枕戈待旦（2）
隻要能參戰甘願當少尉
1941年12月7日7時55分，從航空母艦上起飛的日本轟炸機對集結在珍珠港海軍基地的美國艦隊，進行了密集突擊。
頓時，珍珠港內火光衝天，無辜的人們在炮火下哭泣奔跑，一派淒慘的景象。
其實，巴頓對於這次襲擊，可以說早就有一定的預言，隻是沒有得到當時美國人的重視。
巴頓曾經在夏威夷軍區擔任過情報處長，他當時就曾寫了一份報告，論述了未來太平洋可能發生的風波，還有夏威夷群島在太平洋的戰略地位。
巴頓一針見血地指出，日本對珍珠港發動突然襲擊，既是潛在的危險，也是可能發生的事。
巴頓當時就認為，這樣一次襲擊將對美國造成很大災難。
但是，巴頓的警告當時沒有也不可能引起有關方麵的重視，結果巴頓的擔心現在真的變成了現實，美國為此蒙受了慘重的損失。
珍珠港事件迅速傳到華盛頓，傳遍了全世界，美國人憤怒了，後果很嚴重。
12月8日上午，時任美國總統的羅斯福身披藍色海軍鬥篷，來到了國會大廈，要求向日本宣戰。
從此，美國不再置身事外，正式參加了第二次世界大戰。
第一裝甲軍軍長巴頓的血液，被戰火燒得沸騰了。
在此時此刻，擔任這樣一個職務，巴頓深信，不久他就將被華盛頓召喚，去扮演一個他可以演得相當出色的角色。
可是，戰爭的召喚還沒有到來，到來的卻是一紙調令，他被調往加利福尼亞的印帝奧，負責創建一個沙漠訓練中心。
對這項新的任命，巴頓的心理是矛盾的。
一方麵他可以像23年前那樣為戰爭訓練裝甲人員，另一方麵他擔心在挑選戰鬥指揮員時，他這個在沙漠裏的將軍將會被人遺忘。
其實，馬歇爾對巴頓的安排是經過深思熟慮的。
當時，北非的戰事十分吃緊，號稱“沙漠之狐”的德軍統帥隆美爾卷起的大漠風暴，幾乎要吞噬掉整個北非。
馬歇爾判斷，美軍一旦投入對德作戰，第一個任務必然是支援英軍，遏製“沙漠之狐”的行動。
因此，需要為進行沙漠作戰做好細致而艱苦的準備工作。在馬歇爾眼裏，承擔這一任務的最佳人選無疑就是巴頓。
巴頓因為不知道這些，而感到疑慮，但這種疑慮也促使他以加倍的工作熱情去完成這一新的任務，以便給在華盛頓的、他命運的主宰者們造成一種印象，自己對這場戰爭來說是必不可少的。
巴頓在印帝奧精心選擇了一塊沙漠演習區。這是一塊占地40多萬平方公裏的沙海，地形、氣候均與北非酷似。
巴頓將在這裏培訓準備奔赴戰場的美國裝甲部隊的核心，受訓的是第一裝甲軍和第二、第三集團軍的部分部隊，共約8000人。
在印帝奧，巴頓對受訓部隊進行了酷似實戰，而且近乎殘酷的嚴格訓練。
受訓人員每天隻供應最低的配給定量，包括每人每天隻有一壺水，這是一次極大的考驗。
一天下來，受訓官兵又熱、又累、又餓，可巴頓還要軍官再跑一公裏路，自己則跑一公裏多一點。
官兵們對這種超負荷的訓練叫苦不迭，牢騷滿腹。
但巴頓堅持認為，平時多流汗，戰時才能少流血。他自己總是吃苦在先，處處身先士卒。
這一切，士兵們看在眼裏，銘記心底，無不為他的模範行動所折服，並對他表示格外的敬重，可謂言聽計從，從不討價還價。
1942年春，巴頓接到華盛頓方麵打來的電話，準備讓他指揮一個師去參加真正的戰鬥，問他是否願意放棄訓練部隊的指揮權。
聽了艾森豪威爾的問話，巴頓愣了一會兒。
巴頓斬釘截鐵地回答道：“艾克，假如我能參加戰鬥，我甘願當一名少尉。”
巴頓的回答令艾森豪威爾十分滿意，盡管這種感情溢於言表的回答是他早就預料到的。
然而，正當巴頓熱情似火準備出征的時候，事情又起了變化。
馬歇爾突然作出了新的決定，暫不派遣美軍參戰，迅速向英軍提供300輛坦克和100門榴彈炮，以解燃眉之急。
巴頓的心情一下子幾乎降到了冰點，他隻好沮喪地返回了印帝奧。
巴頓不知道馬歇爾為什麼會改變決定，難道他也不相信自己了？自己還有沒有參戰的機會呢？
一個又一個的為什麼，不時地困擾和折磨著巴頓。
不過，軍隊的生活，不允許他有太多的思考時間，而且想也沒有辦法，所以巴頓隻好再次進入等待狀態之中。
在等待的日子裏，巴頓更加全身心地投入到士兵的培訓之中，期待著那一天的到來。