前線有什麼變化？我軍和敵軍的部隊位置正在哪裏？戰鬥在什麼地區進行？援軍派往何處？什麼地方迫切需要技術兵器？需要哪種技術兵器？所有這些，參謀部的工作人員必須有條不紊地、不誤時機地、及時地把消息傳到大本營。
華西列夫斯基對同事們經常說這樣一句話：“盡可能全麵而準確的情報，猶如空氣一般必不可少。”
戰爭在緊張激烈地進行著。
1941年7月19日，斯大林被任命為國防人民委員。8月8日，他又被任命為蘇聯武裝力量最高統帥。從這一天起，最高戰略指揮機關開始稱作“最高統帥部大本營”。
在戰爭爆發的最初兩個月，華西列夫斯基的工作僅限於在總參謀部裏。
7月30日，在斯摩棱斯克會戰最激烈的時候，為了更可靠地掩護莫斯科方向，並在這裏建立更大的縱深防禦，大本營成立了預備隊方麵軍。方麵軍司令是朱可夫，參謀長是利亞平少將。8月10日，阿尼索夫少將接替他繼任參謀長。
7月30日淩晨，蘇聯元帥沙波什尼科夫被任命為總參謀長。斯大林比較喜歡把朱可夫的指揮經驗直接運用到部隊之中。
同日，為了研究和加強保衛列寧格勒的措施，大本營召回西北方向總司令伏羅希洛夫和軍事委員會委員日丹諾夫。
剛剛接替朱可夫元帥，再入總參謀部工作的沙波什尼科夫總參謀長，也參加了這次討論。
沙波什尼科夫從大本營回到總參謀部後，已是第二天淩晨4時多了。沙波什尼科夫對華西列夫斯基說，在大本營討論的問題中，有一個加強西北方向指揮部的問題。
會議結束後，伏羅希洛夫建議任命華西列夫斯基為參謀長。沙波什尼科夫想聽聽華西列夫斯基的意見。
華西列夫斯基對此感到有些意外，他十分懇切地說：“如果像紮哈羅夫這樣有才幹的，在作戰方麵受過全麵訓練的人擔任這一職務，都不能使克利門德·葉弗列莫維奇滿意，那麼毫無疑問，我就更不適於這個工作了。”
沙波什尼科夫對華西列夫斯基說：“晚上大本營將再次研究西北方向的問題，看來，關於你的任命問題也將作出決定。”
沙波什尼科夫還建議他說，利用剩餘的時間，好好研究一下西北方向的作戰情況。
於是，華西列夫斯基花了一整天的時間，埋頭研究地圖和各種文件。
深夜，沙波什尼科夫從克裏姆林宮回來了。
他迫不及待地向華西列夫斯基傳達了大本營的新決定：他被任命為作戰部部長和副總參謀長。獲得晉升後，華西列夫斯基的工作更加繁忙了。
履行副總參謀長職責
1941年8月1日，華西列夫斯基到新的崗位上就職。當時，大本營和總參謀部遷到了基洛夫大街。
因為在轟炸時，從這裏能迅速方便地轉移到基洛夫地下鐵道車站。此時，車站的大廳已經與鐵道隔開了，大廳被隔成了許多辦公室。最重要的是斯大林的辦公室，以及總參謀部和通信人員的辦公室。
有一次，華西列夫斯基正在地下的電報房裏同西南方麵軍通話。這時，空襲警報響起來了。在通話中，他需要立即到上麵去取一些文件。
華西列夫斯基快步走到電梯旁，這時，他碰到了以斯大林為首的國防委員會委員們。斯大林走到華西列夫斯基跟前，指著他，對同他並排走的莫洛托夫笑著說：“哦！瞧他在這兒呢！一切不愉快的事都是從他那兒來的”。大家不禁都笑了起來。
然後，斯大林向華西列夫斯基問好，並問道：“這一段時間你在哪兒躲著呢？我們怎麼總是看不到你？已經發出空襲警報了，你還要到哪兒去啊？”