曹本說：“姚老爺可不是這麼跟我說的。”
張六佬更加疑惑，曹本冷冷地笑了笑，接著說：“掌櫃的，姚老爺說了，現在算是我們三家合作，各自分工，極葉堂負責生產之前所有的環節，姚老爺負責銷售，而我們盛元隻負責運輸。”
“姚老爺當真這麼說？”張六佬想從他臉上看出這話的真假，可他卻說：“千真萬確。”
張六佬算是明白了，這個姚炳才還真會算計，如此一來，極葉堂就相當於不管生產之後的環節，虧盈當然也無從知曉，一旦和市場脫節，將來要是合作出現什麼問題，吃虧的可是極葉堂。
“對了，姚老爺還說，既然咱們三家茶莊開始合作，那麼從今以後就隻能有一個名號。”曹本緩緩道來。張六佬問：“什麼名號？”
“當然是宜紅茶。”曹本笑道，“這個我們很清楚，宜紅茶很受洋人喜愛，所以就算盛元今後自己生產的‘鶴頂紅’，也會以宜紅茶的名義外銷，沒問題吧？”
張六佬不禁倒吸了一口涼氣，這哪裏是合作，完全就是赤裸裸地搶占和搶劫，但他強壓著心裏的怒火，平息了片刻才說：“曹少爺，你們曹家做生意的年頭也不短了，該明白做生意什麼才是最重要的吧。”
“當然，貨的成色。”
張六佬搖頭道：“不盡然。”
“難道不是？”
“誠信。”張六佬擲地有聲地說出了這兩個字，“宜紅茶為什麼深受洋人喜歡，就是因為泰和合一如既往地在用‘誠信’二字做生意，別說偷工耍滑，就算是不誠信的話也從未說過，所以宜紅茶才能賣到英倫去，賣到俄羅斯去。現在你們要把‘鶴頂紅’也包裝成宜紅茶去售賣，這不是欺詐嗎？宜紅茶的名聲一旦毀損，將來還怎麼跟洋人做生意？”
曹本的麵部微微抽動了幾下，卻突然笑道：“掌櫃的，你這話太嚴重了吧？都是紅茶，區別有這麼大嗎？”
“曹老爺也希望可以做出一種好的紅茶，可惜這麼多年還是沒能趕上宜紅茶，要不然也不會想要改名換姓了。”張六佬這話很是刺耳，曹本不快地說：“算了，不說了，該說的我都說了，剩下的事你跟姚老爺談吧。”
張六佬陷入沉默，曹本又道：“其實這樣做誰也沒有損失，做生意嘛，不就圖個賺錢？那些洋人想喝咱們的茶，到頭來不還得聽咱們的？要是咱們不跟他們合作，他們找誰要茶去？”
“話可不能這麼說，洋人精得很，可不好對付。”盧玉蓮在屋裏聽了半天，終於忍不住走了出來，“曹少爺，你要知道，除了我們，還有很多人也在做紅茶，但洋人為什麼偏偏要跟我們合作，就是因為宜紅茶品質好，適合他們的口味，極葉堂打開門做生意，童叟無欺。”張六佬讚許地看了她一眼。
曹本卻又反駁道：“就算我們不跟洋人做生意，那也沒什麼了不起，你們這是崇洋，洋人不是快打過來了嗎？我可不想因為跟洋人合作掉了腦袋。”
盧玉蓮被駁得無話可說，張六佬看在眼裏，卻輕笑起來，曹本陰沉著臉問他笑什麼。
“生意歸生意，不談國事。”張六佬道，“這樣吧，曹少爺，你先回，我會找姚老爺再好好談談，當然了，是往合作的方向談。”
“還有一件事我需要請教掌櫃的。”曹本沒有要走的意思，“我聽說盧老爺沒有教會你們做宜紅茶？到目前為止，你們也還沒有掌握宜紅茶的製作秘方？”
張六佬不置可否地說：“確實如此，不過製作出真正的宜紅茶是遲早的事。”
“如果真是這樣，那我就放心了。”曹本拂袖而去。張六佬目送著他遠去的背影，感到身心俱疲。