寶玉見元春對黛玉比別人親熱些，心裏倒是很得意，認為自是因為黛玉比別的姐妹都更出色些。
一時間賈政又來請元春去大觀園裏賞景，眾人擁了元春進得園子裏，隻見到處掛著宮燈，照得園子裏如同白晝般，樹上都用絲綢紮了紅的綠的花朵，熱鬧非凡。
進得樓閣，元春突然想考考眾人才學，便命人拿了筆墨，又出了題目，讓眾姐妹並寶玉等人一起作了，太監又收了拿上去與元春看。
看完眾人做的詩詞，元春隻覺黛玉的詩詞與別人不同，竟更好些，便又多看了幾眼黛玉，說要拿了眾人詩詞回去細細欣賞，旁邊太監就把詩詞都收了。作過了詩，又看了會子戲，便有太監來報說賜給大家的禮物已經準備齊備了，元春看了禮品冊子，點點頭，就命太監將禮物分發給眾人。
賈母的是金、玉如意各一柄，沉香拐拄一根，伽楠念珠一串，"富貴長春"宮緞四匹，"福壽綿長"宮綢四匹，紫金"筆錠如意"錁十錠，"吉慶有魚"銀錁十錠。邢夫人、王夫人二份，隻減了如意、拐、珠四樣。賈敬、賈赦、賈政等，每分禦製新書二部，寶墨二匣，金、銀爵各二隻，表禮按前。黛玉是極地細鴨絨床墊、被子一套，上好人參一盒，上好燕窩一盒。寶釵、探春諸姊妹等，每人新書一部，寶硯一方，新樣格式金銀錁二對。寶玉亦同此。賈蘭則是金銀項圈二個，金銀錁二對。尤氏、李紈、鳳姐等，皆金銀錁四錠，表禮四端。外表禮二十四端，清錢一百串，是賜與賈母、王夫人及諸姊妹房中奶娘、眾丫鬟的。賈珍、賈璉、賈環、賈蓉等，皆是表禮一分，金錁一雙。其餘彩緞百端，金銀千兩，禦酒華筵，是賜東西兩府凡園中管理工程、陳設、答應及司戲、掌燈諸人的。外有清錢五百串，是賜廚役、優伶、百戲、雜行人丁的。
眾人謝了賈妃，賈母、王夫人、寶釵等人心下卻覺奇怪，不知為何黛玉的禮物竟和旁人極為不同，雖疑惑，卻也不能細問。
賜完禮物，也到了賈妃該回宮的時候，早已有太監來請駕回鸞，眾人雖有不舍，也隻得眼淚汪汪地相送。賈妃臨上輦時，又叫了賈母到跟前，低聲囑咐說：“老太太要好生照顧林姑娘，他日便知自有好處！”賈母口中應著，心裏卻覺奇怪，不知元春今日為何獨獨對黛玉不同。
送走元春，賈家上下收拾了兩三天，才把各項東西都收齊了。
元春送的禮品也都送到各房裏去了，送東西到黛玉房中的婆子跟紫鵑玩笑說：“看林姑娘的禮物隻怕比老太太的還好呢！”紫鵑啐道：“別亂嚼舌頭，這怎麼可能呢？”那婆子說：“你看看，光這床被褥，所用乃是北麵極寒之地的鴨子身上細絨，這可是世間最為保暖的東西呢！”紫鵑將信將疑地將婆子們打發走了，叫了黛玉出來看這些東西。
黛玉淡淡看著堆在桌上的東西，隻讓紫鵑收了，紫鵑卻摸著那元妃賜的被褥說：“聽說此被褥用的是極寒之地鴨絨所製，姑娘冬天怕冷，我把這被褥鋪在姑娘床上試試。”便拿了被褥去鋪在黛玉床上。
紫鵑鋪完床，出來看見桌上的匣子，打開一看，一盒裝著人參，一盒裝著燕窩，俱是上好之物，口中說：“阿彌陀佛，了不得了，姑娘，看這人參和燕窩可是上好的啊，連老太太也沒用過這麼好的人參燕窩呢！”
黛玉看了看匣子，說：“給老太太送一些去用吧，我也用不了這麼多！”紫鵑聽了便說：“姑娘身子弱，這個用來補身子可是上好的，我一會給老太來拿一些去，就說是姑娘的心意，孝敬她老人家的！”
黛玉點點頭說：“我身子有點乏了，去躺會子！”便自去床上躺下了。
黛玉躺在床上，覺得這鴨絨被褥果然是好東西，既軟和又保暖，往常自己躺在床上要好長時間身子才能暖得起來，今日躺在這鴨絨被褥裏，隻覺得渾身發熱。
又想元春這次回來省親，竟像是對自己更親近些，心中也不免有些疑惑，一會兒又想許是念著自己是她姑姑的女兒，是以對自己比別人親一些，記得小時候自己母親好像說過跟舅舅的大女兒比別人都好些。想著想著，不覺迷迷糊糊睡著了。
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