“絡腮胡”聽了這話，眼皮微微垂了下去。
“你們把店裏的掌櫃和夥計怎麼了？”陳十三突然想起這茬。“絡腮胡”臉上流露出為難的表情，全然一副死豬不怕開水燙的架勢。陳十三把手中的槍一揮，“絡腮胡”瞬間就露了怯，無奈地說：“都這時候了，也沒什麼可隱瞞的，掌櫃和夥計都被我們綁了。”
“在哪兒？”陳十三追問道。“絡腮胡”仰了仰頭，看著身後說：“地窖。”
“讓你的人把老板帶出來。”張明生嗬斥道。“絡腮胡”隻好照做。
張六佬此時又問道：“你們來這兒多久了，害了多少路人？”
“沒，沒幾個。”“絡腮胡”哭喪著臉，“實話給您說吧，過往的客商不多，生意不好做，這也就是第二趟。”
“怎麼著，跟著孫老大混不下去了？”張明生問。“絡腮胡”歎息道：“山寨被城防團給剿了，大當家活不見人，死不見屍，我們幾個兄弟好不容易撿了條命，隻好躲到這兒來做點無本買賣。不過我們不傷人命，打算做幾筆買賣就撤，上次綁的那幾個人也全在地窖裏……”
蘇掌櫃和幾個夥計，還有上次被搶劫的客商被從地窖裏放出來時，全都因為大難不死而悲喜交加，千恩萬謝自然不在話下，然後又反過來把“絡腮胡”等人關進地窖，商量著該如何處置他們。
“為了免除後患，我看還是交給城裏的警察局或城防團處理吧。”陳十三提議，但沒人理會，他不解地問，“你們都怎麼了，難不成想放虎歸山？這可不是最好的辦法，跟山匪仁慈，那可就是跟自己過不去。”
張明生好像旁觀者一樣，默默地坐在那兒發呆。
“既然都不開腔，那就按我說的……”陳十三話音剛落，張六佬突然說：“十三爺，我看還是放了他們吧，這個世道，要想討口飯吃還真不容易，要是有口熱飯吃，誰願意落草？”
陳十三聽到這話，似乎有些吃驚，目光停留在他臉上很久，又遲疑了片刻才問：“你忘了大崖山上的山匪是怎麼對待茶莊，還有玉蓮的？”
張六佬心頭一緊，隻好喃喃地說：“十三爺，你看著辦吧，我聽你的。”
“那好，就這樣辦吧。”陳十三正要派人去報官，張明生開口了：“十三爺，我覺得應該再考慮考慮。”
“你有什麼想法？”陳十三問。張明生道：“剛才六爺也說了，世道艱難，民不聊生，平頭百姓的命不值錢。我這次被姚家陷害，險些蹲了大牢，再加上這些年在外麵闖蕩，也深知要討口飯吃實屬不易。這些山匪雖搶了客商，但並未傷人性命，依我看，給他們一次機會吧。”
此時，蘇掌櫃出來了，感激地說：“幾位客官，房間都已打掃幹淨，天色不早，累了一天，還是早早安頓下來吧。”
“蘇掌櫃，你別管我們，我們還有些事要商量，你先去歇息便是。”陳十三說。誰知蘇掌櫃問：“幾位客官是在商量如何處置這些山匪嗎？”陳十三點了點頭。蘇掌櫃歎息道：“那些山匪當初來小店想討口熱飯吃，我看得出來他們是又累又餓，所以才給準備了酒菜……”
“老板，你這是好心沒好報呀。”陳十三打斷了蘇掌櫃。蘇掌櫃卻搖頭道：“他們吃飽喝足後把我們這一幹人關進了地窖，但那帶頭大哥跟我說，他們隻搶有錢人，做幾筆大生意就放了我們，而且絕不會傷及人命。所以我的意思是，他們的骨子還沒壞，還有得救；但要是報官，八成就毀了。”
“蘇掌櫃，你也不支持報官？”陳十三言語之間很是鬱悶，沒想到掌櫃的境界竟會如此之高，隻好掃視了所有人一眼，起身說道，“既然大家都這麼想，那我也無話可說，放人吧。”
掌櫃正要去，張六佬卻攔住了他：“還是我去吧。”
張六佬躬身進地窖的時候，“絡腮胡”正緊繃著臉跟手下商量脫身之計，一見有人來了，立馬就收了聲。