嚴家花園在植物花草的布局配置方麵可謂獨具匠心,巧妙栽植四季花木,構成春夏秋冬四個各具特色的小景區。置身園中,花木與建築相互映襯,相得益彰。花木叢中,嚴家花園愈顯幽深廣遠,變化多端,遍曆全園,有步移景異、左右逢源之妙,較好地演繹了嚴國馨四季輪回的風水格局和造園特色。
從尚賢堂右邊門穿越一條幽長的備弄,即進入以古玉蘭為中心的春景區。古玉蘭為羨園舊物,昔日園中勝景之見證,雖曆經百年滄桑而蓊鬱如故。每逢春夏,千葩萬蕊,滿園花光。鄰近的友於書屋則為羨園舊名,引自《論語》“友於兄弟”,指兄弟友愛。友於書屋是嚴家藏書之所,頗多珍藏,嚴靜波(家淦)先生幼年曾在此通覽經典古籍,四歲吟誦唐詩,六歲熟讀《易經》。駐足友於書屋,賞百年玉蘭純白之花色,嗅宜人之清香,蘭芬益文思,自是文人墨客風雅之舉。
出友於書屋,進入綿延假山的洞穴之中,清風徐來,還夾雜著淡淡荷香,告訴人們這裏已是夏景區。假山盡頭,視野頓顯開闊,但見碧水清天,荷風四麵,心中的暑氣俗塵早已隨著清風清散殆盡。環顧四周,澹碧軒、織翠軒、澈亭、錦蔭山房和延青閣皆掩映於綠樹叢中,回首一副楹聯為此景作了點題:“勝地四時濃蔭裏,洞天一派碧鮮中”。
隨著曲廊向北延伸,過池塘,即進入秋景區。此區由兩部分組成,一宜折桂,一宜登高,均秋令應時景致。聞木樨香堂四周遍植桂花,仲秋月夜,丹桂飄香,芬芳馥鬱,聞之令人坦懷若蕩,心曠神怡。當年每逢農曆八月十五,園主於此焚香點燭,供拜月神。嚴氏兒孫折桂嬉戲,以寓“蟾宮折桂”高中之意。穿過眺農樓和見山樓前幽靜的院落逶迤向東,來到環山草廬,一座寬敞平台貼水而築,視野豁然開朗。隔水望去,一座湖石假山起伏綿延,山巔一亭翼然,山間清流潺潺。假山東側為采秀山房,北接爬山廊。無論是在環山草廬的二樓,還是駐足假山之巔的宜人亭,均可放眼北望,遠處靈岩山古塔鍾樓的倩影清晰可辨。
置身環山草廬似乎已是園之盡頭,孰料經東北角一側門右折竟是別有洞天。此處已是冬景區。這裏建築密度很高,曲廊廳堂,交叉搭接,形成多處特色鮮明的小庭院。院中有小池一泓,上跨石梁,作之字形,環池湖石錯布,修木灌叢,深淺相映,環境絕幽。疏影齋前,滿植梅花,小雪初霽,紅英綠萼,頗有宋代詞人薑夔“暗香疏影”之意境。
冬景區外是一處新園,為2000年重修時新辟。水域開闊,園中的粉牆、亭廊、假山、藤樹都倒映在這一泓清澈之中,水上有橋,水邊有亭,水波輕漾,水香氤氳。岸上楊柳依依,鳥鳴蟬噪,已是一派活潑潑的江南水鄉自然風光了。