一夜的好夢結束了，方達似乎覺得一盆涼水從頭上澆下，一直涼到腳心。
他苦笑了一下：“子明，我明白了。你也替我想想辦法吧。”
揣著那份商調函，沒精打采地下了樓。
為了蓋一個工廠的章，於是方達開始了曠日持久的奔波。方達和梁音可謂想盡了辦法，倆親家也想盡了辦法。他們托人找過廳長，廳長回答是不好幹預廠內的事情。方達打聽到，廠長的老爺子得過肺癌，是綠洲醫院的黃大夫給他動的手術，從死神手中把他拽回來的。正好方達的高中同學尤佳從醫學院畢業分到了黃大夫的手下，通過尤佳，請了黃大夫去當說客。但是廠長還是沒有給麵子。廠長說，要是你自己的事，我一定辦，別人的事兒，那就很抱歉了。黃大夫醫術高明，病人請他看病，他從來不收一分禮，他也不認你是誰，一律以救死扶傷為己任。黃大夫碰了鼻子，暗自生氣。尤佳說：“黃大夫，我看，你去找一趟老爺子，讓他對他兒子說，這事準成。”但是黃大夫不願那麼做，隻好作罷。
秋天來臨了，購物中心開始處理夏季麵料。一天，方達和梁音去轉悠，他倆正在挑處理料子時，忽覺得一隻手搭在他的肩膀上。方達回頭一看，見是一位身穿名牌T恤，戴著高檔墨鏡的先生，不免一怔。仔細一看，才認出是盛小舟。於是用力地握了手。
“在海南混得不錯吧？”方達問。
“還可以，不過，比這裏強多了。”小盛答，“現在我自己幹了。”
“辦公司？發了吧？”梁音問。
“還行吧。”
老朋友相見，十分難得，方達邀請他上家坐坐，盛小舟知道他住在離廠不遠的地方，就說不去了。盛小舟說還是自己請他們隨便吃點兒，方達倆也不推辭，跟著小舟進了江南酒家的一個雅座裏。
“你把關係辦走了？”方達問。
“是的。”小舟也不忌諱，“廠長不讓我在廠裏或者廠附近露麵。”
“你是用什麼法兒弄走的？我也想走呢。”方達問。
“你想，如今還有什麼法兒，錢開路唄。”
盛小舟問方達準備上哪兒去，方達如實相告。盛小舟說：“如果你這裏混不下去了，幹脆，到海南去吧。先可以在我那裏委屈一下，少不了你住的吃的。”
點菜時，方達執意不讓點高檔的菜，但盛小舟不讓，還是點了幾個差不多的，如烤鴨、鐵板牛肉之類。最後，盛小舟給他留了電話和地址。
回到家，小兩口自然又少不了一番研究，是不是嚐試一下盛小舟的“錢鋪路”呢？但他們覺得此路不通。第一，他們的實力不能與盛小舟同日而語。第二，他們現在還在本市，而且廠長是個不可捉摸的人。萬一把錢收了，把你做個典型，捅出去，他倒成了廉潔的典型，自己倒成了卑劣的行賄者，這不是跳進黃河也洗不清了？
一拖，半年過去了，疲於奔命的結果，兩人都瘦了。尤其方達，再也不像從前那樣安之若素了。看來，沒有欲望是一種幸福。住的還是那間平房，每月拿的還是300元。
那是一個大雪天，厚厚的白雪覆蓋了城市、田野，一片潔白。城市中的頹垣斷壁、垃圾汙水，都不見了。其實，白雪把大地上一切醜陋、汙穢都掩蓋了。這天，廠裏突然召開全廠職工大會，禮堂裏氣氛肅穆，參加大會的有廳長、副廳長，銀行代表和債主單位代表。廠長沉痛地宣布，工廠固定資產1億2000萬元。
外債1億5000萬元，資不抵債，企業隻得破產。破產後職工可以自找門路，暫時找不到門路的，每月發放180元救濟金。廠長講完，整個禮堂都沸騰了。憤怒的，悲傷的，遺憾的，高興的，不一而足。然後是廳長講話。但是廳長根本拿不出在重慶針織廠破產時市委書記肖秧的風度來，能叫職工心服口服，看到希望，因而，他的聲音隻能全淹沒在嘈雜聲中了。