言歸正傳，老伴也可謂是個能幹的人。當她在菜市場碰到老許知道方辛編書的事兒後，事情偏偏那麼巧，在市場門口遇見了小巴。小巴是朱義夫親手提拔起來的，現在是編輯室主任了。一室之長，管著七八個人，也夠神氣的；但見了師母，一下矮了三分。過去他圍繞在朱義夫身邊像條可愛的哈巴，此刻身份不同了，但也不失尊敬。
師母您買菜？小巴趕忙搭訕。
喔，小巴，你怎麼不來串門了？她的眼睛乜斜著，如今擔子重工作忙了吧？
最近忙是忙了一點，真對不起。社長可好？小巴巧舌如簧。
好，好，朱太太說，老頭子一下來，可清閑了。可他是個閑不住的人，沒有事做反倒難受。對了，小巴，你不是很忙嗎，你們稿子編不過來，可以讓老頭子編一下，幫了你們的忙，也讓他有點事做，這叫一舉兩得。
小巴痛快地答應了。第二天，就讓小丁送來了一部30萬字的書稿。這是一部重點稿，準備參加全國評獎的，文字要求很高。這下，朱義夫有事兒幹了。每天上午編兩小時，下午和晚上各一個半小時。花了一個月的時間，稿子編完了，給小巴打了電話，小巴立即派小丁來取走稿子。
因為是朱義夫編的稿子，小巴慎重對待，送給資深編輯老年二審。老年拿走稿子，當天晚上便認真地讀起來。遇到問題先用鉛筆做上記號。如果一審是室裏的編輯，老年便會不客氣地用紅筆改了。一看初審是朱義夫，他不敢造次，隻用鉛筆標出來，讓朱義夫去改。可是讀著讀著，情況不妙，錯字太多了，每頁少則一處多則幾處，這比要求的萬分之一碼子差大了。說實話，讓朱義夫編稿，等於不編，朱義夫不是當編輯的料！怎麼辦？退！
老年把稿子退給小巴，說，主任，這稿子跟沒編的一樣，我這個複審幹不了，還是另請高明吧。
為什麼？小巴問。
錯字太多，等於沒編，老年指著鉛筆畫過的地方對小巴說。
小巴隻好收起稿子。於是，小巴再請別人複審，便沒有人再幹了。小巴沒辦法，找了位社外編輯，讓他重新加工，答應付給雙倍報酬。重賞之下必有勇夫，那位編輯做了加工，但時間推遲了一個月，誤了出書日期，沒趕上全國書市，弄得作者很不滿意。
朱夫人在交稿一個月後幾次打電話向小巴催要編輯費。小巴沒有辦法，便開了一份編輯費，派小丁送到朱家。朱夫人看到編書的報酬豐厚，又打電話向小巴要稿子，小巴回答說：現在稿子少，室裏還分不過來呢，有了立即給你送去。因為朱夫人打的電話太多，小巴便采取了對策：在辦公室裏，電話響了，他讓別人先接，一聽是朱夫人來的，便說主任不在。在家也一樣，讓媳婦先接，一聽是朱夫人來的，便說小巴不在。這樣折騰了個把月，朱夫人隻得漸漸降溫了，罵幾句小巴這小子當了官也不認人了。
但也無可奈何。然而老謀深算的朱義夫，早就心裏有數，可無法明說，因為說了，在夫人麵前的形象不就萎縮了？因此隻是在夫人找不到小巴時說句小巴說沒有稿子是真的，不要難為人家了。
老伴兒道，那人家方辛為什麼稿子多得看不完呢？朱義夫道：方辛的稿子又不是小巴提供的，出版社有那麼多的編輯室，方辛又每天死皮賴臉地去要，我怎麼能和他一般見識？老朱這番宏論，振振有詞，無懈可擊，自然把老伴兒說服了。
編書的事兒畫了句號，朱義夫又進入了成天看電視挖地雷的清閑了。好在他也慢慢地習慣了。環境是改變人們生活的客觀條件。魯濱孫遺落在荒島上，竟能奇跡般地生存下來，這是環境改變了他。這位聽慣了阿諛之聲、習慣於發號施令的朱義夫，也慢慢習慣了聽取老伴兒雞毛蒜皮喋喋不休的囉嗦。