“不愧是褚隊長，一眼就看穿了我。”
“你前兩天在姚府外轉悠，不會就是想找那個洋人吧？說說看，到底為什麼要找他？”
陳十三忙說：“您誤會了，我就是覺得好奇，隨便問問而已，要是不想說，那就當我沒來過。”他假裝要走，卻又被褚兆林攔住：“別走呀十三爺，過來，過來……”
“褚大隊長，有何指教？”
褚兆林眯縫著眼睛說：“不瞞你說，被我抓到的那個洋人被送到知事那兒去了。”
“一個洋人，跑到小小的鶴峰城，能犯啥事兒？”
“這本隊長可就不清楚了，要想知道，自個兒問知事去。”
陳十三想了想，說：“那不打擾褚大隊長贏錢了。”
張六佬得知理查德被送去跟知事見麵，心急如焚，在屋裏來回地走，好像永遠也停不下來。
盧玉蓮看他那樣，心裏也跟著幹著急，但一時半會兒也想不出法子。
“好不容易把人給搶出來，居然還被送到知事那兒去了，這可該怎麼辦？”張樹愧的眉頭鎖成了一條線。
陳十三已經半天沒吱聲了，整個屋子的人都愁眉苦臉，一副束手無策的樣子。可就在此時，門外突然傳來一陣喧囂，緊接著下人進來通報說知事來了。
屋子裏的人紛紛瞪著眼睛，露出怪異的表情。
“什麼，知事來了？知事怎麼會突然來了？”張樹愧以為自己聽錯了，但所有人都開始往外挪動腳步了。當他們果真看到駱承之，還有姚炳才和德羅時，才相信這個事實。
“哎呀，知事大人到訪，怎麼也不提前通傳一聲。”張六佬驚訝至極，“姚老爺也來了，哎喲，這不是德羅神父嗎？您怎麼也來鶴峰了？快裏麵請，看座！”
駱承之轉身看著身後的人說：“德羅神父點名要來極葉堂看看，所以本知事隻能親自相陪，正好姚老爺跟德羅神父也是老朋友，我們就一起過來了。”
“我也剛到鶴峰不久，早就想來拜訪張掌櫃。”德羅配合著他們圓謊。張六佬說：“您是茶莊的老朋友，這次遠道而來，可一定要多留些日子。”
“當然，我就是奔著茶香而來的。”德羅笑著說，“鶴峰的茶香不比南北鎮的差，我想我會愛上這個小縣城的。”
一番虛情假意之後，駱承之果然又提到了合作的事，這可讓張六佬一時沒反應過來，但他立即說：“姚少爺之前來說過這事兒，不過……”
“張老板，你到底考慮得如何？”姚炳才咄咄逼人。張六佬為難地說：“我想還得再等等，目前並非最好的時機。”
“最好的時機？”姚炳才全然不顧屋裏還有其他人，語氣非常嚴厲，“今日知事也在，到底能否合作，你就給句話吧。”
張六佬看了駱承之一眼，見他麵色肅穆，不禁左右為難。陳十三看出了端倪，忙從旁插話道：“姚老爺，合作可是大事，您千萬別急，這樣吧，因為茶莊還有一些事沒處理完，您再給七日時間，七日之後肯定給您滿意的答複。”
“好，那就限期七日。”姚炳才道，“駱知事可都聽見了，我希望七日之後會有一個滿意的答複。”
德羅非常疑惑地問：“你們兩家是要合作嗎？那太好了，我非常期待二位的合作。”
“很好，既然達成了協議，那本知事今日算是沒有白來。各位，我可是希望盡快聽到兩大茶莊合作的好消息啊。”駱承之的話讓姚炳才暗自竊喜，但對於張六佬來說，卻像一塊重石壓在心上。
德羅在茶莊住了幾日，約定一個月之後將帶朋友來鶴峰考察。