“哎喲，這不是十三爺嗎？”來者是褚兆林，“十三爺，這數月不見，您咋喝成這樣？”
陳十三並未喝醉，心頭十分清醒。他一見褚兆林，忙招手道：“來，喝酒，咱們一塊兒喝，不醉不歸……”
褚兆林難得又撞上個吃白食的機會，哪能輕易錯過，於是坐了下來，端起酒杯說：“十三爺，我敬您。”
“喝、喝……”陳十三眯縫著眼。褚兆林突然問：“怎麼不見杏花姑娘？”
陳十三微微一頓，又自顧自地喝了一杯。
褚兆林是個聰明人，沒再追問這事兒，而是打發走了所有的姑娘，壓低聲音說：“十三爺，有個秘密我可得告訴你。”
陳十三明白他想要什麼，當他把銀票放在桌上後，他才笑眯眯地說：“警察局之前不是抓了兩個日本人嗎？知事大人後來下令放人了。”
陳十三趴在桌上一言不發，隻是不屑地笑。
褚兆林疑惑地問：“十三爺，您聽我說什麼了嗎？”
陳十三舉起酒杯說：“喝、喝！”
褚兆林無奈地搖頭道：“看來極葉堂是真快垮了。”
“你說什麼，你說什麼？”陳十三一聽這話，突然搖搖晃晃地站了起來，“你敢再說一遍？我告訴你，極葉堂不會垮，不會垮……”
“好，好，不會垮，不會垮成了吧？”褚兆林甩開手臂，“您先喝著，我有事先走一步！”
陳十三趴在桌上，嘴裏還在一個勁兒地嘟囔：“極葉堂不會垮，不會垮！”
盧玉蓮整日以淚洗麵，但是一麵對張六佬，卻又換了一副麵孔。
“順兒，快過來跟爹說說話。”張六佬躺在床上喊道。盧玉蓮帶著兒子走過去，他握著兒子的手，慈祥地說：“天順，這兩天在學堂跟許先生學了什麼？快跟爹爹說來聽聽。”
學堂是張六佬捐建的，許先生是學堂的教書匠。
張天順乖巧地說：“許先生教我讀《三字經》，還有《詩經》。”
“順兒，快給爹爹念念……”盧玉蓮說。張天順於是搖頭晃腦地念著：“人之初，性本善，性相近……”
張六佬看著乖巧聰明的兒子，心裏自然很高興，他摸著兒子的頭，舒心地讚歎道：“真乖，去玩吧！”他看著兒子輕快地跳著跑出去，臉上溢滿著笑容。
盧玉蓮看著父子倆，心裏半是幸福，半是憂傷。
張六佬突然從身邊拿出一個盒子，端詳了很久才遞到盧玉蓮麵前。
“這個盒子裏裝的是爹留下來的極葉圖，現在我把它交給你，等天順長大了，你就把極葉圖交給他。”張六佬跟盧玉蓮說。盧玉蓮望著他消瘦的麵孔，頓時一句話也說不出來，隻是嚶嚶地哭著。
張六佬為她擦去淚水，笑著說：“有什麼好哭的，我這不是好好的嗎？別亂想，我隻是近日來突然感覺自己的記性越來越差，擔心某天把什麼都忘了，現在把極葉圖交給你，你好好收著，千萬別弄丟了。”
盧玉蓮隻是痛苦地搖頭，她明白他的心思。
“玉蓮，還有件事我要跟你商量，希望得到你的支持。”這件事在他心裏放了許久。盧玉蓮忙點頭，他才接著說，“我之前被人陷害離開鶴峰數月，幸得賀老總收留。賀老總待我不薄，目前日本人也打進了中國，正是需要國民大力支持之時，就當我謝恩吧，家裏還有些積蓄，我想捐一些給賀老總。”
盧玉蓮理解他的所為。
張六佬把手放在她臉上，她附身趴在他胸膛上，淚水打濕了被子。
“玉蓮啊，這些年你跟著我，沒享過一天福，受苦了！”張六佬撫摸著她的頭發，她連連搖頭，他雙眼空洞，沉聲歎息道，“我還說等天順長大後，要帶你們娘兒倆出去外麵看看的……”
“別說了，快別說了，我跟孩子等你好起來。”她捂住他的嘴，“你一定會好起來的，我讓十三去找最好的大夫回來。”
張六佬苦笑道：“該找的都找了，你們雖然都瞞著我，沒跟我說實話，但我心裏明白，你們這是不想讓我擔心。我腦子裏有彈片，剩下的日子不多了！”
“六佬，我不許你這麼說。”盧玉蓮無比心痛，這一夜，她緊緊地抓著他的手不敢合眼，生怕一覺醒來他已經不在自己身邊。可她心裏明白，這個自己摯愛一生的男人，終將會離自己而去，她隻能祈禱這一天盡量晚點到來。