離開溫哥華的回眸
終於要離開溫哥華了。去機場還稍嫌早了些，有人建議去海邊走走。溫哥華的城市就在海濱，隻幾分鍾工夫，就看到了那片湛藍而幽邃的海灣。沙灘上躺著許多淩亂的石塊，大概是長期受海浪衝擊的緣故，那些石頭沒有棱角，有點像國內的水衝石。海麵上靜靜地泊著幾艘大型貨船，沒有我們見慣了的那種海港碼頭的繁忙景象。現在是上午八九點鍾的樣子，我們站在海邊，微風，細浪，周圍的一切顯得異常寧靜，城市的喧囂已被這片寬大浩瀚的水麵過濾和蕩滌。極目之處是連綿的群山，山頂的積雪還沒有融化，泛著銀光，給這座城市添上一抹亮色。這是一幅靜謐的油畫意境。突然，一隻黑色海鳥闖進了畫麵，它用長長的尖嘴叼起一枚海貝，飛至半空，丟下，又叼起，再丟下，重複多次。我不明就裏，走近一看，見海灘上有許多碎裂的空貝殼，我恍然大悟，這真是一隻聰明的海鳥。一位留著大胡子的晨跑者與我們擦肩而過，哈囉，友好地向我們打招呼。草地的禮拜凳上，一對男女悠閑地曬著太陽，男人赤著膊，女人穿著吊帶衫，兩隻狗狗在草地上撒歡親熱，感謝主人為它們提供了社交場所。草地上的禮拜凳很多，木質靠背上鐫刻了捐獻者的名字，這實在是個不錯的做法。我們漫無目的地往前走，看到連片的別墅，每一幢的造型都很別致，各具個性，其中一幢的外牆全部用水泥粉刷而成，灰白色調，清新自然，不做任何多餘的裝飾，與周邊的環境融為一體，很有大師氣質。我們站在屋外，目光穿過花影斑駁的院子，穿過寬敞客廳的落地大窗，可以直接看到窗外藍色的大海與白色的海鷗。這樣的景致讓我們很容易就想起“麵朝大海，春暖花開”的句子。也許是溫哥華的小氣候關係，這裏成片的杜鵑花石楠花一律開得恣肆張揚，玫紅紫紅粉紅絳紅，那色彩實在是誇張得很，那樹形也顯得比我們平常見慣的要高大許多。我們看到一幢別墅，已經完整地被爬山虎等綠色植物包裹起來，隻露出幾處洞穴般的窗戶。我想，這裏的花草樹木實在是幸運的，因為，這裏除了有適合它們生長繁衍的自然條件，更有人們對生命無限嗬護和尊重的心靈空間，因了這些，溫哥華的花兒們才會綻放得如此野性，如此張揚。
澳洲行吟
墨爾本的桉樹
2005年8月9日
經過十個小時的空中跋涉，我們蘇州旅遊局商務考察團一行十五人從東半球飛到了南半球，當地時間上午9時，飛機緩緩降落在澳大利亞墨爾本機場。
在國內接受旅行社培訓時被告知澳州的八月正值冬春交替，天氣十分寒冷。走出機場，一股涼風撲麵，但不是刺骨的那種，有點“吹麵不寒楊柳風”的感覺，大約在攝氏17度左右吧，還穿著短袖T恤的我們，紛紛從行李箱中找出棉毛衣褲和外套禦寒。
墨爾本是澳洲最南端的一個城市，盛產黃金，有人口三百多萬（澳大利亞總人口約兩千萬），是澳大利亞的第三大城市，世界著名的金融中心、商業都會。這裏的街道異常整潔，而且行人稀少，這與我們想象中的都市繁華大相徑庭。導遊林小姐介紹說：墨爾本是澳洲人口較為密集的地區，但每平方公裏也隻有二至三人。同行中有人迅速作著推算：蘇州市總麵積八千五百平方公裏，那麼，它的總人口至多兩萬五千。真要這樣，天堂蘇州可能就是另外一幅景象了。
公路兩側多見一種樹，開滿黃花。時值冬末，那些落葉喬木全身光禿禿的，惟有這些黃花卻開放得爛漫而熱烈，在灰色的城市背景下顯得格外搶眼。林小姐說這便是澳大利亞的國花———金合歡。細看之下，的確有點像國內的合歡花，花瓣極為細密，一嘟嚕一嘟嚕的，很少縫隙，隻是顏色不同。
林導又指著路邊的一株綠樹告訴我們：那是桉樹。此樹周身沒有樹皮，極其光滑，很像國內的紫薇樹的軀幹，不知是天生沒有樹皮，還是入冬掉落的。此樹生命力頑強，根係特別發達，而且紮得很深，靠近它的其他樹木不容易成活，因為水分都讓它吸走了。桉樹為常綠灌木，屬槐樹科，葉子灰綠，形狀細長，稀疏，枝幹富有韌性，不容易折斷。澳大利亞政府把它定為國樹。