上，沒有摔死。過了半天，緩過氣來了。
一隻小鬆鼠，左手拿紙，右手拿筆，在樹上邊走邊說：“哎呀，這數學題可難死了，怎麼做呀！”
小鬆鼠一腳踩在瘸腿狐狸身上，嚇了一大跳：“唉呀，樹上怎麼會有隻死狐狸？”瘸腿狐狸半睜開眼睛，有氣無力地說：“你才死了哪！”
“是活的？”小鬆鼠又嚇了一跳。
瘸腿狐狸小聲問：“你遇到難題了？我能幫忙嗎？”
小鬆鼠說：“你傷得這樣重，還幫我解題，真是好狐狸！題目是這樣的：有三棵古樹，它們的年齡分別由1、2、3、4、5、6、7、8、9中的不同的三個數字組成，其中一棵樹的年齡正好是其他兩棵樹年齡和的一半，這三棵古樹各多少歲？”
瘸腿狐狸說：“這題很容易。不過，我如果幫你做出來，你能幫我一把嗎？”
“沒問題！救死扶傷嘛！”小鬆鼠滿口答應。
狐狸說：“你用這九個數字中最小的3個數：1、2、3組成123；和最大的3個數字組成789，而123＋789＝912，恰好是456的兩倍。也就是說456正好是123與789和的一半。”
小鬆鼠高興地說：“這三棵古樹年齡分別是123歲、456歲、789歲。年齡可真大呀！要好好保護這些古樹。”
瘸腿狐狸說：“我已經幫你把題算出來了，你幫我從樹上下到地麵吧！”
小鬆鼠“吱吱”叫了幾聲，不知從什麼地方鑽出好幾隻小鬆鼠。大家喊著號子，連拖帶拽把瘸腿狐狸拉到了地麵上。幫忙的小鬆鼠一轉眼又都不見了。
瘸腿狐狸對小鬆鼠說：“我想吃點東西，我可不吃素食。”
小鬆鼠問：“你想吃什麼？”