菱蕩圩是以這個菱蕩得名。
菱蕩屬陶家村，周圍常青樹的矮林，密得很。走在壩上，望見白水的一角。蕩岸，綠草散著野花，成一個圈圈。兩個通口，一個連菜園，陳聾子種的幾畦園也在這裏。
菱蕩的深，陶家村的二老爹知道，二老爹是七十八歲的老人，說，道光十九年，剩了他們的菱蕩沒有成幹土，但也快要見底了。網起來的大小魚真不少，鯉魚大的有二十斤。這回陶家村可熱鬧，六城的人來看，洗手塔上是人，蕩當中人擠人，樹都擠得稀疏了。
菱葉遮蔽了水麵，約半蕩，餘則是白水。太陽當頂時，林茂無鳥聲，過路人不見水的過去。如果是熟客，繞到進口的地方進去玩，一眼要上下閃，天與水。停了腳，水裏唧唧響，——水仿佛是這一個一個的聲音填的！偏頭，或者看見一人釣魚，釣魚的隻看他的一根線。一聲不響的你又走出來了。好比是進城去，到了街上你還是菱蕩的過客。
這樣的人，總覺得有一個東西是深的，碧藍的，綠的，又是那麼圓。
城裏人並不以為菱蕩是陶家村的，是陳聾子的。大家都熟識這個聾子，喜歡他，打趣他，尤其是那般洗衣的女人，——洗衣的多半住在西城根，河水渾了到菱蕩來洗。菱蕩的深，這才被她們攪動了。太陽落山以及天剛剛破曉的時候，壩上也聽得見她們喉嚨叫，甚至，衣籃太重了坐在壩腳下草地上“打一棧”的也與正在槌搗杵的相呼應。野花做了她們的蒲團，原來青青的草被她們踏成了路。
陳聾子，平常略去了陳字，隻稱聾子。他在陶家村打了十幾年長工，輕易不見他說話，別人說話他偏肯聽，大家都嫉妒他似的這樣叫他。但這或者不始於陶家村，他到陶家村來似乎就沒有帶別的名字了。二老爹的園是他種，園裏出的菜也要他挑上街去賣，二老爹相信他一個人，回來一文一文的錢向二老爹手上數。洗衣女人問他討蘿卜吃——好比他正在蘿卜田裏，他也連忙拔起一個大的，連葉子給她。不過討蘿卜他就答應一個蘿卜，再說他的蘿卜不好，他無話回，笑是笑的。菱蕩圩的蘿卜吃在口裏實在甜。
菱蕩滿菱角的時候，菱蕩裏不時有一個小劃子（這劃子一個人背得起），坐劃子菱葉上打回旋的常是陳聾子。聾子到哪裏去了，二老爹也不知道，二老爹或者在壩腳下看他的牛吃草，沒有留心他的聾子進菱蕩。聾子挑了菱角回家——聾子是在菱蕩摘菱角！
聾子總是這樣的去摘菱角，恰如菱蕩在菱蕩圩不現其水。
有一回聾子送一籃菱角到石家井去，——石家井是城裏有名的巷子，石姓所居，兩邊院牆夾成一條深巷，石鋪的道，小孩子走這裏過，故意踏得響，逗回聲。聾子走到石家大門，站住了，抬了頭望院子裏的石榴，仿佛這樣望得出人來。兩匹狗朝外一奔，跳到他的肩膀上叫。一匹是黑的，一匹是白的，聾子分不開眼睛，盡站在一塊石上轉，兩手緊握籃子，一直到狗叫出了石家的小姑娘，替他喝住狗。石家姑娘見了一籃紅菱角，笑道：“是我家買的嗎？”聾子被狗呆住了的模樣，一言沒有發，但他對了小姑娘牙齒都笑出來了。小姑娘引他進門，一會兒又送他出門。他連走路也不響。
以後逢著二老爹的孫女兒吵嘴，聾子就咕嚕一句：
“你看街上的小姑娘是多麼好！”
他的話總是這樣說的。
一日，太陽已下西山，青天罩著菱蕩圩照樣的綠，不同的顏色，壩上廟的白牆，壩下聾子人一個，他剛剛從家裏上園來，挑了水桶，挾了鋤頭。他要挑水澆一澆園裏的青椒。他一聽——菱蕩裏洗衣的有好幾個。風吹得很涼快。水桶歇下畦徑，荷鋤沿畦走，眼睛看一個一個的茄子。青椒已經有了紅的，不到跟前看不見。