他們的妻子，穿著綠色，粉紅色和青色的衫子，是像花一般地靜靜地生活在花影和花香之中的！我們很可以把這些有精靈的牡丹和埃及故事中的榆樹相比較，因為在那株榆樹中，一個少年放入了他的心。
陳季同將軍選譯的這二十五篇故事，已足夠指示出，中國人對於人世以外並不懷有什麼希望，也並不抱著什麼神明的理想。
他們的道德思想，正如他們的繪畫藝術一樣，是既沒有透視，也沒有遠景的。在某幾篇似乎是近代的故事中，我們無疑看到了地獄和刑罰。例如舉行連生的故事，我想譯者是安置在十五世紀的。那裏刑罰甚至是可怖萬分；在這方麵，我們可以相信黃種人的想象之豐富的。那些靈魂在軀殼的時候，兩手反綁著，由兩個陰差押解到一個很遠的城中，帶到一個殿上一位麵目醜得可怕的法官前麵。這便是閻王。他麵前翻著一本巨大的生死簿。那施行這法官的號令的司役抓住了那有罪的靈魂，把他投在一個四圍燒著火焰的七尺高的大油鍋裏；接著他們把他帶到刀山上；在那裏，如原文所說，他是“被竹筍一般豎立著的尖刀”刺穿了。
最後，假如那靈魂是一個貪官，他們就把一勺勺燒熔的金子灌到他嘴裏去。但是這個地獄並不是永恒的。人們隻是在那裏經過而已，而當靈魂在那裏受過了刑罰之後，便經過十道輪回向世上投生去了。這顯然是一種印度的故事，中國人隻不過加上一點出奇的殘酷而已。在真正的中國人看來，死者的靈魂是輕飄的，輕飄得像一片雲一樣。他們絕對不可能前來和他們所愛的人談話。
至於那些神道呢，隻是泥塑木雕的偶像而已。紀元前六世紀的道教的神道是形狀醜惡的，可以嚇倒那些單純的人們。這些地獄的怪物之中，有一個的胡須是兩條馬尾。這便是陳季同將軍所輯的故事中最好的一篇的主人公。這位神道久處在一所廟宇裏，那青年的學生忽然去邀他吃飯。在這一方麵，朱生可謂大膽無畏，而那位姓陸的神道，卻也頗近人情。他如約而至，賓主交歡，飲酒談笑，而且還講故事。他不但熟知一切古典，而且也還通得時文——這在一位神道是難能的事。他以後時常來訪，總是和藹可親。有一天，在飲酒之後，朱生拿自己的新作的課藝請他看，問他的意見如何。那姓陸的神道認為平庸，又坦然向朱生表示，他的頭腦不大聰明。因為他是一位挺好的神道，他一有辦法就來補救朱生的毛病。有一天，他在地獄裏找到了一個生前十分聰明的人的頭腦，便把那頭腦取來，帶到朱生家裏去，把朱生灌醉了，趁他在睡眠之中，打開了他的腦殼，取出了腦子，然後把自己帶來的裝進去。經過這一番手續之後，朱生便變成了一個多才的學士，每次考驗無不高高中取了。的確，這位神道是一個十足的好人，不幸他公事太忙，此後不得不留在太華山上；他不能再到城裏來吃飯了。
譯者附記：法朗士對於中國的認識，正如我們所從這篇短文中看到的，是會使我們引起微笑吧。可是這卻也代表著那時代大部分的法國人對於中國的認識（甚至現在，歐美一般民眾對於中國的認識也並沒有超出這個範圍），所以仍舊將它翻譯了出來。
原文收在他的《文藝生活》第三冊中，末附《莊子周鼓盆成大道》的重述一篇，刪去未譯。
（載《華僑日報·文藝周刊》，一九四四年四月十六日）