【家訓】
“乾坤憂痛何時畢，忍屬兒孫咬菜根。”
【故事】
嘉慶十七年（1812年）的一天夜裏，湖南湘陰左家塅的一個大院。
隨著一聲嬰兒的啼哭，一個小生命誕生了。
孩子的祖父高興得不得了，他催著夫人說：“快去看看，是小子還是妮子。”老太太踮著小腳，一溜小跑來到兒媳房裏，正聽見接生婆笑著大聲說：“恭喜，是個帶把的。”
這個孩子就是後來洋人見了都頭皮發麻的大義捍將左宗棠。
左家塅地處淮陰縣南鄉，左氏為當地大姓之一。左宗棠出生時，左家雖然世代書香，但已經漸趨破產，原因就是左家樂善好施，家境終於由較為富裕變為漸形中落，到左宗棠的父親左觀瀾時，由於家裏人口越來越多，家裏經常用糠餅、瓜菜充饑。即使這樣，左宗棠出生後，他74歲高齡的祖父左人錦，依然把左宗棠視為掌上明珠，從3歲時就教他讀書寫字，並預言左宗棠能辦大事。
轉眼五年過去了。這天晚上，小宗棠正想睡覺，父親左觀瀾回來了，依舊是背著一小袋大米。
“爹爹，你為什麼老是往外跑啊？你不喜歡我嗎？”小宗棠躲在被窩裏，怯怯地看著父親。左觀瀾鼻子一酸，眼淚差點掉下來。他從兜裏掏出一個泥哨遞給左宗棠，歎著氣說：“孩子，爹爹也不願離開你啊。可是，我不出去掙點錢，這一大家人吃什麼？”
小宗棠似懂非懂地點點頭。接著，他把兩個小手伸出被子，扳著指頭數起來：“祖父、父親、母親……嗯，還有三個姐姐、兩個兄長，再加上我。爹爹，如果祖母還活著的話，我們家的人正好和我的指頭一樣多。”左觀瀾連誇兒子聰明。
這時，小宗棠的母親端著飯過來了，聽見爺倆的對話，輕輕歎了一口氣。本來，左家在這一帶還算得上富裕戶，但到了左觀瀾這輩時，隨著家庭人口的增多，日子過得越來越艱難。無奈，左觀瀾隻好外出開館授徒，以微薄的薪水支撐著這個家。
正在這時，小宗棠的兄長跑了進來，上氣不接下氣地說：“爹爹，祖父……”左觀瀾扔下筷子，跑了出去。
小宗棠雖然不知道發生了什麼事，但還是趕緊穿好衣服，跟在母親身後來到祖父的房間。
祖父顯然是不行了，躺在床上直喘粗氣。見到小宗棠，祖父的眼睛就是一亮。祖父示意小宗棠過去，拉著小宗棠的手，看了又看。最後，祖父對左觀瀾說：“這孩子將來可成氣候，要好好栽培……”話音沒落，祖父頭一歪，咽下了最後一口氣。小宗棠拚命地搖著祖父的手，大哭著說：“祖父，你醒醒，你說明天要給我講故事的。”全家人頓時哭成一片。
祖父死後，小宗棠就跟著父親開始學習《四書》、《五經》等儒家經典著作，憑著過人的聰慧，十五歲那年的湘陰縣試中名列第一。
開榜那天，雖然家裏窮得快揭不開鍋了，左觀瀾還是炒了幾個雞蛋，又賒了半斤米酒，慶祝左宗棠縣試取得第一名。左觀瀾給左宗棠斟滿酒，歎了口氣說：“如果你大哥和母親看到就好了。”想到幾年前去世的大哥和剛剛去世的母親，左宗棠端起酒杯，來到母親像前，把酒灑在了地上。
這時，左宗棠的二哥也回家了，爺三個共同舉杯，祝願左宗棠早日考中狀元，光宗耀祖。
但左觀瀾還是沒等看到兒子光宗耀祖的那一天。左宗棠十八歲那年，積勞成疾的父親撒手塵寰，隻剩下他和二哥相依為命。當時，父親給他們留下的遺產是十幾畝薄地，一年隻收租穀四十八石，根本不能自給自足。但左宗棠沒有因此而消沉，而是更加努力刻苦，爭取早日改變境況。
【感悟】
苦難是一筆財富：對於生活來說，苦難也許並不值得珍藏，但是坎坷的經曆對於每一個人都必定是難得的財富。正是這些坎坷，讓你在不斷經受坎坷和不斷衝破坎坷的過程中變得堅韌與堅強。而且，更多活生生的實例說明，坎坷越多經曆越多，對待事情的處理方法也就越靈活，並讓你在以後的生活中，比芸芸眾生更深刻的理解生活、參透生命。